Il y a de fortes chances que vous connaissiez quelqu’un qui souffre d’anxiété – ou que vous en souffriez vous-même – d’autant plus que elle touche près d’1 personne sur 5. Bien qu’il existe plusieurs options de traitement disponibles de nos jours, de la thérapie par la parole aux suppléments naturels, certaines personnes reçoivent également de l’acupuncture pour l’anxiété.
Oui, rechercher a découvert que l’acupuncture peut être très bénéfique pour les personnes souffrant de stress chronique. Lijana Shestopal, fondatrice de Acupuncteur sportif, explique. « Des millions de personnes souffrent quotidiennement d’anxiété », a-t-elle déclaré à TZR dans un e-mail. « Bien qu’il existe de nombreux traitements, l’acupuncture fait des merveilles. »
Avant d’aborder la façon dont l’acupuncture soulage l’anxiété, il est important de discuter d’abord du fonctionnement de ce traitement de médecine traditionnelle chinoise (MTC). Vous pouvez voir des images dans lesquelles de nombreuses aiguilles sont dispersées sur tout le corps de quelqu’un. Ces fines aiguilles métalliques sont ensuite activées par des mouvements particuliers provenant soit des mains du praticien, soit d’une stimulation électrique. Les praticiens de la MTC croient qu’il existe plus de 2 000 points d’acupuncture dans le corps humain, reliés par des voies ou des méridiens qui créent un flux d’énergie, le qi (« chee »). Si le flux d’énergie subit des perturbations, des problèmes de santé peuvent survenir et l’acupuncture vise alors à améliorer le flux.
Shestopal dit que si l’acupuncture est connue depuis longtemps pour soulager des conditions telles que la douleur, dans sa pratique, l’anxiété est l’une des trois principales choses qu’elle traite. « J’aime toujours ajouter quelques points d’acupuncture pour la gestion de l’anxiété et du stress, même si quelqu’un souffre, car je pense que tout le monde peut en bénéficier. » Elle dit que bien qu’il n’y ait pas de consensus sur la façon exacte dont l’acupuncture atténue l’anxiété, il existe quelques théories.
La première est que l’acupuncture favorise la zone parasympathique, également appelée « se reposer et digérer.” « C’est la zone dans laquelle il faut se trouver pour que le corps guérisse », explique-t-elle. « La plupart des gens dans le monde d’aujourd’hui se trouvent dans une zone sympathique, également connue sous le nom de « combat ou fuite », et peut être déclenchée par quelque chose d’aussi peu que regarder quelque chose de bouleversant aux informations, à la circulation, etc. Lorsque le corps se trouve dans cette zone, tout le flux sanguin va vers les membres, car votre corps perçoit une menace, ce qui signifie que tous les autres processus – tels que la digestion et la guérison des tissus/organes – sont mis en attente. Ainsi, pendant l’acupuncture, votre corps passe de la zone sympathique à la zone parasympathique. « Cela vous calme non seulement immédiatement, mais met également votre corps en mode de guérison », ajoute-t-elle. « Et cela, à son tour, entraîne également une réduction de l’anxiété. »
Dr Tom Ingegno, docteur en acupuncture et médecine chinoise et clinicien en chef à Charm City Santé Intégrative à Baltimore, Maryland, dit que sa clinique voit des clients anxieux toute la journée, surtout ces dernières années. « Quand quelqu’un reçoit de l’acupuncture, il y a une cascade d’effets qui peuvent aider à réduire l’anxiété », a-t-il déclaré à TZR. Appuyant la notion de Shestopal, il dit que l’acupuncture « fait basculer l’interrupteur » du combat ou de la fuite vers le repos et la réponse digérée – et rapidement, dans les 15 premières minutes environ du traitement.
« En mode repos et digestion, l’acupuncture semble aider à réguler les niveaux de neurotransmetteurs, comme la sérotonine, la dopamine, l’ocytocine et l’anandamide », explique-t-il. « Cette symphonie de neurotransmetteurs contrôle la réponse de notre corps au stress et régule les niveaux d’anxiété et de dépression. De cette façon, l’acupuncture « appuie sur le bouton de réinitialisation » pour permettre à ces niveaux de s’équilibrer. » Il ajoute que pendant que les patients sont allongés sur la table, ils ressentiront également des changements physiques. « Ils respireront plus lentement et plus profondément, ils sentiront leurs muscles se détendre, sentiront leur estomac gronder et ils pourront même sentir leur rythme cardiaque ralentir – et souvent s’endormir », dit-il. « C’est comme si l’acupuncture rappelait à quelqu’un ce qu’il ressent comme étant » détendu « , qu’il peut ensuite emporter chez lui. »
Une autre théorie est que l’acupuncture régule les niveaux de sérotonine, ce qui améliore l’humeur et diminue l’anxiété, dit Shestopal. Faisant écho à Ingegno, elle dit que l’acupuncture stimule les neurotransmetteurs dans le cerveau, augmente la sérotonine et réduit les niveaux de noradrénaline, une hormone qui augmente pendant les périodes de stress. « Il a été démontré que de faibles niveaux de sérotonine augmentent la dépression et l’anxiété », explique-t-elle. « Et, à mesure que les niveaux de stress augmentent, les niveaux de norépinéphrine augmentent également, vous plaçant dans une zone de combat ou de fuite et provoquant des problèmes tels que l’hypertension artérielle, l’augmentation du rythme cardiaque et l’anxiété. » Et si quelqu’un prend un ISRS (un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine), pour son anxiété, rechercher a montré que l’efficacité des ISRS est améliorée lorsqu’ils sont combinés avec l’acupuncture.
Points d’acupuncture pour l’anxiété
En ce qui concerne les points d’acupuncture pour l’anxiété, ils peuvent être sur le cuir chevelu, l’oreille et divers points du corps, dit Shestopal. « Il existe un traitement spécifique, qui est très populaire chez les anciens combattants, par exemple, appelé traitement NADA », dit-elle. « C’est un traitement qui comprend cinq points dans chaque oreille, et rechercher a montré qu’il soulage considérablement des conditions telles que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), l’anxiété, la dépression et l’insomnie. Robert Simon, fondateur de Chigong Thérapie, précise. Il dit qu’un corps tendu peut inconsciemment contribuer à un état d’esprit anxieux. « À cette fin, de nombreuses zones du corps sont très réactives au stress, qui peuvent être assouplies grâce à l’acupuncture », a-t-il déclaré à TZR.
Par exemple, il existe un ensemble de points situés au-dessus des mains et des pieds utilisés pour calmer l’esprit et connus sous le nom de « Quatre Portes ». Et les mains et les pieds ont beaucoup de ce qu’on appelle des «propriocepteurs», explique-t-il, les nerfs qui nous indiquent où se trouve notre corps dans l’espace, afin que nous puissions marcher, nous tenir en équilibre, ramasser des choses, etc. réactifs au stress, tout comme les nerfs faciaux », ajoute-t-il. « De même, deux points célèbres utilisés pour l’anxiété sont appelés Yintang et Taiyang, qui sont situés entre les yeux et sur les tempes, respectivement. »
Une fois que le corps se détend en stimulant ces points, l’anxiété tend à diminuer. « Le terme ‘corps/esprit’ est un peu impropre, » dit Simon. « Le corps n’influence pas seulement l’esprit : il est à part de l’esprit. Si le corps est dans un état de combat ou de fuite, la psyché le sera aussi. De plus, l’acupuncture stimule la production d’opioïdes endogènes [molecules produced in the brain that circulate throughout all organ systems]. C’est une autre raison pour laquelle l’acupuncture peut avoir un effet aussi profondément relaxant.
À quelle fréquence devriez-vous faire de l’acupuncture pour l’anxiété ?
Simon dit que vous ne faites pas qu’une seule fois l’acupuncture pour l’anxiété. « En fin de compte, nous essayons d’entraîner le système nerveux à se comporter différemment », note-t-il. « Tout comme l’apprentissage de toute nouvelle compétence, cela nécessite de la répétition pour apporter un changement durable. » Il dit aussi que chaque patient est différent, tout comme chaque praticien est différent. « Et l’acupuncture n’est pas monolithique : il y en a beaucoup, de nombreux différents styles d’acupuncture – certains sont anciens ; certains ont moins de 30 ans. Certains styles peuvent être meilleurs pour un patient tandis qu’un autre patient, avec le même diagnostic occidental, peut mieux répondre à un autre.
Shestopal accepte de jouer le long jeu en ce qui concerne l’acupuncture pour l’anxiété. « Bien que l’acupuncture apporte un grand soulagement pour un large éventail de conditions, pour que le problème s’améliore et que les résultats durent, il faudra une série de traitements », dit-elle. « Une personne peut ressentir un soulagement dès le premier traitement, mais pour obtenir des résultats durables, il peut prendre six ou 12 traitements. Le nombre de traitements dépend de la durée et de la gravité du problème. » Et Ingegno souligne que, généralement, les gens se sentiront plus calmes lors de leur premier traitement. « Mais cela ne signifie pas qu’ils sont » guéris « – l’acupuncture est une thérapie et les résultats sont cumulatifs. »
Dans sa clinique, Ingegno dit que de nombreux patients se présentent avec des troubles anxieux comme principale plainte, en particulier des troubles anxieux généraux, des attaques de panique et le SSPT. « Nous vivons actuellement à une époque où le stress ‘se sent’ particulièrement intense », dit-il. « Les patients peuvent se présenter avec une plainte principale différente, comme la douleur, mais lors de l’admission, les symptômes d’anxiété seront discutés. Ceux-ci peuvent se manifester par une attaque de panique typique ou une anxiété sociale, mais peuvent souvent se manifester par des maux de tête, de l’insomnie ou une oppression thoracique. Il dit que les patients répondent très bien au traitement. « Bien qu’il existe plusieurs types d’anxiété – et même si chacun d’eux peut varier en gravité – ils partagent des symptômes similaires », dit-il. « Tout acupuncteur qualifié différencierait l’état d’une personne en fonction de la façon dont ses symptômes affectent chaque aspect de sa vie, et pas seulement par une étiquette clinique. »
Des options supplémentaires de traitement de l’anxiété devraient également être utilisées
Ingegno souligne l’importance d’utiliser également des options de traitement supplémentaires, parallèlement à l’acupuncture. « Les grands facteurs qui affectent le résultat de tout traitement de santé mentale sont la cohérence ou le traitement », dit-il. D’autres interventions thérapeutiques (telles que des conseils cliniques et des médicaments), un système de soutien (comme des groupes de soutien, des amis et la famille) et des changements de mode de vie peuvent également aider. Cependant, l’acupuncture est une médecine « globale », dit-il, qui traite le fonctionnement de la personne. « Les médicaments sont formidables, mais concentrez-vous vraiment sur l’augmentation (ou la diminution) d’un seul aspect du problème », explique-t-il. « Et la thérapie par la parole est incroyable et devrait être incluse dans tout plan de traitement complet, mais il est souvent difficile pour un patient de discuter de la cause profonde de son anxiété. Pourtant, l’acupuncture fournit une approche non chimique et non verbale de la façon dont l’anxiété vous affecte en tant que personne entière.
Simon appuie cela. « Le but de la médecine chinoise n’est pas de remplacer une fonction, mais plutôt de restaurer une fonction », dit-il. «Nous n’essayons pas seulement de réduire l’anxiété comme mesure palliative, mais de traiter la cause sous-jacente. Pour ce faire, la médecine chinoise examine l’intégralité d’une personne et arrive à un « modèle » pathologique – nous traitons donc le modèle, pas simplement le diagnostic occidental. De plus, la médecine chinoise ne traite pas « ce type d’anxiété » ou « ce type d’anxiété », ajoute-t-il. Il cherche plutôt ce qui est déséquilibré : ce qui est excessif et ce qui est déficient. « En fin de compte, l’acupuncteur arrive à un plan de traitement sur mesure pour le patient en fonction de la présentation et de la constitution uniques de cet individu », dit-il. « L’acupuncture peut être extrêmement utile pour équilibrer le corps afin de soulager l’anxiété.
Cependant, si une personne s’engage dans des choix de vie malsains qui contribuent à créer ou à encourager un état anxieux, l’acupuncture ne pourra pas faire grand-chose à moins que ces activités nocives ne soient traitées. C’est-à-dire que le processus de guérison ne s’arrête pas lorsque les aiguilles sont retirées. Formules à base de plantes, méditation et exercices de qigong (similaire au Tai chi) sont souvent prescrits au patient entre les traitements d’acupuncture pour renforcer un état d’esprit détendu et ancré, explique Simon. « Cela donne également au patient l’agence et la propriété de son propre processus de guérison, dont les avantages ne peuvent être surestimés. »