Le corps de Billy Pilgrim est suspendu dans les bras d’un soldat. Le champ de bataille est enneigé. Billy n’en veut plus : il est engourdi, le reste de son régiment a été anéanti. « Papa », entend-il soudain sa fille dire, « il fait très froid ici. Le chauffage est-il allumé ? » Billy lève la tête. « Si nous te laissons vivre ici seule, tu mourras de froid. »
Billy Pilgrim est le personnage principal du célèbre livre Abattoir cinq et est « détaché du temps ». Une minute, il trébuche derrière les lignes allemandes à 22 ans, la suivante, il est père de deux enfants, qui le considèrent comme un « vieil homme sénile » à cause de son comportement étrange. Des extraterrestres l’ont kidnappé, lui dit Billy, et ils lui ont dit que le temps n’est pas linéaire, mais que tout se passe en même temps.
L’auteur Kurt Vonnegut a écrit Abattoir cinq après avoir été témoin du bombardement de Dresde en 1945, qui a tué des milliers et des milliers de personnes. Quand on lit le livre, on a du mal à imaginer comment on peut transformer une telle histoire – pleine de sauts dans le temps et dans l’espace, mêlée d’horreurs de guerre – en théâtre. Pourtant, le réalisateur Erik Whien a trouvé une merveilleuse façon de regrouper tout cela dans une performance fascinante. Beaucoup de choses sont laissées de côté dans l’adaptation, mais la tension entre l’humour (noir) et le destin tragique du protagoniste reste intacte.
Vie extraterrestre
Billy voit le monde avec une certaine naïveté, ce qui rend ses observations touchantes ou, au contraire, douloureuses. Il n’est pas macho, mais laisse la misère l’envahir jusqu’à ce que quelqu’un vienne le chercher. Parce que le regard de Billy est si important, reposez-vous Abattoir cinq surtout sur les épaules du protagoniste Bram Suijker. Avec son excellent timing et sa gestion des textes, il en fait une figure aimable, qui n’est pas facile à saisir. Est-il complètement perdu ou voit-il à travers quelque chose de plus élevé ? Les acteurs Hannah Hoekstra et Jip van den Dool assistent Suijker en tant que membre de la famille, soldat de sa mémoire ou vie extraterrestre.
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Le monde insaisissable de Billy prend forme dans une belle scène. Les designers Marloes van der Hoek et Wikke van Houwelingen jouent avec la couleur et l’atmosphère : de gros faisceaux de lumière brillent sur un nuage de fumée, des bandes lumineuses à LED tombent sur la scène. Les scènes se déroulent dans le grand rien, sur une sorte de passerelle ou devant un mur de tôle ondulée. Les images abstraites assurent la fluidité du temps et de l’espace, en accord avec l’histoire.
Dans la performance, la guerre et les moments de la vie ultérieure de Billy sont entrelacés. Ils alternent ou s’entremêlent. Cependant, il est trop limité à Abattoir cinq comme l’histoire d’un homme atteint du SSPT, qui s’enfuit dans son fantasme pour éviter les souvenirs. La performance offre un contrepoids à la réalité hollywoodienne des films de guerre. Il oppose la fraternité et l’héroïsme aux soldats à peine adultes et aux victimes civiles. C’est une brochure qui – avec les batailles actuelles aux frontières européennes – n’aurait pas pu être plus d’actualité, mais la performance est également plus large sur l’humanité (comparative) et notre perspective sur l’arbitraire de la vie. C’est une performance dans laquelle votre tête descend et se relève à bout de souffle.