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Le fils d’un magnat de la banane et le protégé de l’ancien président socialiste Rafael Correa s’affronteront dimanche lors du second tour de l’élection présidentielle en Équateur, alors que ce pays d’Amérique du Sud est aux prises avec une vague de criminalité sans précédent et une économie en difficulté.
Les sondages effectués avant le scrutin ont donné un léger avantage au candidat de centre-droit Daniel Noboa, arrivé deuxième au premier tour de scrutin en août. Le fils de l’homme d’affaires Álvaro Noboa, l’un des hommes les plus riches d’Équateur qui était lui-même autrefois candidat en série à la présidence, a fait campagne sur un programme favorable au marché, en faveur de l’emploi des jeunes et de la promotion des investissements étrangers.
« Nos propositions sont très claires et c’est pourquoi nous avons la confiance de la majorité du peuple équatorien, de la majorité des jeunes », a déclaré Noboa sur les réseaux sociaux avant le vote.
Son adversaire, Luisa González, a fait campagne sur un programme de dépenses sociales similaire à celui de son mentor Correa, dont le mandat de 2007 à 2017 a coïncidé avec un boom des matières premières, d’importantes dépenses publiques et une réduction de la pauvreté, tandis que son gouvernement a pris environ 18 milliards de dollars. de prêts auprès des banques chinoises.
Correa vit en exil en Belgique pour éviter une condamnation pour corruption en Équateur liée à sa présidence, qu’il a qualifiée de politiquement motivée. Depuis qu’elle a remporté le premier tour de scrutin en août avec près de 34 pour cent des voix, González a cherché à se démarquer de Correa.
« Je tiens à réitérer que la candidate à la présidence, c’est moi, Luisa González, et non Rafael Correa », a-t-elle déclaré lors d’un débat organisé avant le second tour.
La course a été entachée de violence et les sondages ont toujours montré que la sécurité était la principale préoccupation des électeurs. Le candidat anti-corruption Fernando Villavicencio a été assassiné en août alors qu’il quittait un rassemblement à Quito avant le premier tour du scrutin, traumatisant le pays. Sept suspects arrêtés en lien avec ce meurtre ont été tués en prison au début du mois.
Alimenté par la violence liée à la drogue, le taux d’homicides dans le pays a quadruplé entre 2018 et l’année dernière, lorsque 4 800 personnes ont été assassinées. Au cours des six premiers mois de cette année, 3 500 homicides ont été signalés dans ce pays de 18 millions d’habitants.
« Je prie pour pouvoir parcourir ce pays sans crainte », a déclaré Melissa Arias, responsable des médias sociaux dans la capitale Quito, qui envisage de voter pour Noboa. « J’espère que Noboa pourra nous aider avec ça. »
« La sécurité dans notre pays se détériore chaque jour », a déclaré Catarina Vilca, une habitante de Quito, qui soutient González car elle craint que Noboa ne soit tenté de privatiser les actifs de l’État.
Les deux candidats ont promis d’adopter une ligne dure à l’égard du crime organisé, de renforcer les forces de sécurité et de solliciter le soutien international dans la lutte contre le crime. Pendant la campagne, les candidats portaient des gilets pare-balles lors d’événements publics et voyageaient à bord de cortèges blindés.
Le prochain président du pays exportateur de pétrole et de crevettes sera également confronté à un déficit budgétaire croissant, à une baisse des revenus énergétiques et à une hausse des intérêts sur le remboursement de la dette. L’économie devrait croître de 1,5 pour cent cette année et de 0,8 pour cent en 2024.
González a promis d’utiliser 2,5 milliards de dollars de réserves de change pour stimuler l’économie, tandis que Noboa – relativement inconnu en politique et âgé de 35 ans – a promis de promouvoir les investissements étrangers et l’emploi des jeunes avec des avantages fiscaux pour les employeurs.
Les élections anticipées ont été déclenchées lorsque le président Guillermo Lasso a dissous le Congrès en mai en invoquant une clause constitutionnelle de « mort mutuelle ». Le millionnaire bancaire autodidacte faisait face à une procédure de destitution devant le congrès contrôlé par l’opposition, mais ne s’est pas présenté à nouveau.
Celui qui gagnera dimanche terminera les 15 derniers mois du mandat de Lasso, ce qui laisse peu de temps pour faire avancer les objectifs politiques.
« Presque rien n’est faisable à cette époque », a déclaré Will Freeman, chercheur en études latino-américaines au Council on Foreign Relations de New York. « Et aucun des deux candidats n’a mis suffisamment l’accent sur la sécurité ni élaboré un plan cohérent et réaliste. »
« La campagne a été anodine sans propositions sérieuses, surtout depuis l’assassinat de Fernando Villavicencio », a déclaré Sofía Cordero, politologue basée à Quito à l’Observatoire des réformes politiques en Amérique latine, qui a déclaré que les candidats évitaient les événements publics et les interviews. « Nous savons très peu de choses sur ces candidats. »
Reportage supplémentaire de Carla Valdiviezo à Quito