Le nouveau gouvernement suédois de centre-droit a déclaré qu’il prendrait ses distances avec plusieurs groupes kurdes alors que le Premier ministre du pays scandinave se prépare à rencontrer le président turc pour le persuader de soutenir sa candidature à l’OTAN.
Tobias Billström, le nouveau ministre suédois des Affaires étrangères, a déclaré que Stockholm changerait sa vision des Unités de protection du peuple (YPG), une milice kurde en Syrie, et du groupe politique associé, le parti de l’Union démocratique (PYD).
De nombreux pays occidentaux ont soutenu les YPG, qui ont aidé à vaincre le groupe terroriste Isis dans le nord-est de la Syrie. Mais la Turquie considère la milice comme une menace directe en raison de ses liens étroits avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui est reconnu par l’UE et les États-Unis comme une organisation terroriste.
« Il y a un lien trop étroit entre ces organisations et le PKK. . . pour que ce soit bon pour les relations entre nous et la Turquie », a déclaré Billström à la radio publique suédoise samedi.
Ses commentaires sont intervenus alors que le nouveau gouvernement de Stockholm monte une campagne pour convaincre le président turc Recep Tayyip Erdoğan, le dernier grand obstacle à l’approbation des candidatures à l’OTAN de la Suède et de la Finlande voisine.
Ulf Kristersson, qui est devenu le nouveau Premier ministre suédois le mois dernier, effectuera l’une de ses premières visites à l’étranger un voyage pour voir Erdoğan la semaine prochaine. Kristersson a déclaré aux médias suédois qu’il insisterait pour que Stockholm s’engage à combattre le terrorisme « de toutes les manières ».
Les forces américaines entraînent des membres du PKK et des YPG dans la province d’Al-Hasakah, en Syrie © Hedil Amir/Anadolu Agency/Getty Images
La nouvelle position suédoise a suscité une réaction positive à Ankara, mais a été condamnée par l’ancien gouvernement de centre-gauche à Stockholm et par des militants kurdes.
Les sociaux-démocrates, qui n’étaient au pouvoir à Stockholm jusqu’en octobre que grâce au vote d’un député pro-kurde et au soutien des YPG et du PYD, ont critiqué à la fois les propos sur les groupes kurdes et des remarques séparées selon lesquelles la Suède ne fermerait pas la porte à héberger des armes nucléaires après avoir rejoint l’OTAN.
« La manière dont le gouvernement gère le processus de l’Otan est à la fois inquiétante et atroce », a déclaré Morgan Johansson, ancien ministre social-démocrate de la Justice.
Ahmed Karamus, coprésident du Congrès national kurde, a déclaré aux médias suédois : « C’est un coup porté à la démocratie, à la sécurité, à la sécurité du monde. . . Les Kurdes considèrent cette décision comme le fait que le gouvernement suédois se plie aux exigences d’Erdoğan.
Mais İbrahim Kalın, un porte-parole d’Erdoğan, a déclaré à la chaîne publique suédoise SVT : « Nous voyons cela comme une étape très positive. »
La Turquie bloque la candidature de la Suède à l’OTAN – et par extension celle de la Finlande, avec laquelle Ankara a moins de problèmes – pour des raisons telles que son soutien aux groupes kurdes et son incapacité à expulser des dizaines de personnes que la Turquie classe comme terroristes. Des experts suédois ont déclaré que Stockholm aurait des difficultés sur ce dernier point car le gouvernement n’a aucun rôle formel dans les décisions d’extradition.
Billström a souligné dans l’interview à la radio : « L’objectif principal est l’adhésion de la Suède à l’OTAN.
Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’Otan, a déclaré lors d’une visite en Turquie jeudi qu' »il est temps d’accueillir la Finlande et la Suède comme membres à part entière de l’Otan », la plus grande pression qu’il ait exercée publiquement sur Ankara.
Après avoir rencontré Stoltenberg, Mevlüt Çavuşoğlu, le ministre turc des affaires étrangères, a noté que le nouveau gouvernement suédois était « plus déterminé ». « Cependant, il n’est pas possible de dire toutes les mesures convenues. . . n’ont pas encore été entièrement mis en œuvre », a-t-il ajouté.
La Hongrie n’a pas non plus ratifié les candidatures de la Finlande et de la Suède à l’OTAN, mais a laissé entendre qu’elle le ferait dans les mois à venir.
Reportage supplémentaire d’Ayla Jean Yackley à Ankara