Combien de malchance une personne peut-elle avoir dans sa vie ? Les accidents et les fractures sont inhérents au sport automobile, les hommes qui le lancent ne le savent que trop bien, mais ce que Michael van der Mark a vécu ces dernières années défie toute description.
Le pilote de moto de Bergschenhoek a déjà remporté le succès dans le championnat du monde de Superbike. En 2018, il a été le premier Néerlandais à remporter une course dans le premier championnat de motos de rue et ce n’était que le début. Mais ces dernières années, les choses se sont dégradées. Cela a eu une suite dramatique ce week-end à Assen.
Histoire
D’abord l’histoire. En 2022, il y a plus d’un an, le malheureux conducteur s’est cassé la jambe droite lors d’une chute lors d’une balade en VTT. Il n’avait pas encore récupéré lorsqu’une fracture de la hanche a suivi en mai après un accident d’entraînement sur le circuit d’Estoril au Portugal. Puis 2023. Début mars, des os comme des allumettes se sont à nouveau cassés dans son corps après que les choses se soient mal passées lors de la course à Mandalika, en Indonésie. Van der Mark est tombé et s’est cassé deux doigts. Il a récupéré juste à temps pour se remettre en action lors de la manche du championnat du monde de Drenthe sur son circuit TT préféré. Si seulement il avait attendu un week-end de plus…
La deuxième course Superbike du week-end dans la cathédrale de la vitesse d’Asser venait à peine de commencer que le drame entourant Van der Mark s’est déroulé dans le célèbre virage Geert Timmer. Ce qui s’est exactement passé est resté incertain après la course. C’était probablement une panne de frein. Quoi qu’il en soit, le seul Néerlandais sur le terrain a soudainement volé haut dans les airs, à la grande horreur des milliers de spectateurs dans la capitale de Drenthe. Un highsider qui n’a pas été sans conséquences.
airbags
Van der Mark est tombé durement sur l’asphalte puis a rebondi dans le bac à gravier. Quelques fois de plus, il est entré en contact dur avec sa moto, qui est venue après lui. Les coussins gonflables de sa combinaison de motard ont pris vie en masse et se sont gonflés pour protéger le conducteur. À la fin, Van der Mark est resté immobile avec son bras levé et sa jambe gauche dans une position inquiétante sous son corps.
À une vitesse fulgurante, le conducteur a été emmené dans un endroit sûr derrière les piles de pneus, où il a été caché à la vue par des toiles de tente vertes. Il a été stabilisé par les sauveteurs pressés, après quoi il a fallu un certain temps avant que le malheureux démon de la vitesse puisse être emmené sur une civière. Van der Mark a été emmené dans une ambulance, qui l’a transféré via le centre médical du circuit TT à l’hôpital Wilhelmina d’Assen pour y être opéré.
C’était la triste conclusion d’un week-end déjà difficile pour Van der Mark. Il a commencé vendredi avec espoir avec le sixième temps au tour lors des deuxièmes essais libres. C’était même le tour le plus rapide jamais réalisé par Van der Mark sur l’asphalte d’Asser. Seulement une demi-seconde plus lent qu’Alvaro Bautista, l’Espagnol qui domine le Championnat du Monde Superbike et qui a également été seigneur et maître à Assen.
Sentiment d’insécurité
Bien qu’il y ait pas mal de vitesse dans la BMW M1000RR de Van der Mark, il ne pouvait tout simplement pas la trouver sur la moto. Il n’arrivait pas à saisir l’essieu avant de sa machine en particulier. Cela le faisait se sentir en insécurité. “La moto est très nerveuse”, a-t-il déclaré. Van der Mark s’est qualifié pour les courses du samedi matin avec une décevante quinzième place. Pendant la bataille pour la Superpole, les choses ne se sont pas beaucoup améliorées avec la dixième place. Dans la première course du week-end, Van der Mark a dû se contenter d’une treizième place et, comme on l’a dit, les choses se sont horriblement mal passées dans la deuxième course.
Alvaro Bautista n’a pas laissé cela gâcher le plaisir. L’Espagnol de 38 ans, également champion du monde en titre, a remporté les courses un et deux ainsi que la course Superpole. Un triplé pur et simple. Le joyeux pilote Ducati ne pouvait s’empêcher de s’amuser. « J’aime aussi beaucoup Assen. J’ai pu aller à mon maximum et j’ai vraiment apprécié les virages.”
N’y avait-il aucun succès hollandais à fêter ? De toute façon. Glenn van Straalen est monté sur le podium lors de la première course de la catégorie Supersport samedi. Le jeune pilote de Hoogkarspel a terminé troisième. Jurrien van Crugten de Hoogerheide a également réussi à monter sur le podium avec une deuxième place dans la Northern Talent Cup, mais c’était à peu près tout. Et Van der Mark ? L’espoir du pays dans les jours effrayés du sport automobile entrera à nouveau dans une période de récupération et de réhabilitation. C’est un nouveau coup porté au mariage déjà malheureux entre lui et l’équipe BMW.
Le photographe Marcel Jurian de Jong a capturé comment les choses se sont mal passées avec Van der Mark. Découvrez sa série de photos ci-dessous.