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L’élection de Donald Trump a déclenché une augmentation du nombre d’étudiants américains qui envisagent de poursuivre leurs études universitaires à l’étranger.
Studyportals, l’un des principaux fournisseurs d’informations sur l’enseignement supérieur, a déclaré que le nombre de recherches effectuées par des étudiants américains pour des cours de licence et de maîtrise étrangers avait plus que quintuplé après les élections de mardi, passant d’une moyenne quotidienne d’environ 2 000 à près de 11 000 mercredi, lorsque Trump a remporté la victoire. a été confirmé.
Le plus grand intérêt s’est porté sur les cours dispensés au Royaume-Uni, au Canada, en Allemagne et en Irlande, offrant de nouveaux espoirs aux universités de ces pays qui recherchent davantage de candidats étrangers, qui paient généralement des frais de scolarité plus élevés, pour compenser les pressions budgétaires croissantes.
Cette réaction intervient alors que l’enthousiasme pour les études universitaires diminue aux États-Unis, où sondages ont montré une confiance en baisse dans l’enseignement supérieur depuis 2015, dirigé par électeurs républicains.
Trump et d’autres républicains de haut rang ont attaqué les universités d’élite en raison de leurs frais de scolarité élevés et en hausse, de leurs inquiétudes concernant les restrictions à la liberté d’expression et de leurs manifestations antisémites et anti-musulmanes. Les étudiants universitaires sont traditionnellement plus libéraux que l’électeur américain moyen, même si les conservateurs ont gagné du terrain sur les campus ces dernières années.
Edwin van Rest, directeur général de Studyportals, a déclaré : « Il est sans précédent de constater un changement rapide d’intérêt d’une telle ampleur. Nous avons observé des tendances similaires sous la dernière présidence Trump, mais pas à cette échelle.»
L’intérêt croissant ne se traduira peut-être pas par un nombre croissant de candidatures à l’étranger, qui restent modestes. Moins de 190 000 étudiants américains de premier cycle – soit moins de 6 % du total – ont fréquenté des universités étrangères en 2022.
Une étudiante de l’Université de Pennsylvanie a déclaré qu’elle envisageait de transférer sa candidature au doctorat dans une université britannique après les élections. Elle a cité « l’attitude générale envers la science et les preuves » dans les déclarations de Trump et son inquiétude pour sa sécurité « en tant que personne qui s’identifie comme femme et comme personne de couleur ».
Elle a qualifié l’ambiance parmi ses camarades cette semaine d’« épouvantable », affirmant qu’il régnait une « atmosphère de désespoir sur le campus ».
Adeline Shelton, une étudiante de dernière année du lycée Lake Travis à Austin, au Texas, qui envisageait déjà de postuler à des cours au Royaume-Uni, a déclaré que « quelques amis » avaient exprimé leur intérêt pour étudier à l’étranger à la suite de l’élection de Trump, mais que la plupart voulaient rester aux États-Unis. “Les gens disent que c’est un combat que nous devrions continuer de mener, pour essayer d’apporter des changements plutôt que de nous éloigner.”
Studyportals a constaté que le nombre d’étudiants étrangers à la recherche d’une place dans une université américaine a également diminué ces derniers jours, mais de manière moins prononcée.
L’Université de Toronto a déclaré qu’il était trop tôt pour identifier des changements dans les tendances en matière de candidatures, mais elle a constaté une multiplication par 12 des recherches sur ses sites Web par des étudiants américains peu après l’élection de Trump en 2016, ce qui l’a également aidée à recruter d’éminents universitaires américains.
Les conseillers de Crimson Education, un cabinet de conseil en admissions universitaires, ont déclaré avoir vu certains clients se concentrer aux États-Unis vers des collèges situés dans des États plus libéraux ; et certains dans d’autres pays qui ont choisi les institutions britanniques plutôt que celles des États-Unis lorsque Trump a été élu pour la première fois en 2016.
Jamie Beaton, directeur général de Crimson, a averti que l’expérience de la présidence précédente de Trump suggérait que les collèges d’élite de l’Ivy League aux États-Unis restaient plus attrayants pour les étudiants étrangers que leurs concurrents ailleurs, comme Oxford et Cambridge, et que la plupart des étudiants potentiels n’étaient pas influencés par les résultats des élections.
« Les gens envisagent la valeur de leur éducation sur 20 ans », a-t-il déclaré.