Le président américain Joe Biden est susceptible de vendre de nouveaux baux pétroliers dans les eaux offshore malgré sa promesse de campagne électorale d’arrêter le forage de carburants sur le territoire appartenant au gouvernement fédéral, selon une proposition publiée vendredi soir.
Son administration a défini plusieurs options pour la vente de baux aux producteurs de pétrole, y compris jusqu’à 10 enchères pour les droits dans le golfe du Mexique et une autre ronde d’enchères potentielle au large de l’Alaska. Cependant, la proposition du département de l’intérieur américain excluait toute nouvelle exploration le long des côtes atlantique et pacifique.
La Maison Blanche a eu du mal à faire avancer un programme climatique ambitieux tout en répondant à la consternation des électeurs face aux prix élevés de l’essence qui ont contribué aux taux d’inflation américains les plus élevés en 40 ans.
Les efforts visant à lutter contre les émissions de réchauffement de la planète provenant des combustibles fossiles ont subi un autre coup dur cette semaine lorsque la Cour suprême a restreint les pouvoirs du gouvernement fédéral de réglementer les centrales électriques au charbon.
La publication du programme de location offshore du gouvernement, requis par la loi, a immédiatement attiré le feu de l’industrie pétrolière, qui voulait un plan plus vaste, et des militants du climat qui ont appelé l’administration à respecter son engagement de mettre fin au forage sur les terres fédérales.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré qu’il commencerait à solliciter les commentaires du public pour les zones de location proposées. Les premières ventes à bail auraient lieu en 2023.
Une option à considérer ne permettrait aucune nouvelle vente de baux pour les cinq prochaines années, une étape qui laisse ouverte la possibilité de mettre fin au forage dans les eaux fédérales. La dernière vente de bail offshore, qui s’est tenue fin 2021 dans le cadre du précédent plan quinquennal, a été rejetée en justice.
« Le président Biden et moi avons clairement indiqué notre engagement à passer à une économie d’énergie propre », a déclaré Deb Haaland, secrétaire à l’Intérieur. « Le moment est venu pour le public de se prononcer sur notre avenir. »
Frank Macchiarola, vice-président senior de l’American Petroleum Institute, le lobby pétrolier, a déclaré que la perspective d’un arrêt des ventes de baux menaçait la sécurité américaine.
« À une époque où les Américains sont confrontés à des coûts énergétiques record et où le monde recherche le leadership américain en matière d’énergie, l’annonce de ce soir laisse ouverte la possibilité d’aucune nouvelle vente de baux à l’étranger, la poursuite d’une politique qui dure depuis bien trop longtemps », a-t-il déclaré. a dit.
Athan Manuel, directeur de la protection des terres au sein du groupe environnemental Sierra Club, a déclaré que l’administration devrait s’engager à ne délivrer « aucun nouveau bail offshore, point final ».
« À une époque où nous devons nous éloigner rapidement du pétrole et du gaz polluant pour respecter nos engagements climatiques et éviter le pire de la crise climatique, la dernière chose dont nous avons besoin est de vendre encore plus de nos eaux à l’industrie des combustibles fossiles. « , a déclaré Manuel.
La promesse de Biden de mettre fin aux forages pétroliers et gaziers sur les terres fédérales est tombée à l’eau alors que son administration a été fortement repoussée par l’industrie pétrolière, les tribunaux et les États producteurs de pétrole et de gaz, y compris ceux représentés par des alliés démocrates.
Les prix record du carburant l’ont rendu vulnérable aux attaques selon lesquelles il impose des limites à l’approvisionnement national en combustibles fossiles. La production offshore dans le golfe du Mexique représente environ 1,7 million de barils de brut par jour, soit 15 % de la production totale.
Le gouvernement a organisé cette semaine sa première vente de concessions pétrolières et gazières à terre dans le Wyoming, mais seulement après avoir fortement réduit la quantité de terres proposées et augmenté de 50% les taux de redevance facturés aux foreurs pétroliers.
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