La Slovaquie a déclaré qu’elle se joindrait à la Pologne pour envoyer ses avions de chasse MiG-29 de conception soviétique en Ukraine, élargissant les contributions militaires de l’Occident visant à renforcer les défenses aériennes du pays contre un barrage d’attaques de missiles russes.
Le Premier ministre Eduard Heger a déclaré dans un tweeter vendredi que son pays enverrait 13 MiG-29 en Ukraine, suite à l’annonce de Varsovie qu’il enverrait au moins quatre de ses propres avions. Les avions serviront d’avions supplémentaires et de pièces de rechange pour la flotte ukrainienne existante de MiG, mais ils ne répondent pas à la demande de Kiev en avions de chasse occidentaux tels que les F-16 fabriqués aux États-Unis.
Avant les annonces de cette semaine, Varsovie et Bratislava avaient déclaré que la livraison des avions MiG-29 ne pouvait être effectuée que dans le cadre d’une « coalition » de pays occidentaux, et soutenue par des promesses d’autres États de l’OTAN de remplacer ces avions par des avions occidentaux. .
Washington a salué les annonces de la Pologne et de la Slovaquie, mais la Maison Blanche a déclaré qu’elle n’avait pas changé d’avis sur l’opportunité d’envoyer des F-16. L’administration Biden a fait valoir que les envoyer serait trop coûteux et qu’ils prendraient trop de temps pour atteindre le champ de bataille.
« Cela n’a aucun impact ou effet sur notre propre prise de décision souveraine en ce qui concerne les F-16 », a déclaré Kirby vendredi.
Les forces ukrainiennes savent déjà comment utiliser les MiG-29, a-t-il dit, et les États-Unis s’attendent à ce qu’ils « s’ajoutent aux capacités des avions de chasse dont dispose l’armée de l’air ukrainienne ».
Yuriy Ignat, porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, a déclaré que les MiG-29 renforceraient ses capacités, mais a ajouté qu’un tel avion de conception soviétique n’était « pas une arme efficace contre les armes de la terreur ». Leurs missiles, radars et radars de bord obsolètes ne peuvent pas être très efficaces ».
Mykola Bielieskov, analyste à l’Institut national d’études stratégiques d’Ukraine, mais s’exprimant à titre privé, a déclaré que les MiG polonais et slovaques disposaient de meilleurs systèmes de communication mais qu’ils étaient à certains égards moins capables que les MiG ukrainiens qui avaient déjà été adaptés pour tirer sur certains MiG fournis par l’Occident. missiles.
Les responsables polonais espèrent que leur annonce et celle de la Slovaquie seront une « étape intermédiaire » pour convaincre Washington et d’autres pays dotés d’avions de chasse plus avancés de changer d’avis. Plusieurs pays européens ont des F-16, mais les envoyer en Ukraine nécessiterait également l’approbation des États-Unis.
Un responsable polonais a déclaré que bien qu’il n’y ait aucune promesse explicite de Washington pour que de nouveaux avions remplacent les MiG à envoyer en Ukraine, la Pologne s’attendait à ce que Washington considère plus favorablement sa demande à plus long terme de nouveaux avions à réaction fabriqués aux États-Unis. Le responsable a ajouté que s’ils étaient déployés en Ukraine, les F-16 pourraient jouer un rôle important dans la défense du pays, étant donné que ses défenses aériennes actuelles ont du mal à abattre tous les missiles russes entrants.
Répondant aux annonces polonaise et slovaque, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré vendredi qu’elles illustraient une « implication directe » accrue des pays occidentaux dans la guerre. Il a minimisé l’impact des MiG supplémentaires fournis à l’Ukraine, affirmant qu’ils « ne pourraient pas affecter l’issue » du conflit.
« Bien sûr, au cours de l' »opération militaire spéciale », tout cet équipement sera soumis à la destruction », a ajouté Peskov. « On a le sentiment que ces pays sont engagés dans l’élimination d’équipements anciens et inutiles. »
La Slovaquie a également conclu un accord avec les États-Unis sur des livraisons de matériel militaire d’une valeur d’environ 700 millions de dollars, a indiqué le gouvernement. Les livraisons d’armes à l’Ukraine sont remboursées par l’UE — dans le cas de la Slovaquie, jusqu’à 200 millions d’euros.
La décision slovaque du MiG intervient à un moment tendu dans la politique intérieure et s’est heurtée à une forte opposition au sein du parlement slovaque. Heger dirige une administration intérimaire après que son gouvernement a perdu un vote de confiance parlementaire en décembre. Le pays organisera des élections législatives anticipées en septembre.
La décision de Heger a été facilitée par le fait que la Pologne a fait le premier pas, mais était risquée puisque Heger a contourné le parlement, fournissant « des munitions parfaites pour qu’une partie de l’opposition radicale en Slovaquie descende dans la rue », a déclaré Milan Nič, chercheur principal au Conseil allemand. sur les relations extérieures.
Ces dernières semaines, les législateurs de l’opposition avaient insisté sur le fait qu’un Premier ministre par intérim n’avait pas le pouvoir de remettre des avions de chasse sans l’approbation du Parlement. « Pour la Pologne, c’est une décision assez consensuelle alors qu’en Slovaquie, c’est exactement le contraire », a déclaré Nič. A Bratislava, « cela arrive à un moment très fragile, non seulement pour le gouvernement mais aussi pour l’ensemble du camp pro-occidental et pro-ukrainien ».