Plus seulement Covid, c’est aussi à cause d’une concentration de grippes saisonnières et de bronchiolites et pneumonies infantiles causées par le virus respiratoire syncytial (VRS) que les systèmes de santé risquent de se retrouver sous pression à Noël. Il s’agit d’un risque évalué comme élevé par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC). Aux États-Unis également, on s’alarme de ce que les experts appellent le « tripledemic », tous les agents pathogènes qui, facilités en circulation par des environnements fermés, mettent les urgences en difficulté.
Absence maladie du personnel
Les fêtes de fin d’année sont associées aux réunions, aux achats et aux voyages, qui comportent des risques supplémentaires importants pour la transmission du VRS et d’autres virus respiratoires, selon la directrice de l’ECDC, Andrea Ammon. « Le renforcement des systèmes de santé et le soutien aux travailleurs devraient être une priorité », a ajouté Ammon, alors que les craintes augmentent concernant les congés de maladie des travailleurs de la santé et davantage d’hospitalisations. « La vaccination contre la grippe et le Covid-19 devrait également être une priorité parmi les groupes à risque. »
La pénurie d’antipyrétiques
A cela s’ajoute la pénurie de médicaments, notamment pour les enfants, contre le rhume et la grippe. Comme en Italie, limité à certains produits, il est difficile de trouver de l’acide acétylsalicylique et de l’ibuprofène pour les plus petits dans les pharmacies américaines. L’approche de Noël et des fêtes familiales suscite les craintes des autorités sanitaires : la directrice des Centers for Disease Control and Prevention, Rochelle Walensky, envoie des messages répétés à la population, invitant quiconque ne l’a pas encore fait à se faire vacciner, tant avec le bivalent anti-Covid et avec les vaccinations contre la grippe.
Masques, l’usage est reconsidéré aux USA
Les CDC revoient lentement les indications sur l’utilisation des masques, qui ne sont plus obligatoires depuis des mois. Les communautés dans lesquelles le niveau d’infections a atteint le seuil de danger élevé se multiplient dans tous les États de l’Union, et là, le CDC a recommencé à inviter les citoyens à toujours utiliser des masques à l’intérieur. Los Angeles et New York sont actuellement les centres névralgiques les plus surveillés.
Pédiatrie sous pression
Au cours des 15 derniers jours, une moyenne d’environ 400 accès aux urgences en une journée par des enfants présentant des symptômes respiratoires et grippaux a été enregistrée au Bambino Gesù à Rome, contre 250 au mois de novembre. Ce sont des « chiffres records », comme l’explique Anna Maria Musolino, pédiatre de l’urgence de l’Enfant Jésus qui souligne comment la grippe « est arrivée plus tôt que les années précédentes ». Les unités de soins intensifs pédiatriques dans toute l’Italie sont sous pression en raison de l’épidémie de bronchiolite causée par le virus respiratoire syncytial qui a commencé plus tôt cette année et provoque de nombreuses infections et hospitalisations parmi les plus jeunes. Et la grippe australienne s’ajoute au virus syncytial, qui a fait grimper les hospitalisations dans les services du Nord au Sud.A Bologne, l’hôpital Maggiore a été contraint de réorganiser ses espaces, abandonnant les arcades et autres espaces pour faire place à de nouveaux lits. La situation des soins intensifs est particulièrement préoccupante et il y a déjà des transferts de petits patients, comme cela s’est produit à Gaslini de Gênes, d’une Région à l’autre pour répondre aux demandes d’hospitalisation.