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L’ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra sera libéré après avoir purgé seulement six mois d’une peine de huit ans de prison pour corruption et abus de pouvoir, a annoncé mardi le gouvernement.
Il s’agit de la deuxième concession accordée à l’ancien dirigeant depuis son retour d’exil l’année dernière.
Thaksin, 74 ans, qui a été évincé par l’armée en 2006, figurait sur une liste de 930 personnes bénéficiant d’une grâce et pourrait être libérée dès dimanche, ont rapporté les médias.
« Thaksin a été Premier ministre pendant de nombreuses années et a fait beaucoup de bonnes choses pour le pays pendant longtemps. Après sa sortie, il serait un citoyen normal », a déclaré le Premier ministre Srettha Thavisin, selon Reuters.
Thaksin est une figure centrale de la politique thaïlandaise depuis deux décennies et est un allié de Srettha, qui appartient au parti Pheu Thai, en effet contrôlé par la puissante famille Shinawatra.
En tant que Premier ministre, Thaksin, un officier de police devenu magnat des télécommunications, était populaire parmi la classe ouvrière, bien que vilipendé par l’armée et l’élite thaïlandaises. Thaksin était un leader populiste accusé d’avoir supervisé des violations des droits, notamment une « guerre contre la drogue » sanglante.
Il a été évincé en 2006 alors qu’il se trouvait à New York et condamné par contumace en 2008 pour corruption, conflit d’intérêts et abus de pouvoir – des accusations qu’il a niées.
Sa sœur cadette, Yingluck Shinawatra, a remporté les élections de 2011 mais a également été évincée par l’armée en 2014.
Thaksin a fait un retour spectaculaire en Thaïlande l’année dernière après un exil volontaire au milieu des mois d’incertitude qui ont suivi les élections générales de mai. Son retour a été considéré par les analystes comme faisant partie d’un accord avec l’armée, son retour coïncidant avec l’élection de Srettha au poste de Premier ministre par le parlement du pays.
Pheu Thai a terminé deuxième aux élections générales derrière le parti progressiste Move Forward, qui a gagné grâce à ses promesses de réforme de l’armée et de la monarchie. Mais le leader de Move Forward, Pita Limjaroenrat, n’a pas réussi à gagner le soutien de l’establishment militaro-royaliste conservateur thaïlandais.