Le rêve de médaille s’est brisé, les handballeurs allemands ont raté une place en demi-finale olympique.
L’équipe de l’entraîneur national Markus Gaugisch a perdu contre la France, championne du monde et championne olympique de Tokyo, après un combat courageux avec 23:26 (10:13) et a raté la grande surprise dans la vasque de Lille. Au lieu de jouer à nouveau les médailles pour la première fois depuis 1992, le retour olympique après 16 ans s’est soldé par une légère déception.
L’équipe allemande a longtemps réalisé une très bonne performance défensive devant environ 27 000 spectateurs dans le stade de football reconverti Stade Pierre-Mauroy, mais s’est permis trop de tirs manqués contre les grands favoris du tournoi. Jusqu’à 21h23, cinq minutes avant la fin, la capitaine Emily Bölk (7 buts) et ses coéquipières ont maintenu les quarts de finale ouverts et ont eu l’occasion de faire sensation.
« Nous devons nous regrouper en un petit groupe de combattants conspirateurs qui peuvent simplement repousser cette vague française qui arrive », a déclaré Gaugisch avant le match. Dit et fait. Même si la sélection du DHB a eu besoin d’une certaine phase d’échauffement lors du premier match à élimination directe d’une équipe nationale féminine allemande depuis 1992, cela a fait transpirer les Françaises.
Ambiance surchauffée, la France plus cohérente en attaque
La phase initiale appartenait aux hôtes. Mauvais lancers, passes imprécises, erreurs techniques : il a fallu plus de huit minutes à Xenia Smits pour inscrire le premier but allemand. La fête française battait déjà son plein lorsque Gaugisch effectuait son premier temps mort après 14 minutes. Les spectateurs ont dansé dans les tribunes alors que leur équipe menait 7-3. À ce moment-là, Gaugisch avait déjà dû enregistrer six lancers manqués, mais d’un autre côté, il n’y avait aucune balle sauvée dans les statistiques.
Mais Bölk et Cie n’ont pas cédé à leur sort, se sont battus et sont revenus à portée de main, notamment grâce à une défense très solide et à quelques arrêts de la gardienne Katharina Filter. Après presque dix minutes sans encaisser le moindre but, l’Allemagne a retrouvé son score 7:9 (25e). Il aurait été possible d’en faire encore plus dans cette phase si les occasions avaient été exploitées de manière plus cohérente.
Une situation similaire s’est produite au second semestre. L’Allemagne n’a pas été impressionnée par l’atmosphère chaude et a surmonté un déficit de cinq buts en quelques minutes seulement. Lorsque Julia Maidhof a marqué pour porter le score à 15:15, l’arène est soudainement devenue très calme, mais l’Allemagne n’a pas profité de cet élan. La France est restée plus cohérente dans l’exploitation de ses opportunités de but grâce à son handball rapide et extrêmement puissant.