Florian Wellbrock est un monstre de mentalité dans l’eau. Le nageur a de grands projets pour les Jeux olympiques – et dans l’interview, il parle également de son échec.
Florian Wellbrock participera cet été à ses deuxièmes Jeux Olympiques. A Paris, le champion olympique en eau libre pourrait réitérer son succès à Tokyo sur les 10 kilomètres. Il a également obtenu un billet pour le 1 500 mètres nage libre. Cela n’a pas fonctionné sur 800 mètres nage libre.
Dans une interview avec t-online, Wellbrock parle de sa force mentale, du grand événement de l’été – et de ses rêves à long terme.
t-online : Vous avez récemment été nommé meilleur nageur européen en eau libre en 2023. Vous étiez loin de cette forme lors de la Coupe du monde au Qatar en février.
Florian Wellbrock : Vrai. Avec le recul, je suppose que je rendais hommage aux conditions environnementales. À Doha, nous avions de l’eau douce à 20 degrés, un jour même légèrement en dessous. C’était aussi ondulé. Si de l’eau froide et ondulée se rencontrent le même jour, j’ai des problèmes. Je ne peux pas très bien gérer ça.
On dit aussi que la Seine à Paris est plutôt cool. Votre entraîneur et sélectionneur national Bernd Berkhahn a annoncé qu’il vous préparerait spécialement pour les Jeux Olympiques. De quelle façon précisément?
Avant Doha, nous étions déjà passés au système à contre-courant avec de l’eau froide. Cela ne fera qu’augmenter désormais en vue de Paris. J’ai également pris davantage de bains froids pendant le camp d’entraînement au cours des quatre dernières semaines. Mais j’avoue que je n’en suis toujours pas un grand fan. J’ai encore le temps de travailler dessus et le corps est très adaptable. On dit que l’eau à Paris est un peu plus chaude en été qu’à Doha. Je bâtis là-dessus.
Quelles leçons avez-vous tirées de la Coupe du Monde ?
Il était important de voir que j’ai eu trois départs aux Championnats du monde qui se sont complètement mal passés et que j’ai quand même réussi à remporter l’argent lors de mon dernier départ au 1 500 mètres nage libre. Cela m’a montré qu’abandonner n’est jamais une option. Il faut continuer, et finalement tout se termine par une fin heureuse.
Le facteur mental a-t-il finalement fait la différence ?
Oui. Après trois revers, il n’est pas facile de concourir pour la quatrième fois au niveau mondial avec les autres nageurs, même si l’on n’a encore célébré aucun succès. J’ai reçu beaucoup de nouvelles agréables, mais aussi désagréables. On m’a envoyé un texto pour rentrer chez moi parce que j’étais hors de forme. Ce n’était pas facile de m’y remettre à nouveau. Se prouver à moi-même et aux autres que ce combat en valait la peine était quelque chose de très agréable.
Comment avez-vous fait pour être aussi concentré ?
Je me suis fermé aux médias, mais j’ai circulé normalement au sein de l’équipe et avec les amis de l’équipe nationale. Il est important de maintenir un environnement sain. Sinon, j’ai continué ma routine habituelle.
Buvez un expresso, nagez et réchauffez-vous. Je suis resté fidèle à cette routine et je la fais avant chaque départ, que cela se passe mal ou non. Pour moi, il est extrêmement important d’avoir cette routine.
Avez-vous un coach mental ou vous reprochez-vous des départs ratés ?
Je fais beaucoup de travail sur moi-même, mais je fais aussi des « thérapies de groupe » avec ma femme et mes collègues de formation. Ils savent tous ce qui me motive et peuvent me reprendre. L’équipe d’entraîneurs joue un grand rôle. Ils sont habitués à avoir affaire à moi tous les jours, savent quel genre de personne je suis et ce dont j’ai besoin ou pas. Les conversations avec eux sont incroyablement bénéfiques pour moi dans des moments comme celui-ci.