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Un avion chinois avec 132 personnes à bord s’est soudainement écrasé d’une grande hauteur dans le sud de la Chine. Le Boeing 737 de China Eastern Airlines est tombé de plus de 8.800 mètres, ont rapporté lundi les autorités de l’aviation. A son bord se trouvaient 123 passagers et 9 membres d’équipage. Sans donner le nombre exact de victimes, la compagnie aérienne a déclaré : « La compagnie exprime ses plus sincères condoléances aux passagers et à l’équipage qui ont perdu la vie dans l’accident d’avion ! »
L’accident s’est produit dans une région reculée et vallonnée près de la ville de Wuzhou, dans la région du Guangxi, dans le sud de la Chine. L’avion, numéro de vol MU5735, était en route de Kunming dans la province du Yunnan à Guangzhou dans la province du Guangdong. Plusieurs centaines de pompiers, secouristes et villageois ont été déployés. Aucun survivant n’a été signalé. Il n’y avait aucun étranger à bord, a rapporté la télévision d’Etat. Avec la tombée de la nuit, le travail de sauvetage est devenu plus difficile.
Des vidéos circulant sur l’internet chinois montraient un haut panache de fumée blanche dans les collines où un incendie de forêt s’était déclaré. Des débris épars ont également été montrés, que les habitants ont filmés avec des téléphones portables. Deux vidéos sont apparues pour montrer la machine tombant la tête la première au sol. L’authenticité des vidéos n’a pas pu être confirmée. Les villageois ont signalé de petits morceaux de débris gisant partout. Des vêtements étaient également suspendus aux arbres.
Il y a eu des spéculations sur la cause de l’accident soudain. « Même si les deux moteurs du Boeing 737 tombaient en panne en même temps, il serait impossible de tomber à une telle vitesse car l’avion pourrait encore glisser sur une certaine distance », a déclaré un expert cité par les médias officiels.
Un témoin oculaire nommé Li a raconté au site d’informations Hongxing Xinwen comment il conduisait la voiture et a soudainement vu l’avion s’écraser. « C’était un avion complet, sans fumée ni feu, tombant à pic. » Le site de l’accident se trouve à environ 300 kilomètres à l’ouest de Guangzhou.
Le chef de l’Etat et chef du parti chinois Xi Jinping a appelé la compagnie aérienne à faire face aux conséquences de l’accident de manière appropriée et à enquêter sur les dangers potentiels pour le trafic aérien, comme l’a rapporté la télévision d’Etat. China Eastern Airlines a immédiatement ordonné que tous les Boeing 737 de sa flotte soient cloués au sol en premier.
Les villageois du site de l’accident ont déclaré que l’avion avait été « complètement détruit », selon le site d’information Jimu Xinwen. Après le crash, un feu de forêt s’est développé sur une superficie de quatre hectares, mais il a été éteint par la suite.
A l’aéroport de Guangzhou, six membres de la famille ont attendu en vain le vol MU5735 sans nouvelles. « Rien de tel ne s’est produit depuis des années », a déclaré un employé de l’aéroport, selon le site d’information Jiemian Xinwen. « Nous n’avons pas non plus d’informations spécifiques. Juste ce qu’il y a dans l’actualité. »
Le mari d’une hôtesse de l’air de 34 ans en première classe sur le vol n’a également reçu aucune information. Inquiet et épuisé, M. Rong a déclaré, selon le journal « Xiaoxiang Chenbao », avoir appelé sa femme juste avant le départ. « Elle a dit qu’ils allaient le récupérer. » Lorsqu’il a découvert l’accident via Internet, il s’est rendu compte qu’il devait s’agir de son avion. « La compagnie aérienne nous dit que leurs informations sont les mêmes que sur Internet. »
La machine était un Boeing 737-800NG, qui aurait eu presque sept ans. Quelques minutes après les premiers rapports sur l’accident, le statut du vol a été changé en « crash » dans une application de voyage mobile. La compagnie aérienne elle-même a changé les couleurs en noir, blanc et nuances de gris sur son site Web pour exprimer sa tristesse.
L’aviation chinoise revient sur une décennie relativement sûre. Le dernier accident d’avion majeur s’est produit en août 2010 à Yichun, dans la province du Heilongjiang (nord-est de la Chine). Un avion brésilien Henan Airlines Embraer s’est écrasé, tuant 44 et 52 survivants. Sur le NYSE, les actions de Boeing ont augmenté de 3,60 % sur le NYSE à 185,89 $.
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PÉKIN (dpa-AFX)
L’effet de levier doit être compris entre 2 et 20
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Sources des images : Jordan Tan / Shutterstock.com, Ken Wolter / Shutterstock.com