Plus de financement est nécessaire pour les services de santé sexuelle ainsi que des outils de dépistage et de prévention innovants pour lutter contre une augmentation « alarmante » des infections sexuellement transmissibles aux États-Unis, a averti la principale agence de santé publique du pays.
Le Dr Leandro Mena, directeur de la division de prévention des MST aux Centers for Disease Control and Prevention, a déclaré au Financial Times que de nouvelles données montrant le nombre de cas de syphilis bondit de plus d’un quart l’année dernière a mis en évidence la «crise» qui se déroule dans la santé sexuelle de l’Amérique.
L’augmentation des cas de syphilis et d’autres MST bactériennes – telles que la gonorrhée et la chlamydia – est alimentée par une combinaison de sous-financement des services de santé sexuelle, d’utilisation réduite du préservatif parmi certains groupes et de stigmatisation entourant les maladies sexuelles et l’accès au traitement, a-t-il déclaré.
« Nous trouvons ces [statistics] assez alarmant. Pendant six ou sept années consécutives, les taux d’IST ont augmenté aux États-Unis et la hausse de 26 % des cas de syphilis l’année dernière a été l’une des plus fortes augmentations d’une année à l’autre que nous ayons jamais vues », a-t-il déclaré.
La résurgence des IST aux États-Unis et ailleurs inquiète les responsables de la santé, qui préviennent que les services sont déjà surchargés en raison de Covid-19 et du monkeypox. L’année dernière, le CDC a estimé qu’un Américain sur cinq avait une IST à un moment donné en 2018 et que le coût à vie du traitement des nouvelles infections contractées au cours de cette seule année s’élèverait à 16 milliards de dollars.
Mena a déclaré que les services américains de prévention et de traitement de la santé sexuelle avaient été sous-financés pendant plus de deux décennies, ce qui a entraîné une réduction de plus de 40% du pouvoir d’achat par habitant lorsque l’inflation est prise en compte. Cela a entraîné une diminution des services de test et de dépistage dans de nombreuses communautés, a-t-il déclaré.
“Pour faire face à la crise que nous reconnaissons que nous avons dans la santé sexuelle de l’Amérique, je pense que nous avons vraiment besoin d’innovation”, a déclaré Mena. « Nous devons améliorer l’accès à des services de santé sexuelle abordables, exempts de stigmatisation et de discrimination. . . nous avons besoin de plus d’outils pour lutter contre la flambée nationale des IST bactériennes.
Les données préliminaires publiées le mois dernier par le CDC montrent que 2,5 millions d’infections bactériennes par IST ont été signalées en 2021, soit une augmentation de 4,4% par rapport à l’année précédente. Le nombre de cas de gonorrhée et de chlamydia a augmenté d’environ 3% d’une année sur l’autre, tandis que les cas signalés de syphilis, une maladie potentiellement mortelle lorsqu’elle n’est pas traitée, ont augmenté beaucoup plus rapidement.
Les taux d’infection par la syphilis ont atteint un creux historique en 2000-2001, selon le CDC Les données, mais n’ont cessé d’augmenter depuis. Sur une période de cinq ans, les cas signalés de syphilis ont augmenté de près de 70 %, tandis que le nombre de cas congénitaux – lorsqu’une mère transmet une infection par la syphilis à son bébé pendant la grossesse – a bondi de 184 % depuis 2017.
« La syphilis congénitale peut avoir des conséquences dévastatrices qui affectent peut-être les personnes les plus vulnérables de la société, les nouveau-nés. Il est également évitable à 100%, il représente donc à bien des égards des défaillances de nos systèmes », a déclaré Mena.
Il a déclaré qu’il y avait eu une baisse de l’utilisation des préservatifs parmi certains groupes, y compris les jeunes et les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, car la disponibilité des traitements antirétroviraux pour le VIH s’est élargie ces dernières années. La toxicomanie et l’épidémie d’opioïdes sont liées à l’augmentation des comportements sexuels à risque et la stigmatisation a joué un rôle en empêchant les gens d’accéder aux services de dépistage et aux traitements, a déclaré Mena.
Il a déclaré que les gens avaient besoin d’accéder à des services de dépistage de la santé sexuelle «sans stigmatisation et abordables» pour lutter contre l’augmentation des taux d’infection. Le développement et le déploiement de kits de test à domicile et de tests au point de vente dans les pharmacies ou dans des lieux autres que les cliniques de santé pourraient également aider, a ajouté Mena.
Dr Leandro Mena : « Nous devons améliorer l’accès à des services de santé sexuelle abordables, exempts de stigmatisation et de discrimination » © Brandon Clifton/CDC
Il a déclaré que le CDC évaluait une recherche « passionnante » publiée en juillet qui a montré qu’une seule pilule d’un antibiotique commun prise jusqu’à trois jours après un rapport sexuel pourrait réduire considérablement les taux d’infection par les IST bactériennes.
“Nous sommes très encouragés par ces données initiales dans une étude financée par les NIH pour l’utilisation de la doxycycline comme prophylaxie post-exposition pour prévenir l’infection”, a déclaré Mena.
Il a déclaré que l’agence souhaitait examiner l’ensemble des données de l’étude avant de donner des conseils aux médecins sur l’utilisation de la doxycycline parmi les groupes à haut risque. Cela examinerait la question de la résistance antimicrobienne et si la prescription de l’antibiotique de cette manière pourrait amener d’autres agents pathogènes à développer une résistance contre la doxycycline, a déclaré Mena.