Bienvenue à Remember When ? une série NYLON mettant en lumière les moments les plus drôles et les plus endormis de la culture.
Pour la plupart des gens, apprendre la théorie du complot de remplacement d’Avril Lavigne n’est pas un “où étiez-vous quand?” moment, comme où étiez-vous la nuit de l’élection de 2016, ou le jour où Brittany Murphy est morte (juste moi?). Mais je n’oublierai jamais d’être dans la cuisine du duplex de mon ami un soir d’hiver, quand j’ai entendu pour la première fois que Lavigne était décédé et avait été remplacé par un sosie nommé Melissa. C’était en 2015, bien 10 ans après que j’ai arrêté d’écouter régulièrement sa musique. J’avais bu quelques verres, mais je me sentais instantanément sobre. J’ai remarqué que j’avais soudainement des frissons dans tout le corps. J’ai laissé mes amis dans la cuisine et je me suis assis seul sur le canapé pendant que je lisais chaque mot du blog où la théorie est née jusqu’à ce que quelqu’un me prenne mon téléphone.
Au cas où cette théorie du complot n’aurait pas pris votre cerveau en otage, voici le récapitulatif : En 2011, un Brésilien article de blog intitulé “Avril Esta Morta”, a été publié, un titre qui me fait encore mal au ventre. (Drame, mais vrai!) La théorie est que Lavigne s’est suicidée en 2003 après une profonde dépression découlant de la mort de son grand-père. Lavigne a connu un énorme succès à l’époque, donc au lieu d’annoncer sa mort, un sosie nommé Melissa Vandella a été embauché, qui est responsable de tout le travail de Lavigne après Allons y. Le blog cite des preuves comme la disparition des grains de beauté et des imperfections de la peau, des changements dans l’écriture manuscrite, un changement dans le nez et le style personnel d’Avril (Avril porte des Dickies ; Melissa porte des robes) et une séance photo promotionnelle où Lavigne porte le nom “Melissa” écrit sur sa main. Inutile de dire que Lavigne a a démenti cette rumeur à plusieurs reprises.
J’ai été surpris de voir à quel point la théorie, qui était si manifestement fausse, m’a dérangé. Mais comme tant d’autres filles qui ont grandi dans les années 2000, Lavigne a été mon héroïne. En tant que garçon manqué obstinément opposé à la pop, je ne m’étais jamais intéressé à Britney Spears ou aux Backstreet Boys. Mais quand mon meilleur ami Raven a joué Allons y en répétition lors de la fête de son 10e anniversaire, six mois après la sortie de l’album, mon monde a été littéralement secoué.
Je me souviens avoir traîné ma belle-mère dans un Claire’s pour m’acheter des bracelets en gelée noire pendant que “Sk8er boi” retentissait sur les petits haut-parleurs. Je me souviens avoir défendu l’orthographe de “Sk8er” et “boi” auprès de mon père. (C’est de l’art conceptuel, les gens!) Pour mon propre 10e anniversaire, Raven et moi avons porté des cravates et sommes allés à son concert et nous nous sommes assis dans la toute dernière rangée pendant que mon père s’asseyait à contrecœur à travers Simple Plan en tant qu’ouvreur, mais a remarqué qu’il aimait sa couverture de “Frapper à la porte du paradis”. J’étais tellement obsédé par Allons y que j’ai dû acheter un CD de remplacement après que le mien ait été rayé de façon irréparable en l’écoutant sur mon baladeur sur le chemin de l’école tous les jours.
Le pouvoir de Lavigne était son angoisse. Moi aussi, je me sentais triste et isolé, et j’avais l’impression qu’elle avait ma solitude. Pas à cause de son eye-liner noir ou de ses Converse noires, mais à cause de paroles comme : “Elle veut rentrer à la maison/Mais personne n’est à la maison/C’est là qu’elle ment/Broqué à l’intérieur”. De la vraie poésie pop-punk juste là ! Alors quand j’ai entendu parler de la théorie du complot, j’ai pensé que c’était stupide, mais j’ai été dérangé. La tristesse de Lavigne était ce qui attirait les gens vers elle, mais y avait-il une possibilité que la tristesse l’ait aussi engloutie ? Cela n’aurait pas été choquant: grandir dans le Nord-Ouest, apprendre la mort d’Elliot Smith et de Kurt Cobain est essentiellement un programme obligatoire.
Je devrais probablement être clair sur le fait qu’aucune partie de moi n’a jamais cru à la théorie du complot. La preuve est fragile, le style d’écriture trompeur. Son équivalent meme est la Il fait toujours beau à Philadelphie théorie du complot fou de la salle du courrier scène. Je ne recommande pas le blog pour son mérite littéraire, ni pour son pouvoir de persuasion. La plupart d’entre elles impliquent une lecture de niveau universitaire des paroles censées être intentionnellement vagues pour s’appliquer à un large éventail d’auditeurs.
Mais je pense qu’il a raté sa plus grande forme de preuve: l’ère malavisée et offensive de Harajuku d’Avril. “Hello Kitty” est sorti en 2014, trois ans après la publication du blog, mais si les fans étaient sceptiques quant aux prétendus changements de Lavigne auparavant, “Hello Kitty” aurait pu suffire à déclencher sa propre théorie du complot. Dans la vidéo, elle porte une jupe recouverte de cupcakes en tissu, crie “Kawaii!” et “Bonjour Kitty !” à des intervalles étranges et mange des sushis pendant qu’un beat dubstep tombe.
C’est là que la motivation de la théorie du complot commence à devenir plus claire pour moi : je veux tellement croire que Lavigne n’aurait jamais fait “Hello Kitty”. Comme l’auteur de “Avril Esta Muerto” et les gens qui ont perpétué la théorie du complot, je veux désespérément qu’elle reste la personne qui ne ferait pas cette chanson. Les gens sont mal à l’aise avec le fait qu’une célébrité change sans leur permission, surtout si une célébrité se trouve être une jeune femme. L’auteur de «Avril Esta Muerto» préfère croire que le chanteur est mort plutôt que de se faire refaire le nez, de se faire remarquer ou de faire autre chose que d’avoir 19 ans.
Dans le billet de blog, l’auteur écrit :
“Je n’ai jamais vu une chanteuse changer autant son style de chant, d’écriture, d’habillement et de comportement qu’Avril Lavigne, et tout le monde en parlait à l’époque. Tout le monde parlait du changement soudain et radical du style et de la personnalité d’Avril ! Ce n’est pas seulement le style ou la façon de s’habiller qui a changé. Son style est différent, sa musicalité est différente, les paroles suivent une autre ligne, bref, elle est “quelqu’un d’autre”.
Mais c’est le problème : elle est devenue quelqu’un d’autre. Elle a changé, comme les gens. Utiliser la théorie du doppelgänger, c’est pousser le cliché de dire que vous aimez les « premiers trucs » d’un artiste à son niveau le plus absurde. L’image originale de Lavigne est si précieuse pour nous, que plutôt que d’accepter qu’elle a changé, la théorie du complot la tue commodément. C’est ce qui est sombre à ce sujet; au lieu de croire que Lavigne a changé, nous préférons la tuer.
Sur “… Prêt pour ça?” le premier morceau de Taylor Swift Réputation, la chanteuse se tue elle-même. “L’ancien Taylor ne peut pas venir au téléphone pour le moment”, dit-elle dans une cadence de berceuse chantante et démente. “Pourquoi? Oh, parce qu’elle est morte. Swift savait qu’elle devait reconnaître le changement entre son ancien moi: les longs cheveux blonds bouclés Taylor grattant des chansons acoustiques sur Tim McGraw à la pop star de la combinaison rouge à lèvres et paillettes noires Taylor.
Il est peut-être trop facile de comparer la théorie du doppelgänger à notre traitement des autres jeunes stars féminines, mais cela me semble pertinent. Nous voulions désespérément garder Hilary Duff dans le rôle de Lizzie McGuire, à tel point qu’elle s’est sentie obligée de garder son image de “bonne fille” bien plus longtemps que nécessaire. Elle sera probablement interrogée sur Lizzie dans les interviews pour toujours. Pendant ce temps, nous avons embroché Lindsay Lohan et Miley Cyrus pour avoir grandi. Lavigne n’a jamais été pris avec un bang ou délivré un DUI; elle n’a jamais rien fait qui a changé sa perception d’une manière aussi drastique. Elle a juste grandi et pris des décisions artistiques douteuses, ce qui a mis les gens mal à l’aise.
Heureusement, la théorie du complot n’a pas eu de conséquences réelles pour Lavigne, sauf qu’elle doit en parler dans des interviews toutes les quelques années, et ses résultats SEO seront à jamais détruits. Mais l’effet de la théorie est que “Melissa” est devenue un raccourci pour chaque fois que Lavigne n’est pas la personne que nous voulons tellement qu’elle soit. Si elle donne une performance moins que stellaire ou dit quelque chose d’étrange dans une interview, nous blâmons “Melissa”, comme un déformé Hannah Montana intrigue. “Melissa” devient un raccourci pour tout ce que la chanteuse est devenue qui ne correspond pas à notre conception d’elle. Melissa nous donne un espoir dément et non mérité – plutôt que d’accepter que Lavigne a changé, nous pouvons toujours nous demander si c’est même elle du tout.