Nuit d’hiver dans le nord de l’Alaska, le soleil ne se lève pas, la tempête de neige ne s’apaise pas. Sur la plaine de glace inhospitalière, les dieux des glaces sont suprêmes et les gens sont insignifiants. Un groupe de scientifiques disparaît d’une station arctique. Tout ce qu’ils laissent derrière eux, c’est une langue coupée.
Plus tard, les hommes sont retrouvés nus en tas dans la neige. Ils adoptent chacun leur propre pose de peur de la mort. Pour décongeler lentement, les cadavres sont placés dans la salle de hockey sur glace locale, un groupe macabre de statues qui rappelle le groupe romain Laocoön au Vatican. Les détectives maussades Danvers et Navarro (Jodie Foster et Kali Reis) s’y promènent, intrigués.
True Detective : Pays de la nuit est la quatrième et meilleure saison de cette série policière occulte. Oui, mieux que la première saison largement acclamée, car cette saison soulève aussi beaucoup de choses, mais finalement rassemble tout et le clarifie. Sauf bien sûr l’élément surnaturel, qui reste enveloppé d’une brume glaciale, comme il se doit.
Danvers et Navarro doivent non seulement résoudre un étrange meurtre, qui révèle une affaire controversée, mais ils se retrouvent également pris entre deux intérêts contradictoires dans leur ville minière. La population indigène résiste aux dirigeants blancs et à leurs mines, qui fournissent des emplois mais détruisent la santé et la nature.
Ce n’est pas un hasard si ces groupes en conflit coïncident avec une autre contradiction : les femmes contre les hommes. Les hommes protègent le pouvoir, la technologie, le progrès, la destruction. Les femmes protègent la nature, les valeurs culturelles anciennes, la création. La lutte contre le changement climatique, le sexisme et le racisme s’y retrouvent.
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Les détectives Danvers et Navarro se sont converties à ce champ de force : elles commencent comme protectrices du pouvoir blanc et défendent finalement la sororité indigène. Navarro est une ancienne fille d’Alaska qui apprend progressivement ses racines. La Danvers blanche apprend d’elle qu’il y a plus entre le ciel et la terre qu’elle ne peut l’imaginer dans son cynisme.
À bien des égards, cette saison correspond au modèle des saisons précédentes de Vrai détective et d’autres séries policières : deux détectives inadaptés, contradictoires et marqués par la vie, qui rencontrent des problèmes sous-jacents et plus vastes lors d’une affaire de meurtre, et qui doivent également affronter les démons de leur propre passé.
Mais l’Alaska, majestueux et dangereux, fait la différence. De plus, le nouveau leader de la série, Issa López, donne cette saison une perspective féminine, ce qui est un enrichissement. Elle utilise en partie un simple renversement que l’on connaît déjà dans le Scandi noir : le détective inadapté à la mèche courte existait déjà, mais il est rafraîchissant lorsque ce rôle d’apparence typiquement masculine est joué par une femme. López et ses fortes protagonistes Jodie Foster et Kali Reis font bien plus : ils apportent une humanité chaleureuse dans cet environnement difficile et dangereux. Les détectives baissent leurs défenses et apprennent à gérer différemment la perte et la douleur. Cela donne à l’histoire à glacer le sang, parfois à la limite de l’horreur, une fin remarquablement ensoleillée et satisfaisante.