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La société de capital-risque de la Silicon Valley, GGV Capital, se divise en deux entreprises indépendantes axées sur l’Asie et les États-Unis, trois mois après que son rival Sequoia Capital ait pris une décision similaire en réponse à la pression politique croissante exercée sur les investisseurs technologiques américains pour qu’ils se désengagent de la Chine.
La séparation de ses opérations basées à Singapour de son siège actuel aux États-Unis, réparti entre Menlo Park en Californie et New York, devrait être achevée au début de l’année prochaine, selon des personnes ayant une connaissance directe du sujet.
GGV, qui gère environ 9 milliards de dollars d’actifs, selon PitchBook, a détenu des participations dans certaines des entreprises technologiques les plus importantes de Chine, notamment Alibaba, la société mère de TikTok, ByteDance, le fabricant de smartphones Xiaomi et le service de covoiturage DiDi. Aux États-Unis, son portefeuille comprend le site de location de logements Airbnb, le service de messagerie professionnelle Slack et la fintech Affirm.
Sa décision de se séparer intervient alors que le refroidissement des relations entre Washington et Pékin et une course aux armements technologiques de plus en plus féroce limitent la marge de manœuvre des investisseurs américains, qui profitent depuis des années de leur pari sur un secteur technologique chinois en plein essor.
Les investissements de GGV ont fait l’objet d’une surveillance particulière au cours des six derniers mois. En juillet, le comité de la Chambre des représentants américaine sur le Parti communiste chinois a écrit à l’entreprise pour lui demander des informations sur ses participations en Chine, aux côtés d’autres investisseurs technologiques américains dans la région.
En 2019, GGV a investi dans Megvii, qui crée un logiciel de reconnaissance faciale. Cet investissement a été pointé du doigt par Michael Gallagher, président républicain du comité du Congrès, qui a affirmé dans la lettre de juillet que Megvii « soutient activement la surveillance des Ouïghours », la minorité ethnique de la région occidentale du Xinjiang que Pékin a été largement accusée de réprimer.
En août, le président Joe Biden a publié un décret visant à endiguer le flux de capitaux américains vers les secteurs technologiques chinois susceptibles de renforcer la sécurité nationale du pays, en particulier les puces avancées, l’intelligence artificielle et l’informatique quantique.
Sequoia a annoncé en juin qu’elle séparerait ses activités en Chine et aux États-Unis, mettant ainsi fin à une relation de deux décennies largement considérée comme l’effort le plus réussi de la Silicon Valley pour bâtir une activité mondiale de capital-risque. HongShan, comme on appelle désormais la branche chinoise de Sequoia Capital, a ouvert cette année un bureau à Singapour.
Les opérations asiatiques de GGV seront également basées à Singapour, qui a attiré ces dernières années plusieurs groupes de capital-investissement et de capital-risque axés sur la Chine.
Les gestionnaires de fonds chinois disposant de fonds en dollars américains, notamment Hillhouse, Boyu Capital et Shunwei Capital, qui ont bâti leur réputation en pariant gros sur les start-ups technologiques chinoises, ont agrandi ou ouvert des bureaux dans la cité-État d’Asie du Sud-Est au cours des dernières années. .
Après la scission, la société américaine de GGV sera dirigée par Glenn Solomon, Hans Tung, Jeff Richards et Oren Yunger. L’activité Asie sera dirigée par Jenny Lee et Jixun Foo, et continuera à investir en Chine ainsi que dans le reste de la région, selon des personnes ayant une connaissance directe du sujet.
GGV a refusé de commenter.
Reportage supplémentaire de Kaye Wiggins à Hong Kong