Peu avant la chute du mur de Berlin, la Stasi, les services secrets de la RDA, a envoyé une jeune femme à Berlin-Ouest pour se débarrasser de quelqu’un qui s’y trouvait. Alors que Kleo Straub décore d’abord sa victime dans une discothèque branchée puis la tue habilement dans les toilettes, deux abrutis de la Stasi l’attendent de l’autre côté de la frontière dans leur voiture de RDA. « Où est-elle de toute façon ? Elle ne va pas se planter, n’est-ce pas ? » grogne l’un d’eux. « Le Mur tombera avant qu’il ne s’effondre », assure l’autre, confiant à la fois dans les qualités de Kleo et dans la pérennité de la Deutsche Demokratische Republik. Cela donne le ton léger de la série allemande Netflix Cléoun thriller d’espionnage rapide plein de blagues.
Quentin Tarantino n’est jamais loin, non seulement à cause de la violence caricaturale, mais aussi à cause des tournants absurdes et du rôle important du design et de la musique de l’époque où l’histoire se joue (y compris le groupe de rock est-allemand les Puhdys).
Kleo est la petite-fille d’un officier de haut rang de la Stasi et elle croit fermement en l’État communiste dans lequel elle a été élevée. Jusqu’à ce qu’elle soit soudainement emprisonnée et sévèrement battue. Pourquoi? Quand le Mur sera tombé et qu’elle sera libérée, elle le découvrira, armée de curiosité, de vengeance et des armes nécessaires.
Hommes faibles, femmes fortes
Pour quelqu’un qui tue si facilement, Kleo est une femme remarquablement attachante. Elle est intrépide et de sang-froid comme Uma Thurman dans Kill Bill, entêtée comme Fifi Brindacier et bruyante comme Nina Hagen. Et avec son visage rond, son regard laconique et sa frange à l’ancienne, elle rappelle irrésistiblement la jeune Angela Merkel.
À des moments inattendus, cette Kleo obsédée par la mission est également douce, joyeuse et même indulgente. Elle est jouée magnifiquement Jella Haase, connue en Allemagne pour le blockbuster Fack ju Gohtea (2013).
Les hommes de la série sont tous faibles, naïfs ou surestimés et, au mieux, pathétiques gaffeurs. Les femmes sont cool, inflexibles, rusées et de haut niveau dans le domaine de l’espionnage, de la méchante chef des services secrets ouest-allemands à l’épouse de l’ancien chef de la RDA Honecker (« Tante Margot ») vivant en exil chilien. Une autre co-star dangereuse de Kleo, même très enceinte, les yeux brillants de meurtre, profite d’une course folle sur une route le long d’un ravin.
Aucun cliché ne reste inexploré dans la série, qu’il s’agisse de scènes standards de films d’action ou d’espionnage, ou de l’image de la RDA, de la Stasi et du Berlin branché et obsédé par la techno du début des années 1990. Mais cela se produit avec tellement de Schwung et d’exagération grasse que cela devient une grande parodie.
C’est le genre de série où l’expérience, tour à tour tantôt palpitante tantôt hilarante, est plus importante que l’histoire. Mais pour ceux qui veulent le voir, il s’agit aussi de la déception de Kleo face à la RDA, sa famille et l’humanité en général. Après huit épisodes, juste assez d’adversaires ont à peine survécu pour espérer une deuxième saison.