Un processus d’un solitaire contre la foule. C’est ainsi que Sywert van Lienden a décrit mardi après-midi devant le tribunal d’Amsterdam la bataille qu’il mène depuis plus d’un an avec l’opinion publique, un groupe d’anciens salariés et récemment aussi avec le ministère public (OM).
L’importation de masques faciaux, qui a généré un bénéfice de plus de 20 millions d’euros pour lui et deux partenaires commerciaux, n’était pas un « abus », mais un « malentendu national ». Van Lienden a qualifié l’attention du public pour ses activités envers le juge de « cirque de désinformation ». « Je suis le chef national de jut ici. »
L’audience de mardi dans la salle d’audience d’Amsterdam était la première apparition publique de Van Lienden depuis un interview télévisée à Buitenhof en juin 2021, qui a eu lieu peu après de Volkskrant et Suivez l’argent a révélé que lui et ses partenaires avaient économisé des millions grâce à un accord majeur sur les masques faciaux avec le gouvernement. Ses partenaires commerciaux Bernd Damme et Camille van Gestel étaient également présents dans la salle d’audience.
La session a tourné autour de la question de savoir si Van Lienden et Damme devraient être licenciés en tant que directeurs de l’Alliance des troupes auxiliaires (Van Gestel a démissionné de ses fonctions de directeur en septembre 2020). Le ministère public et un groupe d’anciens employés l’avaient demandé, car les deux – avec Van Gestel comme coactionnaire – auraient désavantagé la fondation en exploitant leur propre société commerciale à côté, dans laquelle une partie des revenus du masque buccal le commerce a pris fin. Dans la perspective du traitement substantiel de l’affaire le tribunal a ajourné Damme et Van Lienden temporairement comme administrateurs à la fin du mois d’avril.
Opposition au licenciement
Van Lienden et Damme sont opposés à un éventuel licenciement, a-t-il été révélé mardi. Selon eux, il était clair dès le départ qu’il était clair pour « toutes les parties concernées » qu’en plus de leur Auxiliary Forces Alliance – une fondation à but non lucratif – ils dirigeaient également une entreprise commerciale, Relief Goods Alliance. « La totalité umfeld le savait », a déclaré Van Lienden. Selon lui, les petits clients du secteur des soins recevaient une facture de la fondation, le BV commercial était utilisé pour les «grandes commandes commerciales» d’entreprises telles qu’ABN Amro, Esso et BMW.
Depuis sa création en mars 2020, la fondation était exclusivement destinée à servir les acteurs des soins primaires, tels que les médecins généralistes et les physiothérapeutes, a expliqué Damme. Lorsque de grandes entreprises se sont également inscrites en tant qu’acheteurs potentiels, il a estimé qu’un BV distinct était nécessaire. « Nous voulions séparer la capitale », a déclaré Van Lienden. « Nous avons remarqué que nous devions refuser des clients qui ne pouvaient pas être aidés par la fondation.
De plus, l’activité commerciale était nécessaire pour fournir des revenus aux trois entrepreneurs, a déclaré Van Lienden. Tous les trois ont eu des difficultés financières en raison de la crise corona. « Sinon, nous aurions simplement dû cesser notre implication avec la fondation. »
Selon lui, les employés qui ont été impliqués avec les Forces auxiliaires au printemps 2020 étaient également au courant de l’existence de RGA. Le groupe présent dans la salle d’audience a réagi émotionnellement à cela. « C’est toute une accusation : ils le savaient déjà », a déclaré leur avocat Marcel Evers. « Ce n’est absolument pas vrai. » Toutes les personnes impliquées, y compris les employés qui ont aidé à livrer 40 millions de masques faciaux au gouvernement, étaient « dans l’illusion » de participer aux activités d’une fondation.
Accès au rapport Deloitte
Au cours de l’audience, il est apparu que Van Lienden avait récemment eu accès à une version préliminaire du rapport de recherche de Deloitte, qui enquête sur l’accord sur les masques buccaux avec le gouvernement depuis près d’un an. Selon lui, le rapport contient des conclusions à décharge pour lui. Par exemple, en avril 2020, le ministère de la Santé aurait refusé de faire affaire avec la fondation des Forces auxiliaires, insistant sur une « livraison commerciale régulière ». Van Lienden : « Ce n’est pas que nous ayons trompé le gouvernement. »
De plus, selon Van Lienden, le rapport Deloitte « mettra en lumière » les millions qu’ils ont économisés grâce à l’accord gouvernemental. Dès que le trio s’est rendu compte qu’il resterait un gros profit, ils ont dit qu’ils avaient proposé au gouvernement de baisser le prix. « Mais le gouvernement ne voulait pas ça : trop compliqué. » On ne sait pas encore quand le rapport Deloitte sera rendu public.
Le tribunal se prononcera le 21 juillet sur l’éventuel limogeage de Van Lienden et Damme en tant qu’administrateurs. En outre, le ministère public mène actuellement une enquête pénale sur la situation de la Fondation des forces auxiliaires et de l’Alliance des biens de secours. CNRC a rapporté mardi que le ministère public a élargi les soupçons contre Van Lienden, Damme et Van Gestel : en plus d’escroquerie et de détournement de fonds, ils sont également soupçonnés de blanchiment d’argent. On ne sait pas encore si et quand l’affaire pénale sera portée devant les tribunaux.