La Turquie a abandonné son opposition à l’adhésion de la Finlande à l’OTAN, ouvrant la voie à l’alliance militaire pour étendre sa frontière directe avec la Russie, mais laissant la Suède voisine peiner à obtenir l’approbation de sa candidature.
Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a informé son homologue finlandais Sauli Niinistö qu’il chargerait le parlement de ratifier l’adhésion de la Finlande à l’OTAN.
« Nous avons décidé d’entamer le processus d’approbation du protocole finlandais au parlement en raison de la sensibilité et des progrès dont il a fait preuve pour apaiser les problèmes de sécurité de notre pays », a déclaré Erdoğan après des entretiens avec Niinistö à Ankara vendredi.
Tout en acceptant la candidature de la Finlande, Erdoğan a poursuivi son opposition à l’adhésion de la Suède à l’alliance. Les deux pays avaient postulé ensemble mais vont maintenant se joindre séparément, après 10 mois de querelles sur les affirmations selon lesquelles la Suède n’aurait pas répondu aux préoccupations de la Turquie.
« J’ai le sentiment que l’adhésion de la Finlande à l’OTAN n’est pas complète sans la Suède », a déclaré Niinistö, ajoutant qu’il espérait que les barrières restantes seraient levées au moment où l’OTAN tiendrait son sommet à Vilnius, en Lituanie, en juillet.
Tobias Billström, ministre suédois des Affaires étrangères, a déclaré : « C’est une évolution que nous ne voulions pas, mais à laquelle nous nous sommes préparés ».
La Finlande et la Suède ont mis fin à des décennies de non-alignement pour postuler ensemble à l’adhésion à l’OTAN après que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie l’année dernière a accru les inquiétudes concernant la sécurité de la région nordique. Alors que la plupart des membres de l’OTAN ont approuvé l’offre conjointe du couple, la Turquie et la Hongrie, qui ont toutes deux maintenu des liens avec la Russie, ont demandé des concessions sur les différends politiques avec les candidats.
L’Otan s’est dite plus préoccupée par la position de la Turquie, en particulier ses accusations selon lesquelles la Suède soutient les militants kurdes qu’Ankara considère comme des terroristes et abrite des membres d’un réseau islamiste accusés d’avoir tenté de renverser Erdoğan lors d’un coup d’État manqué en 2016. La Turquie a été critiquée par des groupes de défense des droits de l’homme pour son traitement des Kurdes et d’autres dissidents politiques.
Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’Otan, a déclaré vendredi : « Il est absolument inconcevable qu’il y ait une menace militaire contre la Finlande ou la Suède sans que l’Otan réagisse ». Erdoğan a déclaré à Stoltenberg que la Turquie poursuivrait les pourparlers avec la Suède « de bonne foi ».
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a exhorté la Turquie à aller de l’avant avec les protocoles d’adhésion de la Suède. Il a également pressé la Hongrie d’agir sur les candidatures de la Finlande et de la Suède.
« La Suède et la Finlande sont toutes deux des partenaires solides et capables qui partagent les valeurs de l’OTAN et renforceront l’alliance et contribueront à la sécurité européenne », a-t-il déclaré.
Les responsables de l’Otan affirment que la décision d’inclure la Finlande et la Suède dans l’alliance militaire a déjà été prise et qu’il n’appartient plus qu’à la Turquie et à la Hongrie de ratifier leur adhésion. Le parlement hongrois devrait ratifier les demandes de la Finlande le 27 mars, mais aucune date n’a été fixée pour approuver la candidature de la Suède.
La Turquie, qui possède la deuxième plus grande armée de l’Otan, a suspendu les négociations avec la Suède en janvier après qu’un militant d’extrême droite a brûlé une copie du Coran, le livre saint de l’islam. Stockholm insiste sur le fait qu’il a rempli sa part d’un accord conclu avec la Turquie lors du sommet de l’OTAN à Madrid l’année dernière, y compris une nouvelle loi antiterroriste que son parlement devrait bientôt adopter.
La position dure d’Erdoğan plaît aux électeurs nationalistes avant les élections de mai qui devraient être les plus difficiles depuis deux décennies. La réponse du gouvernement à un tremblement de terre dévastateur le mois dernier et à une crise du coût de la vie a poussé le soutien du parti au pouvoir à des niveaux historiquement bas.
Ulf Kristersson, Premier ministre suédois, a déclaré cette semaine qu’il espérait qu’Ankara ratifierait rapidement l’adhésion du pays après les élections turques.
« Diviser les votes de la Suède et de la Finlande. . . permet à la Turquie de faire valoir qu’elle ne fait pas l’offre de la Russie et qu’elle n’est pas opposée à l’élargissement en soi », a déclaré Aslı Aydıntaşbaş, membre du groupe de réflexion Brookings Institution basé à Washington.
Les retards ont tendu les liens avec l’OTAN, et les États-Unis ont signalé que la livraison d’avions de combat F-16 à la Turquie était liée à son approbation des demandes des pays nordiques.
« La Turquie aimerait avoir une sorte de garantie qu’elle recevra les F-16 si elle ratifie les demandes de la Suède et de la Finlande », a déclaré Aydıntaşbaş. « Le problème est que le public turc a été tellement énervé [against Sweden]il est plus difficile de reculer.
Reportage supplémentaire de Funja Güler à Ankara, Marton Dunai à Budapest et Felicia Schwartz à Washington