Après que le nouveau biomatériau Lunaform ait été présenté pour la première fois au public lors du défilé Balenciaga début octobre lors de la Fashion Week de Paris, la start-up américaine Gozen a pu obtenir une injection financière de 3,3 millions de dollars américains. La société a déclaré que le financement provenait d’investisseurs avant-gardistes tels que Happiness Capital (investisseur principal), Accelr8, Astor Management et SOSV.
Avec ce dernier investissement, la start-up souhaite faire avancer ses projets d’ouverture d’une nouvelle usine en Turquie, qui aura une capacité de production annuelle de plus de 90 000 mètres carrés. « Chez Gozen, nous produisons des biomatériaux avancés qui ont le potentiel de permettre une conception circulaire. Avec cet investissement, nous avons montré que nous disposions d’un moyen de réaliser ce potentiel à grande échelle », déclare Ece Gozen, fondatrice et PDG de Gozen.
Ce nouveau matériau est particulièrement intéressant pour les applications dans les secteurs de la mode, de l’automobile et du meuble. Lunaform est un matériau semblable au cuir, végétalien, sans OGM et sans plastique et évite l’utilisation de produits chimiques synthétiques agressifs. Il est à base de matières premières végétales et est produit par des micro-organismes lors d’un processus de fermentation. Le matériau n’est pas constitué de micro-organismes, mais est le produit de leur activité. Contrairement aux cuirs composites à base de plantes qui sont construits en couches, Lunaform est fabriqué à partir d’un seul matériau 3D entièrement formé avec une résistance élevée à la traction et une flexibilité naturelle. Avec une épaisseur commençant à seulement 0,2 millimètres, il est plus résistant et plus fin que le cuir animal traditionnel et se caractérise par un drapé et une douceur naturels. L’épaisseur et la structure peuvent également être modifiées.
La formation de Lunaform nécessite un environnement riche en nutriments dans lequel les micro-organismes produisent des motifs ultracristallins complexes. Après avoir ajouté des substances naturelles, un matériau tridimensionnel commence à se former. Ce processus de fabrication du matériau prend une dizaine de jours et évite le tannage ou la conservation.