Le chien de contact Grietje est extrêmement populaire auprès des résidents et du personnel de la maison de retraite De Nieuwe Hoeven à Schaijk. Le labradoodle câlin est dressé comme chien de contact et est utilisé pour remonter le moral des résidents atteints de démence. La superviseure Lieke, avec son chien, fait briller à nouveau de nombreuses personnes.
Le soignant Jamie Verstraaten échoue parfois à sortir Frans du lit avec la démence. Mais dès que Lieke apparaît avec le chien de contact Grietje, tout change. Ce que Jamie ne peut pas faire, le chien peut le faire. En remuant la queue, elle saute sur le lit de Frans. Il est visiblement heureux de voir le chien et commence immédiatement à le caresser.
« J’ai toujours eu un chien », dit-il. Cinq minutes plus tard, il est habillé à côté de son lit pour aller se promener. De plus, une visite de Grietje permet souvent à une personne atteinte de démence de se sentir beaucoup mieux pour le reste de la journée.
« C’est vraiment agréable de voir ce que le chien fait aux gens. »
Les chiens de contact dressés par la fondation Stay in Heeschwijk-Dinther font la différence. « C’est vraiment agréable de voir ce que le chien fait aux gens », déclare le gardien Jamie.
« Cela affecte l’atmosphère dans la maison de retraite », explique le maître-chien Lieke : « Si je viens seul, l’atmosphère peut parfois être distante. Mais dès que j’amène Grietje avec moi, c’est différent, puis un gentil chien s’approche d’eux, qui ne leur demande rien et ne veut que du bien. »
« Gretel remarque immédiatement quand quelqu’un est triste. »
Grietje signale également les sentiments des habitants. Lieke : « Grietje remarque immédiatement quand quelqu’un est triste et donne des signaux. Cela nous permet de réagir ensemble à ces sentiments. Les gens oublient les soucis autour d’eux pendant un moment et se sentent à nouveau bien.
Les chiens de contact connaissent maintenant un grand succès et sont utilisés dans des endroits tels que Schaijk, Erp et Uden. Mais la fondation Stay a des chiens partout aux Pays-Bas. « Les résultats sont très bons. Nous recevons aussi de plus en plus de demandes. Toute l’ambiance dans un service change avec un chien », explique Twanneke Hertsenberg de la fondation Stay.
La responsable des soins Monique Weise de Brabant Zorg, qui comprend De Nieuwe Hoeven : « Les soins aux personnes atteintes de démence sont assez intenses et complexes. Avec l’utilisation de Lieke et du chien de contact Grietje, nous voyons des résultats merveilleux. Si nous utilisons Grietje, quelque chose se passera avec nos résidents. Ils répondent et établissent un contact, sinon c’est parfois assez difficile. Quand Grietje entre, toute l’attention se porte immédiatement sur elle. C’est fantastique à voir ! »
