Ayreon, la sensation rock mondiale d’un petit village du Brabant, a annoncé une nouvelle série de concerts après des années d’absence. Le spectacle musical de renommée mondiale reviendra à Tilburg en septembre 2023 pour trois performances live rares, appelées Live Beneath the Waves. Mais alors que ses fans applaudissent dans les rideaux, le cerveau brabançon derrière Ayreon est surtout submergé par la tension.
Une vidéo sur Facebook. Images sombres de la scène pop 013, avec une musique inquiétante, quasi à la Jaws. Un homme seul et un chien. Les dates 15, 16 et 17 septembre 2023 et un pouce levé. C’est ça. Mais Arjen Lucassen d’Oudemolen n’a pas eu besoin de plus de ces 17 secondes pour faire mousser ses fans impatients devant l’ordinateur pour réserver des billets d’avion et des chambres d’hôtel.
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Parce que ses fans, de vraiment tous les coins du monde, ont dû attendre quatre ans pour cela. Par nécessité, selon Lucassen. « Les concerts avaient un cycle de deux ans. Cela a commencé en 2015 avec la production théâtrale, en 2017 nous avons fait Ayreon Universe, en 2019 les spectacles du château électrique ont suivi et en 2021 nous avions de nouveau réservé des spectacles en 013, mais il est vite devenu clair que cela ne pouvait pas avoir lieu à cause du corona. Si vous dépendez d’autant de fans étrangers, nous n’avons pas osé cette année non plus. Tous ces frais. Tout devient plus cher. » Néanmoins, ‘Ayreon 013 2023’ a reçu le feu vert. « C’est excitant et aussi un peu effrayant. »
Lucassen veut déballer. « Ce sera le plus grand concert à ce jour, avec un groupe de 10 musiciens et environ 20 chanteurs. À quoi les fans peuvent-ils s’attendre ? Un spectacle de 2h30 à 3h. Bien sûr, vous voulez gâter les gens qui viennent d’aussi loin.
« Nous interprétons l’intégralité de l’album ‘01011001’ et jouons quelques surprises supplémentaires dans le rappel. Un best-of d’Ayreon ? Je ne pense pas, en fait. Je pense que c’est plus amusant de jouer des chansons que je n’ai pas encore faites. C’est plus excitant. »
« Quand je prends une guitare sur scène, les nerfs ne font tout simplement pas sortir une note. »
Ce n’est pas la première et certainement pas la dernière fois qu’il prononce les mots « effrayant » et « excitant ». Il attire le musicien. Pour un multi-instrumentiste de renommée mondiale avec une riche expérience, Lucassen est tout sauf une rock star classique. Pas un homme qui rénove une chambre d’hôtel et chasse les jupes, raide par l’alcool et la drogue. A 62 ans, il a toujours autant le trac que dans ses jeunes années folles. Si ce n’est pas une routine, je ne peux tout simplement pas jouer avec les nerfs. Je préfère de loin être en studio à créer des choses. C’est pourquoi j’ai commencé avec Ayreon et ne fais pas partie d’un groupe. Je n’ai pas répété depuis 30 ans. Quand je prends une guitare sur scène, ça ne sort pas. » Rire: « Tout ce que je fais, c’est chanter. Et je ne peux pas vraiment chanter du tout. »
« D’autres groupes sont en tournée. Je suis juste un reclus terriblement antisocial et je laisse le monde entier venir ici. »
Qu’est-ce qu’il attend le plus ? « Quand ce sera juste fini », dit-il avec un clin d’œil. « Si tout s’est bien passé, je jouerai ma dernière note et on entrera dans le vestiaire. Cette euphorie, ce sentiment, est vraiment incroyable. Tout comme, poursuit le contremaître d’Ayreon, la lueur chaleureuse de 3000 ventilateurs descendant sur lui. « Ces gens sont si heureux que vous rejouiez en direct. C’est en fait super égoïste. D’autres groupes tournent et vont voir leurs fans. Je suis juste un reclus terriblement antisocial et je laisse le monde entier venir ici », rit Lucassen à haute voix.
« Encore une fois : aller à un concert est un véritable enfer pour moi, mais après un concert, je deviens fou avec le groupe et les fans. Je dois juste garder ce sentiment.
Les billets pour Live Beneath the Waves seront mis en vente le 27 octobre. Un billet coûte environ 70 euros. Il y a de la place pour un total de 9 000 visiteurs sur les trois soirées.
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