En 1998, Heche décroche son premier rôle principal face à Harrison Ford dans Six jours, sept nuits, qui a vu le couple abandonné sur une île déserte. Elle a déclaré plus tard que Ford était personnellement intervenu pour s’assurer qu’elle obtenait le rôle après que le studio était devenu hésitant en raison de sa sexualité.
« Il a dit : ‘Franchement ma chérie, je me fous de savoir avec qui tu couches. Nous avons une comédie romantique à faire. Faisons en sorte que ce soit le meilleur qui soit jamais arrivé' », a-t-elle déclaré le New York Post en 2021.
« C’est pourquoi Harrison Ford est mon héros », a-t-elle poursuivi. « Se tenir derrière moi à un moment où la force de ce que je défendais aurait pu être renversée. »
Heche a joué dans le remake de Gus Van Sant en 1998 Psycho dans le rôle d’invité de motel condamné joué à l’origine par Janet Leigh dans le classique de 1960 d’Alfred Hitchock. Mais le film a été mal accueilli par la critique et le public.
Sa carrière a rapidement commencé à régresser et elle n’obtiendrait plus jamais la tête d’affiche d’un film sorti en salles. Au lieu de cela, elle a joué plus de rôles de soutien dans des films comme Naissance (2004).
Sa relation avec DeGeneres a pris fin en 2000, et Heche a alors souffert d’une crise de santé mentale, abandonnant sa voiture et entrant dans la maison d’un inconnu.
Heche sera plus tard mariée au caméraman Coleman Laffoon entre 2000 et 2007, et elle est sortie avec l’acteur James Tupper pendant 10 ans après l’avoir rencontré sur le tournage de Hommes dans les arbres. Elle a eu un fils avec chacun d’eux.
Heche a également joué beaucoup à la télévision, apparaissant dans de petits rôles dans Everwood, Pincer/Tuck, Ally Mc Bealet Suspendu.
Ces dernières années, Heche a joué dans des rôles télévisés sur Conséquences, La Légende de Korra, Quanticoet PD de Chicago Elle a également participé à la saison 2020 de Danser avec les étoiles.
Bien que sa carrière n’ait jamais atteint le statut de liste A, elle a déclaré plus tard que son audace à rendre publique une relation homosexuelle était l’une des choses dont elle était la plus fière.
« Ces répercussions qui se sont produites sont pour moi ce qui a créé une partie du changement », a-t-elle déclaré. « J’en fais partie. C’est un insigne d’honneur. »
Heche laisse dans le deuil ses fils, Homer et Atlas.