journaliste de tournée
Peter Sagan a façonné le Tour de France au cours de la dernière décennie. Le Slovaque a été un pionnier du cyclisme moderne sur et hors route. Ses adieux à la plus importante course cycliste du monde se déroulent tranquillement.
Bien sûr, les choses ne sont pas calmes autour de Peter Sagan. Le matin, il y a un grand haut-parleur dans le bus de son équipe, diffusant de la musique rock. Et quand Sagan descend du bus, il y a un nombre relativement important de personnes qui se tiennent là pour prendre une photo. Mais ce n’est plus l’agitation que Sagan avait l’habitude de causer. Et à l’arrivée, presque seule la télévision slovaque s’intéresse à ce qu’il a à dire sur l’étape du jour.
Sagan a l’air fini
La huitième place au sprint de l’étape 11 est le meilleur résultat de celle-ci Tour de France est représenté par Sagan. Il a terminé la 19e étape vendredi (21.07.23) à la deuxième place en tant que 149e des 151 pilotes encore en course, à 16’45 minutes du vainqueur du jour Matej Mohric. Un jour où il aurait été l’un des favoris par le passé. Mais ces temps sont révolus. Et c’est donc un adieu plutôt calme pour Peter Sagan de la tournée.
« Je suis content que ce soit presque fini maintenant », déclare Sagan dans une interview à l’émission sportive. Et vous n’avez pas seulement à faire le lien avec le Tour de France, mais avec votre carrière de cycliste professionnel en général. A la fin de la saison il s’arrêtera au moins sur la route. Et vous pouvez dire qu’il était temps. Il a l’air épuisé après presque 14 ans dans le tour du mondedans lequel il a façonné de manière significative le cyclisme et le tour.
« Après toutes ces années, vous vous sentez probablement un peu fatigué »dit Daniel Oss, « surtout un comme lui qui a toujours été dans cette position de superstar. » Oss accompagne Sagan depuis de nombreuses années. L’Italien était déjà l’homme aux côtés de Sagan lors de ses débuts en France. « Je l’ai vu arriver au sommet, je l’ai vu changer de cyclisme et devenir une star »dit Oss.
Sept fois maillot vert à Paris
Ce fut une ascension fulgurante : en 2012, Sagan a couru le Tour de France pour la première fois. Et dire que le cycliste professionnel slovaque alors âgé de 22 ans a directement secoué la course serait un euphémisme. Sagan a remporté trois étapes, que ce soit au sprint ou avec coup de poing sur une rampe finale abrupte. Il a terminé deuxième d’une étape dans les Pyrénées avec deux ascensions de catégorie 1. Et bien sûr, il a fini par remporter le maillot vert des meilleurs points à Paris.
Peter Sagan lors de sa première victoire d’étape sur le Tour en 2012
Le Maillot Vert est devenu sa tenue préférée sur la tournée dans les années qui ont suivi. Il l’a porté sept fois entre 2012 et 2019 à Paris – un seul record. Et il l’aurait peut-être remporté une huitième fois s’il n’avait pas été disqualifié en 2017 après avoir participé à un sprint. Marc Cavendish était entré en collision. Le jury a fait Sagan pour ça accident responsable, aussi pour les blessés Cavendish signifiait la fin de la tournée. Six mois plus tard, l’association mondiale UCI a révisé le verdict et a classé ce qui s’est passé comme un accident de course normal.
Comme d’autres, Sagan n’était pas dégoûté lors des finales de sprint, ce qui convenait à son image de punk cycliste. Un tyran avec un contrôle de roue brillant. Au départ avec les cheveux courts et rasés de près, plus tard avec les cheveux longs et une barbe pleine. Et avec des poses d’encouragement qui imitaient Forrest Gump ou où il gonflait ses biceps. Sur les étapes de montagne difficiles du Gruppeto, il a parfois ravi les fans en cours de route cabré à la montée finale environ après Alpe d’Huez. Cependant, il s’est parfois trompé, par exemple lorsqu’il a attrapé les fesses d’une femme sur le podium du Tour des Flandres.
Pionnier du cyclisme moderne
Avec ses succès sportifs et son apparition sur les réseaux sociaux, Sagan était une figure emblématique du cyclisme moderne. Types de pilotes comme Tom Pidcock, Wout Van Aert ou même Tadej Pogacar a anticipé Sagan ou bien plus encore a ouvert la voie. Il a conduit de manière offensive, n’a pas suivi les directives tactiques conventionnelles et a pu gagner sur différents terrains. Car Sagan a non seulement remporté douze étapes sur le Tour, mais a aussi été trois fois champion du monde et remporté deux des cinq « monuments » du cyclisme avec le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.
Il a également attiré l’attention loin du vélo avec des performances et des vidéos spéciales. Alors il a imité avec sa femme d’alors Katarina Jean Travoltas et Olivia Newton Johns Routines de danse dans le film « Graisse ». Le cyclisme n’avait jamais rien vu de tel auparavant. Et quand Tadej Pogacar entre le jour de repos ces jours-ci Instagram-Messages vidéo avec un baguette dans la poche du maillot, alors Sagan a également été le pionnier là-bas. En tant que superstar, il a également élevé l’équipe allemande Bora-hansgrohe, pour laquelle il a conduit de 2018 à fin 2022, à un nouveau niveau.
L’inconvénient d’être une rock star du cyclisme
Tout cela ne lui est pas passé sans laisser de trace. Parce que même si cela a toujours semblé si facile, le cyclisme était un travail aussi difficile pour Sagan que pour tout le monde. Une contrainte, aussi et surtout dans le Tour de France. « Je sais par expérience et avec mon passé que c’est très amusant de gagner et de réaliser quelque chose. Mais demandez à quiconque a couru le Tour plus de dix fois s’il l’aime toujours et la réponse sera non. »a déclaré Sagan au journal belge Het Laatse Nieuws avant la tournée. « C’est la plus grande course de vélo au monde, il y a beaucoup de pression. Il s’agit plus de bien faire les choses que de s’amuser. Le Tour n’est pas amusant. »
La vie exténuante de la première rock star du cyclisme avait aussi ses inconvénients. Il a quitté sa femme juste un an après Graisse-Vidéo et la naissance de leur fils séparément. Avant la tournée de cette année, Sagan a vu son permis de conduire suspendu pour conduite en état d’ébriété dans sa ville d’adoption de Monaco. Après une nuit de beuverie en mai et peu de sommeil, il avait encore 1,46 pour mille dans le sang.
Il est maintenant sur le point de terminer son dernier tour à travers la France. On n’a pas le temps de penser à la façon dont il a façonné le Tour de France et le cyclisme sur route. « Il est important d’être ici et maintenant et non dans le passé »dit Sagan. « Néanmoins, j’essaie de profiter de mon dernier Tour de France. » Mais il veut retourner à Paris en 2024 – sur le vélo de montagne aux Jeux Olympiques. Après cela, cela devrait enfin être terminé pour le cycliste punk fatigué.