Tragédie dans le monde du volleyball féminin. La volleyeuse Julia Ituma a été retrouvée morte à Istanbul, en Turquie, où elle se trouvait avec l’équipe pour la demi-finale de la Ligue des champions, disputée hier soir contre Eczacibasi. Selon les premières informations, confirmées par des sources du club et de la fédération de volley, la attaquante de 18 ans serait tombée de la fenêtre de la chambre d’hôtel où elle séjournait.
Selon le site internet du journal turc Hurryet, « On a appris que Julia Ituma s’était suicidée en sautant de la chambre au sixième étage de l’hôtel ». Le journal souligne que « alors que les enquêtes sur l’accident sont en cours, les enregistrements des caméras vidéo ont révélé » que le volleyeur italien « s’est suicidé dans la nuit ». La fille qui partageait la chambre avec elle, « Julia Varela, n’a rien entendu car elle dormait et a été réveillée par la police. » Le corps a été retrouvé vers 17h30 devant l’hôtel. Les derniers mouvements de Julia Ituma ont été filmés par des caméras de sécurité à l’Istanbul Volleyball Hotel, où elle séjournait avec son équipe, rapporte Hurryet. D’après les images, publiées sur le site, on peut voir la jeune femme déambuler dans le couloir de l’hôtel entre 22h30 et 23h50. On la voit marcher puis s’asseoir par terre, la tête appuyée sur ses genoux, avant d’entrer dans sa chambre au sixième étage.
Ituma, né en 2001, était considéré comme l’un des talents les plus prometteurs du volleyball italien. Née à Milan de parents nigérians, elle était arrivée à Novare en début d’année. Il avait auparavant porté le maillot du Club Italia, en A2, pendant trois saisons. L’année dernière, Ituma a joué et remporté le Championnat d’Europe et le Festival olympique de la jeunesse européenne avec l’équipe nationale des moins de 19 ans. En 2021, avec les moins de 18 ans, elle avait été vice-championne du monde après la défaite en finale face à la Russie. Ituma avait commencé à jouer au volleyball à l’âge de 11 ans. Parmi ses modèles de référence le central cubain Robertlandy Simon, multiple champion avec Lube Civitanova.
«Le Consulat général à Istanbul, l’Ambassade à Ankara en étroite collaboration avec la Farnesina suivent avec la plus grande attention la triste histoire de la très jeune volleyeuse Julia Ituma, retrouvée sans vie à Istanbul, en Turquie, où elle se trouvait avec son équipe, la Igor Gorgonzola Novara, pour le match de Ligue des Champions. Le Consulat général est immédiatement intervenu auprès de la famille de Julia à qui il apporte une assistance maximale tandis qu’un lien constant est assuré avec l’équipe et son directeur sportif, ainsi qu’avec la Fédération italienne de volley-ball et les autorités locales ». C’est ce qu’on apprend des sources de la Farnesina.
« Je suis choqué par la mort tragique de Julia Ituma, une joueuse de volley-ball de dix-huit ans d’Igor Novara »: c’est le tweet de Mauro Berruto, ancien entraîneur-chef de l’équipe nationale de volley-ball et actuel directeur sportif du Parti démocrate, suite à l’annonce du décès à Istanbul de Julia Ituma, volleyeuse de Novare âgée de 18 ans. «Mon étreinte à la famille, au club, à toute la grande communauté du volley italien», ajoute Berruto.