Dr. Ruth Westheimer, la sexologue devenue icône de la pop, star des médias et auteure à succès pour sa façon franche de parler du sexe, est décédée à l’âge de 96 ans. Elle est décédée vendredi entourée de sa famille et de ses amis, selon des informations. Agence de presse AP selon son publiciste Pierre Lehu.
Karola Ruth Siegel, plus tard Ruth Westheimer, devint connue sous le nom de Dr. Ruth à travers des émissions de télévision comme Bon sexe ! avec le docteur ? Ruth, Demandez au Dr Ruth et Quoi de neuf, Dr Ruth. Dans ses émissions, elle a affirmé qu’il n’y avait aucune raison d’avoir honte. « Le sexe est un art privé et une affaire privée. Mais c’est quand même un sujet dont nous devons parler », a-t-elle dit un jour aux étudiants du Michigan City High School.
Westheimer est né à Wiesenfeld et a grandi à Francfort. En 1938, elle fut envoyée en Suisse dans un transport pour enfants pour échapper à la persécution des Juifs. Après la guerre, elle a rejoint une organisation paramilitaire juive sioniste en Palestine mandataire et est devenue tireuse d’élite.
Succès radiophonique
Après avoir été blessée lors de la guerre israélo-arabe de 1948, elle s’installe à Paris. Elle y étudie la psychologie et obtient en 1956 sa maîtrise en sociologie aux États-Unis. En 1965, elle est devenue citoyenne américaine naturalisée.
Dans les années 1980, elle est devenue une personnalité médiatique nationale. La voix rieuse de Westheimer avec un accent allemand, combinée à sa taille de 1,80 mètre, lui donnait une apparence frappante. Mais ce sont ses connaissances et sa formation approfondies, associées à sa façon humoristique et sans jugement, qui ont fait de son émission de radio locale Sexuellement parlant immédiatement popularisé au début des années 1980.
Son succès radiophonique lui ouvre de nouvelles portes et en 1983, elle écrit le premier de plus de quarante livres : Dr. Le guide de Ruth pour le bon sexe. « Si nous pouvions faire en sorte que nous puissions parler d’activité sexuelle de la même façon que nous parlons de nutrition, nous ferions un pas de plus. Mais nous devons le faire avec bon goût », a-t-elle déclaré à l’animateur de télévision Johnny Carson en 1982.
Westheimer s’est marié trois fois ; la dernière fois, c’était quand elle avait 32 ans avec l’ingénieur Manfred Westheimer, avec qui elle est restée ensemble jusqu’à sa mort en 1997. Ils ont eu deux enfants. Dr. Ruth a reçu de nombreux prix internationaux pour son travail novateur dans le domaine du sexe et de la sexualité.