Une version nasale du vaccin Oxford / AstraZeneca Covid-19 a échoué lors d’un essai préliminaire, portant un coup aux espoirs d’un moyen plus efficace de prévenir la transmission du virus.
L’université d’Oxford a déclaré mardi qu’une formulation nasale du vaccin a provoqué des réponses d’anticorps muqueux chez une « minorité de participants » et que les réponses immunitaires systémiques étaient également plus faibles par rapport à la vaccination intramusculaire.
Le revers met en évidence la complexité de la conception d’une formulation nasale contre le coronavirus, qui se propage à travers de minuscules particules dans l’air. Les chercheurs ont postulé que le ciblage des voies respiratoires pourrait prévenir efficacement la transmission de la maladie. Les vaccins actuellement disponibles, administrés sous forme d’injections intramusculaires, n’offrent qu’une protection limitée contre la contagion, bien qu’ils conservent une efficacité significative contre des issues plus graves.
Sandy Douglas d’Oxford, chercheur en chef de l’essai, a déclaré que le spray, qui utilisait la même formulation que la version intramusculaire du vaccin, n’a pas fonctionné aussi bien que les chercheurs l’avaient espéré.
« Nous pensons que l’administration de vaccins au nez et aux poumons reste une approche prometteuse, mais cette étude suggère qu’il y aura probablement des difficultés à faire des sprays nasaux une option fiable », a déclaré Douglas. Il a dit que c’était peut-être parce que la majorité du spray avait fini par être avalé et détruit dans l’estomac, bien qu’une administration ciblée dans les poumons puisse éviter cela.
Oxford a déclaré qu’une possibilité pour l’avenir serait de développer des formulations spécialement conçues pour l’administration nasale, par exemple avec des concentrations plus élevées ou des éléments qui aident le spray à coller dans les voies respiratoires supérieures plutôt que d’être avalé.
Aucun événement indésirable ou problème d’innocuité n’a été signalé dans le étude de phase 1qui a également exploré l’administration du spray en tant que rappel.
Il y a plus d’une douzaine de candidats vaccins nasaux Covid-19 actuellement à l’essai. La Chine a récemment approuvé un vaccin Covid-19 nébulisé fabriqué par CanSino, bien que le mécanisme de livraison soit légèrement plus complexe. L’Inde a récemment approuvé un vaccin intranasal fabriqué par Bharat Biotech.
AstraZeneca, partenaire d’Oxford pour le vaccin Covid-19, a financé l’étude.