La semaine dernière, plus de 1,4 million d’hectares de nature ont brûlé au Canada. Cela correspond à 69 % d’une pleine saison moyenne des incendies. Cette année, le nombre total de surfaces brûlées s’élève déjà à pas moins de 7,7 millions d’hectares. Cela signifie que le précédent record de 1995, où 7,1 millions d’hectares avaient été perdus, a déjà été dépassé. Les incendies de forêt ont également une quantité record de CO2 émis et la fumée atteint même actuellement l’Europe outre-Atlantique.
À quel point la situation est-elle mauvaise en ce moment ?
Les feux de forêt au Canada ne sont certainement pas rares. Mais cette année, ils ne se limitent pas à une seule zone, généralement c’est l’ouest, mais se répandent en masse dans tout le pays. D’après elle Centre interservices des feux de forêt du Canada il y a environ 495 incendies actifs, dont 260 ne sont pas maîtrisés. Cela rend la lutte contre les incendies particulièrement difficile.
Cette situation inhabituelle dure depuis plusieurs mois. En 2023, il y a eu 2948 incendies et 7,7 millions d’hectares de forêt ont brûlé. C’est pas moins de deux fois la superficie de la Belgique. Le record de 7,1 millions d’hectares de 1995 est ainsi battu, alors que le pic de la saison des feux de forêt au Canada n’est pas encore arrivé. En moyenne, ils ne perdent que 2,8 millions d’hectares en une année entière au Canada si on regarde la dernière décennie. La situation n’a jamais été aussi grave depuis le début des mesures.
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Comment est-ce possible?
Les conditions météorologiques sont la principale cause d’incendies dévastateurs au Canada. Le printemps a été exceptionnellement chaud et sec dans de grandes parties du pays, en particulier dans l’est où les précipitations ont été inférieures d’environ 50 % à la normale. Le temps chaud et sec et la négligence humaine ont conduit à une immense zone brûlée. El Niño, le phénomène météorologique qui vient de commencer, ne fournit pas encore d’explication à ce printemps inhabituel.
Les conditions météorologiques propices aux incendies – chaudes, sèches et venteuses – sont de plus en plus courantes au Canada. Le Canada connaît de plus en plus de grands incendies qui se propagent sur de plus grandes régions. De plus, la saison des incendies s’allonge. Il commence maintenant environ une semaine plus tôt et se termine une semaine plus tard qu’il y a 50 ans. La saison des incendies de forêt au Canada a également libéré des millions de tonnes de CO jusqu’à présent2 pompé dans l’atmosphère, ce qui ne fait qu’aggraver la situation. Car cela renforce l’effet de serre, ce qui augmente le risque d’incendies de forêt. De cette façon, le changement climatique se stimule.
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Comment la fumée des incendies de forêt a-t-elle atteint l’Europe ?
Les incendies au Canada créent de la fumée qui se déplace sur de grandes distances vers d’autres régions à cause du vent haut dans l’atmosphère.
Par exemple, plusieurs régions des États-Unis ont déjà été touchées par la fumée. Cela était dû à une vaste zone de basse pression bloquant le déplacement de la fumée vers l’est, tandis que les vents antihoraires du système agissaient comme un tapis roulant, poussant la fumée vers le sud vers les États-Unis.
Entre-temps, ce système a disparu et la fumée est soufflée vers l’ouest avec le courant-jet et atteint désormais également l’Europe occidentale. Dans le courant de la semaine, la fumée planera également sur la Belgique. Cependant, cela aura peu d’impact sur nous.
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