Après que les partis politiques agités d’Israël aient entraîné les électeurs dans cinq élections en moins de quatre ans, Benjamin Netanyahu a finalement obtenu la majorité qui lui avait échappé.
Les résultats du vote de mardi indiquent que la coalition de droite de Netanyahu devrait remporter environ 64 sièges à la Knesset, qui compte 120 membres. Contrairement à ses récentes tentatives pour former une coalition, cette alliance semble plus cohérente idéologiquement dans ce qui est sur le point d’être l’un des gouvernements les plus à droite de l’histoire d’Israël.
La victoire marque un autre chapitre de la remarquable carrière politique de Netanyahu, qui l’a vu dominer la politique israélienne pendant plus d’une décennie et étendre son bilan en tant que Premier ministre le plus ancien de l’État juif. Même alors qu’il était dans l’opposition au cours des 18 derniers mois, l’opérateur impitoyable semblait tirer les ficelles, contribuant à accélérer l’effondrement d’une fragile coalition de huit partis – la raison du scrutin de mardi.
Figure extrêmement controversée, Netanyahu a déjoué ses opposants et ignoré un procès pour corruption de deux ans, dans lequel il est accusé de corruption, de fraude et d’abus de confiance, pour maintenir ses ambitions politiques en vie.
La récente vague d’élections non concluantes est devenue des référendums sur son leadership, avec des camps rivaux divisés entre des loyalistes et des groupes disparates qui ne se sont réunis que dans leurs efforts pour empêcher son retour à la tête du pays. Mais si la victoire de mardi cimente sa réputation de survivant politique et de stratège inégalé, elle révèle également les efforts qu’il était prêt à faire pour atteindre ses objectifs.
L’un des principaux partenaires de la coalition de Netanyahu sera Itamar Ben-Gvir, un ultranationaliste ouvertement anti-arabe qui a par le passé été reconnu coupable d’incitation au racisme. Il y a deux ans, Ben-Gvir était un acteur marginal, son parti extrémiste incapable de remporter suffisamment de voix pour franchir le seuil requis pour obtenir des sièges à la Knesset. Mais aujourd’hui, le groupement de sionisme religieux qu’il dirige avec Bezalel Smotrich, un autre politicien d’extrême droite, est le troisième plus grand parti là-bas et une force majeure dans une coalition dirigée par le parti du Likoud de Netanyahu.
Netanyahu a personnellement négocié un accord entre Ben-Gvir et Smotrich pour s’assurer qu’ils courent ensemble pour augmenter leurs chances. Sa décision de danser avec de tels extrémistes était un signe supplémentaire de sa détermination à remporter la victoire, quel qu’en soit le prix.
Le résultat signifie que Ben-Gvir est susceptible de gagner un siège au cabinet. L’avocat de 46 ans, qui n’aurait pas été enrôlé pour le service militaire dans les Forces de défense israéliennes en raison de son extrémisme, a déjà demandé le ministère de la Sécurité publique.
Une telle proposition en effrayera à juste titre plus d’un. Sa simple inclusion dans tout nouveau gouvernement risque d’exacerber davantage les tensions avec les Palestiniens de nationalité israélienne, un peu plus d’un an après que les pires violences intercommunautaires entre Juifs et Arabes depuis des années ont choqué le pays et révélé les failles fragiles de la société. La Cisjordanie occupée subit ses pires violences depuis 2015 alors que les forces israéliennes affrontent les Palestiniens presque quotidiennement.
Dans sa jeunesse, Ben-Gvir était un disciple du regretté rabbin Meir Kahane, dont l’idéologie anti-arabe était si extrême qu’il a été banni du parlement et son mouvement a été qualifié de groupe terroriste par les États-Unis. Ben-Gvir a qualifié les membres arabes de la Knesset de traîtres et a déjà menacé d’expulser les Palestiniens de nationalité israélienne. Il prétend avoir modéré ses opinions, mais son inclusion ternira la réputation d’Israël.
La composition d’un tel gouvernement de droite risque également de compliquer les relations avec les États-Unis, principal allié d’Israël. Netanyahu a déjà une relation mouvementée avec les démocrates américains après avoir ouvertement critiqué Barack Obama pendant sa présidence.
Cela pourrait également tester la durabilité des liens naissants entre Israël et les Émirats arabes unis, qui ont officialisé les relations avec l’État juif il y a deux ans, conduisant aux soi-disant accords d’Abraham.
Pendant ce temps, le compagnon de lit de Ben-Gvir, Smotrich, s’est engagé à faire pression pour des réformes juridiques de grande envergure qui saperaient le système judiciaire en empêchant la Cour suprême d’annuler les lois de la Knesset qu’elle juge contraires aux lois fondamentales d’Israël et en donnant au gouvernement le contrôle sur la nomination de tous les juges.
Beaucoup soupçonnent que l’objectif politique ultime de Netanyahu a été de se protéger des poursuites alors que son procès pour corruption s’éternise. Il a nié tout acte répréhensible. Ben-Gvir aurait déclaré qu’il soutiendrait une législation visant à classer les poursuites contre Netanyahu. Ce serait une autre catastrophe pour les références démocratiques d’Israël.
Netanyahu peut avoir sa victoire et Israël peut revenir à un semblant de stabilité politique, mais la vraie question est de savoir à quel prix.
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