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La tueuse d’enfants condamnée Lucy Letby mourra en prison, a déclaré un juge lundi, alors que le gouvernement britannique subissait des pressions croissantes pour renforcer l’enquête indépendante sur la façon dont l’ancienne infirmière n’avait pas été détectée pendant si longtemps.
Letby a été reconnu coupable vendredi du meurtre de sept bébés et de la tentative de meurtre de six autres alors qu’il travaillait à l’hôpital de la comtesse de Chester entre juin 2015 et juin 2016.
À la suite de « déclarations d’impact sur les victimes » déchirantes des parents de ceux qu’elle a tués ou blessés, le juge James Goss a déclaré lundi au tribunal de Manchester que Letby avait commis une « campagne cruelle, calculée et cynique de meurtre d’enfants ».
Il a déclaré que Letby – qui avait refusé d’assister à l’audience – avait fait preuve « d’une malveillance à la limite du sadisme » dans ses actions et n’avait manifesté aucun remords. La condamnant à une peine d’emprisonnement à perpétuité pour chaque infraction, Goss a ajouté: « Vous passerez le reste de votre vie en prison. »
En recevant une ordonnance de perpétuité, la femme de 33 ans devient la quatrième femme à recevoir la peine la plus sévère pouvant être appliquée par le système judiciaire britannique. Les autres étaient Myra Hindley, la meurtrière des Maures, décédée en 2002, et les tueuses en série Rose West et Joanna Dennehy.
Au milieu d’une dispute publique croissante sur la capacité des criminels condamnés à rester à l’écart de leur propre condamnation, Goss a ordonné que Letby reçoive une transcription de ses remarques et des copies des déclarations d’impact.
Avant la condamnation, Downing Street n’a pas exclu de faire de l’enquête indépendante sur les circonstances des crimes de Letby, annoncée vendredi, une enquête « statutaire », ce qui signifie que des témoins pourraient être contraints d’y assister.
« Le plus important est que les familles obtiennent les réponses dont elles ont besoin. Nous mettrons l’enquête sur de bonnes bases pour y parvenir », a déclaré le numéro 10.
Des initiés du gouvernement ont déclaré que les familles et d’autres parties prenantes avaient initialement indiqué qu’elles étaient favorables à une enquête non statutaire car elle se conclurait plus rapidement. Mais ils ont confirmé qu’une enquête statutaire pourrait être mise en place si les gens estimaient maintenant que ce serait plus approprié.
Avant les remarques de Goss, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré que le gouvernement cherchait également des moyens de contraindre les contrevenants à comparaître sur le banc des accusés.
« Je pense que c’est lâche que les gens qui commettent des crimes aussi horribles ne fassent pas face à leurs victimes et n’entendent pas de visu l’impact que leurs crimes ont eu sur eux, leurs familles et leurs proches », a-t-il déclaré lors d’une visite dans une crèche du North Yorkshire. .
Cependant, le numéro 10 a refusé plus tard de dire si un projet de loi visant à modifier la loi serait présenté dans le discours du roi de novembre.
Le rôle des gestionnaires de la comtesse de Chester a fait l’objet d’un examen minutieux à la suite d’informations selon lesquelles des cliniciens auraient tenté de sonner l’alarme au sujet de Letby pendant des mois avant qu’elle ne soit retirée de l’unité néonatale de l’hôpital.
La Northern Care Alliance NHS Foundation Trust, qui gère les hôpitaux du Grand Manchester, a déclaré lundi qu’elle avait suspendu Alison Kelly en tant que directrice des soins infirmiers. Kelly occupait le même rôle chez la comtesse de Chester lorsque Letby commettait ses crimes, mais la NCA a déclaré qu’elle ne pouvait pas commenter davantage.
Dans un autre développement, la police du Cheshire a confirmé lundi que l’équipe enquêtant sur les meurtres de Letby examinerait les dossiers médicaux de chaque bébé admis dans les hôpitaux pour femmes de la comtesse de Chester et de Liverpool entre 2012 et 2016, lorsque Letby était employée comme infirmière.
Plus de 4 000 bébés ont été admis dans les unités néonatales des deux hôpitaux au cours de cette période.