Le retour de Nvidia en Chine : Un défi stratégique
Après des mois de restrictions, Nvidia a obtenu l’autorisation de re-vendre son chip H20 en Chine grâce à un accord avec Washington. Cependant, les autorités chinoises commencent à limiter cet accès. D’après des sources comme Financial Times et Reuters , des réunions ont été organisées avec des géants tels qu’ Alibaba , ByteDance , et Tencent , leur demandant de justifier leurs choix d’achats en faveur du H20, plutôt que de recourir à des processseurs locaux . Ce changement est significatif, car plusieurs entreprises reconsidèrent déjà leurs commandes, dans un contexte où le gouvernement chinois pousse à prioriser les alternatives domestiques.
Nvidia a développé le H20 en réponse aux limitations imposées par les États-Unis à la fin de 2023. À un moment donné, ce produit était devenu essentiel pour ses clients chinois jusqu’à ce qu’il soit de nouveau bloqué par une décision récente de Washington. En juillet 2025, cet embargo a été levé après un accord avec l’administration Trump , stipulant que Nvidia devait transférer 15% de ses revenus provenant de certaines ventes de puces avancées en Chine. Ce retour a suscité des critiques aux États-Unis, en raison de son supposé impact sur les capacités d’IA en Chine.
Un accord historique face à une résistance croissante
Le Ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT) et l’ Administration du Ciberespace de Chine (CAC) ont tenu des réunions avec des entreprises majeures comme Alibaba et Tencent. Ils ont interrogé ces groupes sur leur choix de ne pas utiliser des solutions nationales et ont exprimé leurs inquiétudes concernant l’utilisation du H20 dans les secteurs gouvernementaux et de sécurité. En outre, des questions ont été soulevées sur les données que Nvidia doit transmettre à Washington pour évaluation. En conséquence, certaines entreprises ont commencé à reconsidérer leurs commandes, bien qu’aucune interdiction d’achat n’ait été officiellement ordonnée.
Les préoccupations vont au-delà de la simple préférence pour des puces locales. Le régulateur chinois a demandé à Nvidia de clarifier les risques potentiels que le H20 pourrait représenter pour les données des utilisateurs, notamment la menace de « backdoors ». La gouvernement a souligné sa préoccupation face à des fonctionnalités comme l’arrêt à distance ou le suivi de localisation. Nvidia, quant à elle, rejette ces allégations, affirmant que le H20 n’est ni un produit militaire ni destiné aux infrastructures gouvernementales.
Selon Financial Times , des entreprises comme Huawei et Cambricon ont renforcé leur présence sur le marché depuis que des restrictions ont été appliquées au H20. Pékin a renforcé son message d’ autosuffisance technologique et incite les grandes plateformes à choisir des fournisseurs locaux. Toutefois, la manque d’accès à des équipements de fabrication avancés , tels que ceux nécessaires à la lithographie de pointe, continue de poser problème. Malgré cela, la demande pour ces puces nationales s’accroît grâce au soutien politique et à la nécessité de réduire la dépendance aux technologies étrangères.
Cependant, cela ne joue pas totalement en faveur de Huawei . Les grandes entreprises technologiques comme Tencent , Alibaba et ByteDance continuent de privilégier les GPU de Nvidia en raison de leur supériorité en termes de performance et de la présence de CUDA , la plateforme de programmation parallèle qui permet d’optimiser l’utilisation des GPU pour des applications d’intelligence artificielle et d’autres calculs complexes. Remplacer CUDA par des alternatives locales comme CANN impliquerait de surmonter d’importantes barrières techniques et de compatibilité. Li Guojie, de l’Académie Chinoise des Sciences, se prononce en faveur du développement d’outils surpassant CUDA pour atteindre l’ autosuffisance .
Les grandes entreprises technologiques, telles que Tencent , Alibaba et ByteDance , préfèrent toujours les GPU de Nvidia.
Les estimations de Bernstein indiquent que la part de marché de Nvidia en Chine pourrait tomber de 66 % en 2024 à 55 % cette année. Parallèlement, Trump a suggéré qu’une version limitée des processeurs Blackwell , les plus avancés de la société, pourrait être autorisée en Chine. En tout cas, Nvidia a généré environ 17 milliards de dollars en ventes en Chine lors de son dernier exercice, représentant 13 % de ses revenus totaux . Dans un tel contexte, chaque décision réglementaire a un impact conséquent sur la stratégie commerciale de l’entreprise.
Ce qui, en juillet, semblait être une avancée pour Nvidia est désormais devenu une situation teintée d’incertitude. La pression de Pékin , couplée à l’encouragement des fabricants nationaux, redéfinit les perspectives de l’entreprise sur un marché qui a longtemps été stratégique. Selon les sources citées, l’issue de cette situation aura des implications non seulement pour l’avenir de Nvidia en Chine, mais aussi pour la gestion de l’intelligence artificielle entre les deux grandes puissances, où la politique, la sécurité et le commerce sont étroitement entremêlés.