C’est une vraie sensation. On l’avait laissé entendre, mais maintenant c’est certain : les glorieux Lakers de Los Angeles et la superstar LeBron James manqueront les séries éliminatoires. On ne sait pas comment le club va continuer maintenant.
Les Lakers de Los Angeles n’ont aucune chance de disputer les playoffs de la NBA. Sans la superstar blessée LeBron James, le champion du record a perdu 110:121 mardi soir (heure locale) face au favori Phoenix Suns. Parce que les San Antonio Spurs avaient précédemment gagné 116:97 aux Denver Nuggets, les Lakers ne peuvent plus combler le déficit à la dixième place lors des trois derniers matchs du tour principal.
Les Spurs affrontent désormais en toute sécurité les Pélicans de la Nouvelle-Orléans au premier tour des mini-qualificatifs. Il s’agit de l’une des deux dernières places en séries éliminatoires de la Conférence Ouest de la meilleure ligue de basket-ball au monde.
L’Utah Jazz a rendu les séries éliminatoires parfaites avec un 121:115 contre les Memphis Grizzlies. Dans l’ouest, on ne sait toujours pas si Denver peut défendre sa place directe en séries éliminatoires ou si les Timberwolves du Minnesota les dépasseront toujours à la sixième place.
Dans la Conférence Est, en revanche, seules les questions de placement sans impact sur la participation à la qualification sont ouvertes. Malgré la défaite 106:127 contre les Milwaukee Bucks, les Chicago Bulls ont obtenu le dernier billet direct pour les séries éliminatoires.
Wagner revient
Les Cleveland Cavaliers, d’autre part, doivent entrer dans le soi-disant play-in en raison de la défaite 115:120 contre l’Orlando Magic. Franz Wagner a fait son retour pour le Magic après avoir raté son premier match NBA de la saison, mais s’est arrêté après moins de sept minutes en raison d’une blessure à la cheville. Son frère Moritz Wagner a obtenu 15 points.
Le Miami Heat a consolidé sa première place dans l’Est avec une victoire de 144-115 sur les Charlotte Hornets. Il reste serré pour la deuxième place. Les Celtics de Boston, les Bucks de Milwaukee et les 76ers de Philadelphie ont chacun 49 victoires et 30 défaites. Dans le 131:122 des 76ers contre les Indiana Pacers, Joel Embiid a connu une autre soirée exceptionnelle avec 45 points et 13 rebonds et a promu le prix du joueur le plus précieux en son propre nom.