«Sans interventions sur le marché du gaz et de l’énergie, un fournisseur sur cinq risque de faire défaut. La libéralisation reculerait de 20 ans, avec plus de concentration et des prix plus élevés ». Pour faire cette estimation, c’est Aiget, l’association italienne des grossistes et négociants en énergie qui représente des entreprises du secteur telles que Edison, Hera, Engie, Edf, E.On, Iberdrola, Axpo, pour n’en citer que quelques-unes, à l’exclusion des premières monopoles Enel et Eni. Certains sont soumis à l’impôt supplémentaire sur les bénéfices ; pour d’autres, une saison d’incertitude a déjà commencé.
« Les fournisseurs sont étranglés par un problème de liquidité : nous devons acheter aux producteurs à des prix 15 fois plus élevés 2-3 mois plus tôt que lorsque nous enlevons aux clients. Pour beaucoup c’est un stress financier sans précédent et risque d’être insoutenable », explique le président de l’association, ainsi que le PDG de Wewiki, Massimo Bello. « Il y a aussi le risque de sortir des contrats de fourniture, mettant les consommateurs dans la position de devoir en chercher de nouveaux, à des conditions pires », ajoute-t-il, étant donné que depuis au moins un quart il est impossible de trouver des offres à prix fixe .
En février, la commissaire européenne, Kadri Simson, « bien qu’elle n’ait pas une vue d’ensemble complète » a donné des nouvelles de « 23 cas de défaut » en Europe : de Green Network à Interconsult.
« Quand les prix montent en flèche, les fournisseurs n’ont pas de liquidités pour acheter », souligne Bello : « Il faut accélérer les garanties Sace mises en place par le gouvernement par des mécanismes automatiques avec les banques. Snam et Gse accumulent un mandat du même exécutif parce que le marché n’est pas en mesure de le faire. Un système devrait être identifié par lequel, lorsque l’hiver arrive, ils peuvent vendre du gaz avec des mécanismes de paiement et de garantie facilités, là encore pour garantir la liquidité ».
Les instruments de couverture traditionnellement utilisés par les entreprises n’ont pas été en mesure de faire face à des valeurs de gaz supérieures à 300 € par MWh et d’énergie supérieures à 700 € par MWh. En fait Bello explique : « 60% de la consommation d’un client est stable, prévisible. Il s’agit généralement de la part que les fournisseurs couvrent par le biais de contrats de type swap. En revanche, 20-30% est la part de consommation variable, influencée par de nombreux facteurs : climat, vacances, grèves. Ensuite, il y a encore 10 % qui sont ce que l’on appelle les « déséquilibres » ou la partie la plus imprévisible de la consommation d’énergie, liée aux variations et aux imprévus de la dernière heure : le système du client tombe en panne et je dois prendre cette énergie et rapportez-le à Terna, par exemple. J’ai peut-être aussi vendu un contrat à 100 euros mais s’il me coûte 500 au variable, c’est un problème. De plus, les contrats d’échange sont conclus moins d’un an, et déjà l’année dernière, le prix avait commencé à augmenter. Enfin, il faut tenir compte du fait qu’avec des écarts aussi importants entre le prix convenu et le prix du marché, les contreparties demandent un appel de marge, un dépôt financier qui certifie la capacité d’honorer le contrat. Et on revient au problème de la liquidité ».