La Suède doit rompre ses liens avec une milice kurde syrienne ou la Turquie continuera de bloquer sa candidature à l’OTAN, a averti l’ambassadeur d’Ankara à Stockholm dans un contexte d’aggravation de la crise concernant la candidature du pays scandinave à rejoindre l’alliance de défense transatlantique.
Emre Yunt a déclaré au Financial Times que la rupture des liens avec les Unités de protection du peuple (YPG) était « la plus importante » des demandes de la Turquie après que le président Recep Tayyip Erdoğan a stupéfié ses alliés de l’OTAN en disant qu’il ne pouvait pas accepter l’adhésion de la Suède et de la Finlande en raison de leur soutien aux groupes que la Turquie considère comme des terroristes.
Erdoğan, qui a bloqué mercredi la décision initiale de l’Otan de traiter les demandes des deux pays nordiques de rejoindre l’alliance militaire, les a fustigés pour avoir refusé les demandes turques d’extradition de 30 personnes accusées d’avoir des liens avec des groupes terroristes. Jeudi, il a distingué
La Suède comme un « centre du terrorisme total, un nid de terrorisme ».
Yunt a déclaré qu’Ankara voulait que Stockholm, considérée par les responsables turcs comme un problème plus important qu’Helsinki, aille plus loin. « Ils doivent couper leurs liens avec YPG », a-t-il ajouté. « C’est le plus important. »
Les YPG sont une milice kurde armée qui a été le fer de lance de la campagne contre l’Etat islamique en Syrie, après que le groupe djihadiste s’est emparé de vastes étendues de territoire en 2014 et a mené des attaques terroristes dans toute l’Europe. Il a reçu des armes et une formation de la coalition anti-Isis dirigée par les États-Unis, qui était soutenue par des troupes suédoises.
Mais les YPG entretiennent également des liens étroits avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui mène une lutte armée sanglante contre l’État turc depuis les années 1980 et est reconnu comme une organisation terroriste par la Suède ainsi que par l’UE et les États-Unis. Le soutien occidental aux groupes qui lui sont affiliés est depuis longtemps une source de colère en Turquie, tant parmi les responsables que parmi le public.
Des responsables suédois ont précédemment affirmé que les forces kurdes syriennes avaient joué un rôle crucial dans la lutte contre l’Etat islamique et étaient importantes pour la stabilité de la Syrie.
Mais Yunt, qui est ambassadeur de Turquie à Stockholm depuis 2017, a déclaré qu’Ankara était en colère que le ministre suédois de la Défense et d’autres hauts responsables aient eu des discussions avec les commandants des YPG ces dernières années. « Ils prétendent que ce groupe se bat avec Daech », a-t-il dit, en utilisant l’acronyme arabe d’Isis. « Mais Daech n’existe plus. »
Du jour au lendemain, le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlüt Çavuşoğlu, a déclaré que le haut diplomate américain Antony Blinken lui avait assuré qu’il transmettrait les « préoccupations légitimes de sécurité » de la Turquie à la Suède et à la Finlande.
« Il est inacceptable que des pays qui veulent être candidats soutiennent des groupes terroristes qui nous ciblent, a déclaré Çavuşoğlu. « Il ne s’agit pas seulement d’un soutien politique. Par exemple, la Suède fournit également des armes censées lutter contre Isis. Ils nous attaquent avec ces armes. Nos agents de sécurité, nos soldats, nos civils sont martyrisés avec ces armes.
Les exigences d’Ankara posent un dilemme à la Suède alors qu’elle s’efforce de débloquer sa candidature à l’adhésion à l’OTAN sans être perçue chez elle comme faisant trop de concessions au président autoritaire de la Turquie.
Le gouvernement social-démocrate de Stockholm fait face à des élections parlementaires difficiles en septembre et a déjà créé des tensions avec la gauche de son parti et les ex-communistes en signant l’OTAN. Le pays compte une importante diaspora kurde et la sympathie pour la cause kurde est largement répandue.
« Il y a un équilibre politique et diplomatique délicat à trouver entre répondre aux demandes turques et ne pas s’aliéner la base interne du parti avant les élections de septembre », a déclaré Paul Levin, directeur de l’Institut d’études turques de l’Université de Stockholm.
La Première ministre suédoise Magdalena Andersson et le président finlandais Sauli Niinistö espèrent que le président américain Joe Biden, qu’ils rencontrent jeudi à la Maison Blanche, pourra débloquer le processus. Certains analystes ont suggéré que la Turquie pourrait espérer faire pression sur les États-Unis pour qu’ils approuvent sa demande d’achat de nouveaux avions de combat F-16.
Mais Yunt a déclaré que la position de la Turquie sur la Suède n’avait « rien à voir avec nos relations avec les États-Unis ».
Andersson a répété mardi qu’elle voulait parler à Erdoğan et a promis un nouveau chapitre dans les relations entre les deux pays. Yunt a toutefois prévenu que « nous parler sans changer leur politique ne servira à rien ».
Invité à commenter la demande turque, le ministère suédois des Affaires étrangères a déclaré : « Une série d’efforts diplomatiques est en cours. Nous n’avons pas d’autre commentaire.
Reportage supplémentaire d’Ayla Jean Yackley à Istanbul