Quelques semaines après que Richèl Hogenkamp ait pris la décision d’arrêter temporairement de jouer au tennis, elle a trouvé un nouveau travail dans le football. Doetinchemse, 30 ans, débutera en tant que chef d’équipe chez De Graafschap. Hogenkamp succède à Marc Teloh, qui quitte le club de la Kitchen Champion Division après quinze ans.
“Je pense que nous avons fait venir une personne à Richèl qui est une valeur ajoutée pour le club en termes de caractère ainsi que de contenu fonctionnel”, déclare le responsable technique Peter Bijvelds. “Bien sûr, elle connaît les ficelles du métier en tant que star du sport au plus haut niveau. Richèl vient de Doetinchem et a eu un abonnement avec De Graafschap. Elle a donc une affinité avec le club et aussi avec le football. Nous avons beaucoup de confiance en Richèl et sommes très heureux qu’elle soit dans notre club.”
Hogenkamp a atteint le top 100 du classement mondial et a participé à plusieurs reprises à tous les tournois du Grand Chelem. Elle a atteint le deuxième tour de Wimbledon en 2015 en tant que qualification. Cela a également fonctionné un an plus tard à l’US Open et en 2017 à Roland Garros. Hogenkamp a atteint sa plus haute position dans le classement mondial cette année-là : 94e.
La Doetinchem a remporté seize tournois ITF, mais elle n’a pas réussi à remporter un titre sur le circuit WTA. Il y a quelques semaines, Hogenkamp a décidé d’arrêter de jouer au tennis, du moins pour le moment en raison d’une blessure persistante au pied. Au début de cette année, elle s’est retrouvée coincée lors du dernier tour de qualification pour l’Open d’Australie, à Roland Garros, elle a été éliminée au premier tour des qualifications. Elle a glissé en dehors du top 300 du classement mondial. Sa dernière apparition remonte à juin lors d’un tournoi ITF en Espagne.