La ville est une fois surnommée Hotspot des années 70 est désormais la 3e pire en Angleterre où les voleurs à l’étalage et les motards vêtus de cagoule gouvernent les rues

Autrefois surnommé un hotspot scintillant des années 1970, le déclin de Dudley est apparemment grave.

Le district de West Midlands a récemment été classé le troisième pire endroit où vivre en Angleterre, avec les habitants qui ne faisaient que choquer qu’il ne score pas inférieur.

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Les statistiques, assemblé par le Temps du dimanchefacteurs considérés comme local crime tarifs, Ofsted Rapports scolaires, GP Temps d’attente, parkings et actifs communautaires.

Au total, seul Rushmoor dans le Hampshire et Basildon dans Essex a marqué pire que Dudley – un résultat qui a stupéfait ceux qui y vivent.

“Je pensais que nous serions le premier”, a déclaré la commerce de 54 ans Anna Shahmani, alors qu’elle parcourait sa vidéosurveillance pour regarder un autre cas de vol à l’étalage présumé.

“Je suis surpris qu’il y ait deux pires que ça.”

À proximité – une ville du district de Dudley – a récemment été surnommée un ghetto où le sexe est fouetté ouvertement des voitures et les yobs sont condamnés à une amende pour faire caca dans la rue.

Dudley lui-même a également été classé l’année dernière dans la ville la plus malheureuse des West Midlands tandis que Stourbridge, à sept miles sur la route et une partie du même quartier métropolitain, a été classé le plus heureux.

Mais, tout comme tout le monde gémit de l’endroit, toute personne de plus de 60 ans vous dira également quelle ville fantastique c’était.

Fier et prospère, la ville qui nous a donné Sir Lenny Henry, Sue Lawley et Sam Allardycereste la capitale non officielle du pays noir.

Et le drapeau distinctif du pays noir est transporté en permanence de sa maison du conseil, une grande neo-georgienne des années 30.

Ce n’est que maintenant, dans un symbole visuel du déclin, le drapeau n’est pas du tout distinctif, apparaissant plus comme une queue d’un rat flottant dans le ciel.

Robert Bennett, 66 ans, a officiellement travaillé sur Dudley Marketplace depuis qu’il a 15 ans, mais, dit-il, c’est en fait beaucoup plus longtemps que cela.

“Dans les années 70, les gens se battaient pour obtenir un terrain sur le marché”, a-t-il déclaré. “Tout était de l’agitation et si dynamique. Il a descendu.”

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Son stand est le seul ouvert et les clients sont rares, principalement des gens qui ramassent quelques morceaux.

“Quoi que le conseil finisse par se tromper”, a-t-il ajouté.

«Ils ont de grands projets, mais pour la dernière année, nous n’avons pas de terminal de bus, donc tout le monde est déposé plus loin et que les personnes âgées ne veulent pas parcourir la distance supplémentaire transportant des achats.

“En même temps, ils ont déposé des charges de stationnement, alors que cela avait offert un parking gratuit pour aider à surmonter Covid, mais maintenant ils n’ont plus d’argent.”

En août dernier, le conseil a admis un écart de financement de 37 millions de livres sterling sur le suivant Trois ans.

Mais il y a une petite sympathie précieuse pour les politiciens locaux.

Un propriétaire d’un magasin, qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré avoir récemment ouvert un “bistrot fantaisie” à la mairie, seulement pour qu’il fasse d’énormes pertes.

L’été dernier, Brooke’s Bar et Bistro ont clôturé moins de deux ans après son ouverture après avoir enregistré une perte annuelle de 200 000 £.

Les habitants disent que la diapositive de descente a été stable avec la plupart des gens pointant vers la fin des années 1980 et le développement du centre commercial Merry Hill (alias Merry Hell) à Brierley Hill à proximité.

“Le Dudley d’il y a des années était brillant”, a déclaré le travailleur de l’entrepôt à la retraite John Darby, 83 ans. “Et puis est venu Merry Hill et les choses ont lentement commencé à s’effondrer.”

Aidé par un cordonnier local, il vibre une liste des grandes marques qui avaient fait de Dudley leur maison – Thornton, Whsmith, M&S, H Samuel, pour n’en nommer que quelques-uns… tout est allé.

“Maintenant, ce qu’il y a pour venir à Dudley”, a déclaré John. «C’est comme le centre-ville de Beyrouth vers l’église, trois barbiers turcs, des magasins de charité et des sans-abri partout.

«Le marché avait un stand aujourd’hui. Plus tard, il sent les mauvaises herbes parce que les enfants seront là après l’école.

“Le bus ne vous déposent plus au bon endroit et sur la route, nous avons plus de lumières que Blackpool uniquement le nôtre ne scintille pas, ils tiennent simplement le trafic.

“Notre musée et notre galerie ont fait faillite, notre football L’équipe n’a pas de terrain, le bureau de poste principal est devenu un grand restaurant Balti, il n’y a pas du tout le commerce et nos politiciens parlent du statut de la ville ou transforment le Dudley College en université.

«Ils ont perdu l’intrigue et ne me lancent pas sur le service de santé local – 47 ambulances en attendant l’autre jour.

“Si ma mère pouvait revenir et voir Dudley maintenant, elle pleurait.”

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John Massey, 40 ans, radiographe de la ville, a déclaré: “En tant que gens, je dirais que nous sommes les meilleurs mais en ce qui concerne l’investissement et les décisions concernant l’investissement, c’est une histoire complètement différente.

«Il se passe toujours quelque chose, mais très peu de progrès sont réalisés.

“Enfant, je pourrais venir ici et passer la journée. Vous pourriez faire vos achats, avoir quelque chose à manger, maintenant vous pouvez tout voir en 10 à 15 minutes. La ville a perdu son caractère.”

Mary Hollyhead, 70 ans, a convenu: “Ce n’est pas seulement le centre-ville, ce sont les chirurgies.

«Si vous avez besoin de voir un médecin, vous seriez plus rapide pour obtenir un bus pour la chirurgie que de les sonner.

“Vous pouvez attendre et attendre, puis tous les rendez-vous ont disparu.”

Malgré son malaise actuel, les rappels de son passé glorieux sont partout.

Il y a le musée et la galerie d’art désormais défunts (1883 à 2016) et la statue sur le marché en l’honneur du héros local Duncan Edwards, le garçon se demande qui a marqué 151 fois pour Manchester United avant de mourir dans la catastrophe de Munich Air à seulement 21 ans.

Et puis il y a les morceaux de longueur attendue depuis longtemps entreprise – L’extension Metrolink qui a commencé en mars 2020 et qui est toujours inachevée; Le bâtiment de l’hippodrome où Laurel et Hardy ont joué à des foules à capacité, vide depuis le gala Bingo parti en 2009.

De telles choses quittent la ville avec un regard encombré et un sentiment de décomposition.

“C’est vraiment dommage”, a déclaré Jayne, de samedi récemment ouvert samedi Livres En bas de l’arcade de la fontaine d’apparence rétro. «Nous avons beaucoup à offrir aux visiteurs avec un château, un zoo populaire et le Black Country Museum qui obtient beaucoup de touristes d’Américain à étudier leur ascendance.

«Mais j’ai vécu à Dudley toute ma vie et il semble y avoir des gens plus désespérés ces jours-ci.

“Et c’est triste de perdre des choses comme le musée et la galerie d’art qui sont revenus dans les années 1800. Maintenant, ils le veulent comme un grand centre de jeu, mais vous aurez besoin d’argent pour aller dans un endroit comme ça.”

Il n’y a pas grand-chose à faire pour les enfants ici, sauf traîner et avoir des ennuis.

Zarina Aleksandraviciute

Stacey Jones, une mère de deux enfants, est récemment retournée à Dudley de Dorset.

Elle a déclaré: “Je ne suis pas surpris que ce soit l’un des pires. Le centre-ville n’a rien, juste des enfants sur des vélos portant des cagoules.

«Et mon expérience des écoles n’est pas bonne. Mon amie a dû retirer son fils de l’école parce qu’il a des problèmes de mobilité et il n’y avait pas de supervision.

“Elle a dû signaler l’école à la fiducie juste pour obtenir un rendez-vous.”

Parmi les 80 000 habitants de Dudley, il y a beaucoup de personnes qui sont venues d’ailleurs pour en faire leur maison.

Mario63 ans, a déménagé de Naples après que l’amour fleurit sur une romance de vacances.

Il a déclaré: “Au cours des 10 dernières années, tout le cœur a été arraché à l’endroit. Lorsque les magasins vont, l’esprit communautaire aussi.

«Il y a encore un esprit communautaire où je vis et ce n’est pas vraiment un mauvais endroit, mais le centre-ville n’est pas bon.

“Je ne peux pas reprocher au service de santé car j’ai récemment eu un diagnostic de cancer de la prostate et ils m’ont vu dans les 12 heures.”

Majid, 70 ans, qui est venu à Dudley il y a 47 ans, a déclaré: “Je me sens plus comme un étranger que jamais. Cela ne me semble pas être un endroit sûr.”

Le travailleur de la boutique Zarina Aleksandraviciute, 31 ans, a ajouté: “Il n’y a rien à faire pour les enfants ici, sauf traîner et avoir des ennuis.

“Je n’ai presque jamais vu la police.”

Son patron, la commerce Anna Shahmani, se demande pourquoi ils se soucient du métrolink comme qui voudrait venir à Dudley.

“Vous n’allez pas venir ici pour le poulet et les frites ou la pizza, êtes-vous”, a-t-elle déclaré.

“C’est mauvais. La communauté est tombée en panne parce que si vous n’avez pas physiquement besoin d’être quelque part, comme vous faire faire les ongles ou cheveux fait, vous magasinez en ligne.

«Cela brise l’esprit communautaire. Maintenant, nous avons des sans-abri qui causent beaucoup de problèmes aux commerçants.

«Les gens de Dudley ont tendance à être un peu plus sympathiques, mais maintenant, je ne vois pas beaucoup de visages souriants.

“C’est misérable et morne.”

Le soleil a contacté le Dudley Council et la police de West Midlands pour un commentaire.

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