Une manifestation d’un seul homme à la fin du mois dernier par le militant des droits des homosexuels Peter Tatchell a fourni un premier test pour la politique de police de la Coupe du monde du Qatar.
Les agents de sécurité qui sont arrivés sur les lieux dans le centre de Doha ont interrogé l’activiste britannique, qui cherchait à mettre en lumière l’intolérance du Qatar à l’égard des droits des LGBT, et l’ont retenu au bord de la route pendant une heure. Tatchell a déclaré plus tard que, bien que leurs questions aient été posées « poliment », il lui a été conseillé de se rendre à l’aéroport et n’a laissé aucun doute sur le fait qu’il n’était pas le bienvenu pour rester.
La réponse calculée de la police à la manifestation, illégale en vertu de la loi qatarienne, a été instructive. Il s’agissait d’une répétition générale pour le livre de jeu du pays hôte sur la façon de gérer les incidents de sécurité «légers» lors de la Coupe du monde de la FIFA qui commence à Doha le 20 novembre.
La force multinationale formée par le Qatar pour maintenir la sécurité pendant le tournoi d’un mois comprend des éléments de police de Jordanie, du Maroc et de Turquie, ainsi que des délégations des pays participants. La police jordanienne est au Qatar depuis un an et a assuré la sécurité lors de la Coupe arabe de l’année dernière.
« L’idée est de laisser passer ces choses, d’ignorer la levée d’un drapeau arc-en-ciel ou d’aider gentiment un ivrogne à retourner dans la fan zone », a déclaré un conseiller du gouvernement. «La grande inquiétude est de savoir dans quelle mesure la chaîne de commandement et de communication sera efficace. C’est là qu’il pourrait y avoir des problèmes potentiels.
Les responsables ont déclaré que la police avait reçu une «formation de sensibilité» sur la façon de gérer les incidents, bien que les barrières linguistiques et les lignes de communication confuses entre les différentes composantes des forces de sécurité restent une préoccupation pour les responsables occidentaux.
Les polices turque, marocaine et jordanienne travailleront en tant qu’officiers en uniforme sous commandement qatari, soutenus par des soldats pakistanais. Aucune de ces forces n’est connue pour son maintien de l’ordre progressiste.
Le Qatar doit équilibrer le potentiel de protestations critiquant son bilan en matière de droits humains, comme son mauvais traitement des travailleurs migrants, avec une culture politique nationale qui est mal à l’aise avec les protestations.
Pourtant, ses limites ont été révélées par un incident inquiétant à l’aéroport international de Doha en 2020, lorsque des passagers en attente de décollage ont été débarqués sous la menace d’une arme et contraints de subir des examens médicaux intimes alors que des agents de sécurité recherchaient une femme qui avait laissé son nouveau-né dans le salon de l’aéroport. .
Un examen gouvernemental de l’événement a conclu que les responsables n’avaient pas fait remonter l’incident dans la chaîne de commandement, révélant à quel point une mauvaise communication pouvait déclencher une série d’événements regrettables, a déclaré le conseiller.
Après la protestation de Tatchell, le Qatar a déclaré que l’attention accrue des médias autour de la Coupe du monde allait toujours offrir aux gens la possibilité de promouvoir leurs propres profils. « Nous sommes toujours ouverts au dialogue avec les entités qui souhaitent discuter de sujets importants », a-t-il déclaré.
Des stratégies de maintien de l’ordre plus douces lors de la Coupe du monde de cette année dépendront d’une « chaîne de commandement et de communication » efficace, ont déclaré des conseillers © Kirill Kudryavtsev/AFP/Getty Images
Le Qatar se prépare également à la menace du hooliganisme violent, en installant des milliers de caméras de sécurité équipées d’une technologie avancée de reconnaissance faciale.
Les huit stades seront surveillés en permanence par une installation de haute technologie utilisant 15 000 caméras qui peuvent zoomer sur chaque siège et des capteurs qui détectent les changements de température ambiante ou les foules soudaines. Les portes et les sorties peuvent être actionnées à distance et les images de la foule remises aux autorités en cas de transgression.
Les supporters anglais, qui ont une mauvaise réputation de hooliganisme à l’étranger, sont particulièrement concernés. Le gouvernement britannique a interdit à plus de 1 300 supporters d’Angleterre et du Pays de Galles ayant des antécédents de violence liée au football de se rendre au Qatar.
La police britannique sera également sur le terrain pour aider, dirigée par Mark Roberts, chef de la police du Cheshire et chef de la délégation de la police britannique. Ils ont déjà dispensé une formation aux Qataris sur l’utilisation de « spotters » en temps réel pour identifier les fauteurs de troubles, ont déclaré des responsables.
« Nous aurons des officiers au Qatar et nous travaillons avec la police qatarienne pour soutenir un tournoi sûr et sans problème », a déclaré Jon Evans, responsable des communications au Royaume-Uni pour la police du football.
Le Royaume-Uni envoie également des officiers à Dubaï pour travailler avec la police locale et conseiller le grand contingent de fans anglais et gallois qui prévoient de rester dans le centre touristique de la région pendant le tournoi.
Des dizaines de milliers d’expatriés dans le Golfe devraient constituer un contingent important au sein des cohortes de supporters anglais et gallois qui se rendront à Doha. Leur meilleure compréhension de la culture régionale contribuera à apaiser les craintes de hooliganisme.
La police qatarienne s’est préparée à tout problème de contrôle des foules lors de la Coupe du monde en organisant des exercices d’entraînement en Turquie © Halil Fidan/Anadolu Agency/Getty Images
Le contrôle des foules n’est pas le seul domaine de coopération. Le Qatar, partenaire occidental de longue date, tire également parti de ses relations stratégiques pour construire un cordon défensif plus solide contre les menaces militaires et terroristes, selon des responsables.
Un escadron conjoint qatari-britannique d’avions de chasse Typhoon a été déployé pour soutenir les «opérations de sécurité aérienne» du tournoi. Le contingent britannique a participé à la défense aérienne autour des Jeux olympiques de 2012 à Londres.
La Turquie, le plus proche allié régional du Qatar, fournit des soldats pour renforcer les défenses terrestres, aux côtés des forces italiennes.
Les États-Unis, qui ont une forte présence via leur quartier général militaire régional à l’extérieur de Doha, participent aux efforts navals pour parer aux menaces maritimes.
David Roberts, professeur agrégé au King’s College de Londres, a déclaré que la petite taille et la population du Qatar présentaient un défi en matière de ressources humaines dans le meilleur des cas, « et encore moins à un moment d’attention aussi aiguë que lors de la Coupe du monde ».
C’est pourquoi le Qatar a « cherché pendant si longtemps à tirer parti des alliés internationaux – de toutes les manières possibles – pour jouer un rôle », a-t-il déclaré.