L’acteur de That 70s Show, Danny Masterson, écope d’au moins 30 ans de prison pour viol, mais fait appel

Après une semaine d’intenses délibérations, le rideau est tombé ce soir sur le procès de l’acteur de « That 70s Show », Danny Masterson. L’acteur a été jugé pour avoir drogué et violé plusieurs femmes et a été reconnu coupable en juin. Aujourd’hui mercredi, le juge a déterminé sa peine : il doit désormais purger au moins 30 ans de prison. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il aura une chance d’être libéré rapidement, mais Masterson pourrait également rester en prison à vie. L’acteur de 47 ans a drogué puis violé trois femmes dans sa maison de Los Angeles entre 2001 et 2003. Il n’y a pas de délai de prescription en cas de viol en Californie. C’est pourquoi ses victimes ont encore pu porter plainte en 2017, des années après les faits. Ils l’ont fait une deuxième fois, après qu’un juge ait déclaré l’annulation du procès parce que les jurés n’étaient pas parvenus à s’entendre. Certaines sources affirment que la Scientologie, l’église à laquelle Masterson adhère, était impliquée.

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« Les femmes ont soudainement perdu la vue, perdu leurs forces, n’avaient aucun contrôle sur leur corps et souffraient de douleurs vaginales et anales. Et tout cela après que l’accusé leur ait donné une boisson alcoolisée. Les preuves montreront que Masterson a drogué ces femmes », a déclaré Reinhold Mueller, l’un des procureurs du procès. Mueller représentait les trois femmes qui accusaient Masterson de drogue et de viol.

L’une des victimes a témoigné mercredi lors du procès final contre l’acteur : « Vous êtes pathétique, perturbé et complètement violent. Le monde se porte mieux avec vous en prison », a-t-il déclaré. Le juge Olmedo a rendu le verdict final : « M. Masterson, vous n’êtes pas la victime ici. Vos actions il y a 20 ans ont enlevé le choix et la voix de quelqu’un d’autre. Vos actes étaient de nature criminelle et c’est pourquoi vous êtes ici.

Entre-temps, l’avocat de l’acteur a annoncé qu’il ferait appel de sa déclaration de culpabilité et de sa peine. Selon l’avocat, des « erreurs substantielles » ont été commises au cours du processus et il n’existe aucune preuve démontrable. « Même si nous avons un grand respect pour le jury dans cette affaire et pour notre système judiciaire en général, ils se trompent parfois. Et cela s’est produit ici », a déclaré Holley à la presse rassemblée. « M. Masterson n’a pas commis les crimes pour lesquels il a été reconnu coupable et nous et les avocats d’appel, les meilleurs et les plus brillants du pays, sommes convaincus que cette condamnation sera annulée. »

Tout au long du processus, son épouse, Bijou Philips (45 ans), est restée à ses côtés. De plus, Masterson pouvait compter sur le soutien des membres de sa famille, dont Christopher et Jordan. Selon des proches du couple, Philips n’est plus que « l’ombre de ce qu’elle était » et elle se rend compte qu’elle devra élever seule son enfant. Ceci est rapporté par le « Daily Mail ».

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Le scandale entourant son mari est un autre dans la vie de Philips. Elle est la fille du musicien des Mamas & The Papas John Phillips et de sa troisième épouse Geneviève Waite. Aucun de ses parents biologiques ne l’a élevée. Au lieu de cela, Bijou a été placée dans une famille d’accueil à New York vers l’âge de trois ans parce que Phillips et Waite ont été jugés « inaptes » à s’occuper d’elle. Elle a officiellement quitté l’école à l’âge de 14 ans, mais s’est retrouvée en cure de désintoxication trois ans plus tard.

En 2004, elle rencontre Masterson lors d’un tournoi de poker à Las Vegas. Cinq ans plus tard, le couple se fiança. Ils se sont mariés en 2011 et ont accueilli leur fille Fianna le jour de la Saint-Valentin en 2014. Tous deux sont également membres ouverts de la Scientologie.

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