« Pla persévérance et la détermination sont omnipotentes », tel est le mantra de Tom Selleck: pas exactement son propre travail, mais une citation de Calvin Coolidge, le trentième président des États-Unis. Pour lui, cela a bien fonctionné : à 79 ans, après plus d’un demi-siècle de carrière, la star de Magnum, PI Et Trois célibataires et un bébé elle est toujours – et plus que jamais – au sommet de la vague. De sorte que Personnesl’hebdomadaire le plus populaire d’Amérique (plus de 82 millions de personnes le lisent chaque mois), lui a récemment consacré sa couverture, 42 ans après celle du 8 mars 1982.
Le Magnum PI révolutionnaire
A l’époque Selleck était devenu très célèbre avec le personnage de Thomas Magnum, le détective privé (d’où le PI, Private Investigator), vétéran de la guerre du Vietnam, qui a résolu des enlèvements, des vols et divers meurtres, depuis une splendide villa sur la mer à Honolulu Au volant de la Ferrari 308 GTS, rouge bien sûr, il portait des chemises hawaïennes faites sur mesure et aux fleurs viveset des shorts de mauvais goût qui sont désormais, selon le magazine Esquire, « supercool » et ils font partie du collection historique du Smithsonian Museum, accompagné d’une bague et de sa casquette de baseball des Detroit Tigers (il est né à Détroit). La raison du choix : « Magnum, PI a été la première série à montrer les vétérans du Vietnam sous un jour positif ». Mais ne nous égarons pas…
Ces séries télévisées, diffusées sur la chaîne CBS pendant huit saisons, a fait de l’acteur californien un sex-symbol national. Il rit aujourd’hui en se remémorant ces moments : « Et dire que je me suis présenté aux auditions de six séries télévisées et qu’aucune n’a réussi… Avec le recul, je reconnais que Magnum est arrivé au bon moment, j’avais déjà 35 ans».
Avec l’apparence du mâle par excellence (grand, moustache), il nous raconte son parcours dans le théâtre d’une école de Culver City : il a voulu ici présenter ses mémoires On ne sait jamais (On ne sait jamais), 339 pages d’anecdotes, de rencontres, de récits de films et de séries télévisées d’Amérique au cours des 50 dernières années. Et il nous raconte son histoire de garçon qui a grandi à Sherman Oaks, dans la vallée de Los Angeles, passionné de basket et devenu l’une des stars les plus aimées. Souvent dans les rôles de policiers, de soldats, d’hommes d’action, il a acquis son expérience dans des feuilletons, des publicités et de nombreuses séries et films qui ont fini par être oubliés, rencontrant des dizaines de stars : son livre est une histoire d’Hollywood, de Mae West, Marcel Marceau. et Frank Sinatra à Farrah Fawcett et tous les héros du western, les Carradines et James Garner en tête.
Tom Selleck, un garçon « ordinaire »
La couverture du mémoire You Never Know : 339 pages de souvenirs, d’anecdotes, de rencontres.
Je suis assis derrière sa femme Jillie et sa publiciste personnelle, Annett Wolf. La salle est pleine de dames plus âgées, pour la plupart blondes et avec une curieuse prédilection pour le rose. Célibataires et mariés (certains sont accompagnés de leur conjoint), ils ne cachent pas leur passion pour le comédien. « Je suis amoureuse de lui depuis que je suis adolescente », me confie la dame assise à côté de moi, d’un âge indéchiffrable. Le monsieur philippin assis à ma droite connaît tout de la généalogie de la famille. Un autre dit qu’il a acheté le livre parce que « je l’aime bien, c’est un homme honnête ».
Il a fallu plusieurs années pour convaincre Selleck d’écrire l’autobiographie, celle d’un garçon « ordinaire » – comme il se définit lui-même qui est devenu une star célèbre sans le vouloir, sans le chercher. « Écrire ce livre m’a aidée à faire ressortir des choses dont j’ignorais l’existence. » Et puis il explique en souriant : « Toute ma vie a été compliquée, pas facile. » Il est détendu, calme, avec le ton presque humble de quelqu’un qui peut se permettre de plaisanter sur ses propres échecs. « J’ai toujours été tout à fait normal : étant un garçon, j’étais très timide, mais j’ai eu de la chance, j’ai grandi dans un milieu solide. famille qui m’a inculqué de bons principes. »
Tom Selleck avec sa femme Jillie et sa fille Hanna lors de la 31e cérémonie des People’s Choice Awards. (Photo de Frank Trapper/Corbis via Getty Images)
Et en parlant du livre, écrit à la main sur des bloc-notes, ajoute : «Je voulais être sincère et raconter ma vie sans chercher à la rendre poivrée et provocatrice». La justesse, le respect des autres et des règles, l’amour de son pays, le sens des responsabilités : tels sont des principes qu’il répète avec insistance dans ses mémoires. Sérieux, mais surtout anormal dans le milieu du cinéma hollywoodien, il se présente impeccablement dans un costume bleu, veste, gilet, cravate, des cheveux courts et bien rangés parsemés de gris, une moustache bien coiffée, une posture droite, un air solide et rassurant. .
Tom Selleck, fier d’être un vétéran
Il ressemble à un homme d’une autre époque, plus à un professeur de lycée qu’à ses collègues et pairs. Je pense à Al Pacino, ou à Robert De Niro, engagés jusqu’à l’obsession, non-conformistes, libéraux, ouvertement démocrates et pacifistes : il a peu de points communs avec eux. Élevé dans une famille aux solides traditions militaires (son père était mécanicien servant pendant la Seconde Guerre mondiale), il avait voulu s’engager dans la Garde nationale de Californie et, lui aussi, servir son pays.
« J’y suis resté six ans : je suis fier d’être un vétéran. Je portais l’uniforme et je voulais que mes parents me voient quand je le porterais. C’était une période difficile pour notre pays, les anciens combattants n’étaient pas très bien traités… Cela allait dans une direction différente et je n’étais pas du tout d’accord. » Il l’écrit dans le livre, et ce n’est certainement pas un secretqui est un défenseur des droits des armes à feupartisan du droit aux armes à feu, et membre de la National Rifle Association, l’organisation en faveur de la libre possession et de l’usage des armes à feu.
Mais Selleck ne veut pas parler de politique. Lors de la présentation de son western télé Monte Walsh-Le nom de la justice, en février 2003, lorsque je lui ai demandé son avis sur George W. Bush (que l’Europe définissait comme un cow-boy), il a répondu gentiment mais fermement : « Discuter des questions de gouvernement ne fait pas partie de mon agenda. Mais je peux vous dire qu’Isabella Rossellini est fabuleuse (elle avait le rôle de la fille du saloon, ndlr). Il a un enthousiasme contagieux, c’est un être agréable, il rit avec brio, il est brillant et drôle. Eh bien, je n’ai aucun problème à parler d’elle », a-t-il conclu avec un clin d’œil souriant. Très facile à vivre, solide comme un chêne, lors de nos rencontres du passé, il m’avait toujours semblé sortir d’un de ces westerns de John Wayne où il n’y a ni ambiguïté ni nuance : ni noir, ni blanc. Aujourd’hui encore, j’ai du mal à le séparer du personnage de Frank Reagan dans Blue Bloods (maintenant dans sa dernière saison après huit ans), le commissaire de police honnête qui se bat avec sa famille – son fils Danny, enquêteur, et sa fille Erin, procureur – contre les criminels de New York Taciturne et charismatique, Frank Reagan reste l’un des personnages les plus populaires et appréciés du public américain et incarne, comme Selleck, les valeurs les plus traditionnelles de l’Amérique frontalière.
En 2003 avec Isabella Rossellini dans le western télévisé « Monte Walsh – Le Nom de la Justice ». tél. : Kurt Markus / ©TNT / Courtesy Everett Collection
« Je suis un ours, ma femme me dédommage »
Tom Selleck vit dans un ranch du comté de Ventura depuis 1988 (appartenait déjà à Dean Martin) avec sa femme Jillie et là, dans ces 65 acres de terrain, comprenant des plantations d’avocats et beaucoup de chevauxil a élevé sa fille Anna, 35 ans, et Kevin, le fils de sa première épouse, Jacqueline Ray. L’acteur avait décidé de quitter Los Angeles après le succès de Magnum. «Je ne pouvais pas quitter la maison sans être poursuivi par les paparazzi et les fans. C’est ce ranch et cette famille qui me permettent de maintenir mon équilibre mental ; la terre, les plantes qui poussent, meurent, sont des réalités concrètes, le fait d’agir et le fait d’agir ne sont que des abstractions. »
Quand vous évoquez votre femme (rencontrée à Londres lorsqu’elle jouait dans la comédie musicale Chats et marié en 1987), ne peut retenir un sourire : « Jillie illumine mon quotidien. Elle a une énergie et une joie de vivre incroyables, elle est ouverte, elle sait parler à tout le monde, alors que je suis un peu ours : nous représentons un parfait mélange. » Opportunités ratées? Peu de gens savent que George Lucas et Steven Spielberg l’avaient choisi pour le rôle de Indiana Jones mais CBS y a opposé son veto en raison de l’engagement qu’il avait précédemment pris envers Magnum. «Ils craignaient qu’en cas de succès je les abandonne. Je ne l’aurais jamais fait, mais je les comprends. C’était une grande déception, mais le fait que Steven et George pensaient que je pouvais faire cette partie, eh bien, c’était un bon regain de confiance en moi. Harrison Ford, comme vous le savez, a pris ma place. »
Et aujourd’hui, Monsieur Selleck, de quoi êtes-vous fier ? « Je suis content que Sang bleu fait partie des dix émissions de télévision les plus populaires. En effet, il se hisse désormais à la sixième position. C’est la dernière saison, mais qui sait… Si CBS lit cet article, peut-être qu’ils changeront d’avis… ».
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