La saison sur terre battue démarre : à Estoril, le derby bleu entre Fognini et Cecchinato

La très longue saison sur terre battue commence et ce sera encore le derby italien du deuxième tour du tournoi d’Estoril, Atp 250 qui se joue au Portugal. Le premier a eu lieu aujourd’hui, et Fabio Fognini a plutôt nettement battu Alessandro Giannessi, issu des éliminatoires, 6-2 6-1, dans un match qui n’a jamais fait débat. Pour le Ligurien de 35 ans, ancien top ten, ce sera désormais le défi du tout bleu contre le Sicilien Marco Cecchinato au second tour : le demi-finaliste de Roland Garros 2018 a battu l’Argentin Diego Schwartzman, numéro 38 du classement et septième tête dans un standard de match très difficile. Le Palermitain, numéro 95 mondial, a eu le meilleur de deux sets, 6-3 7-6 (8), au terme d’un deuxième set éternel, qui a duré une heure et vingt minutes. Le trentenaire, ancien top 20, a ainsi battu pour la deuxième fois de sa carrière (l’autre en finale de l’ATP à Buenos Aires en 2019) l’Argentin de son âge, qui reste devant lors des précédentes (4 -2) et qui l’avait battu lors des trois derniers matches. Il y a eu jusqu’à présent quatre précédents entre Fognini et Cecchinato : le Ligure s’est imposé à trois reprises, dont la dernière l’an dernier à Belgrade. Le seul succès du tennisman de Palerme remonte au tournoi de Munich en 2018.

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A Marrakech, Francesco Passaro a passé le premier tour. Le tennisman bleu, numéro 115 du classement, a devancé le Russe Aslan Karatsev, numéro 124 Atp (mais numéro 14 il y a un peu plus d’un an seulement), par 7-5 3-6 6-3. Immédiatement une surprise le premier jour du Challenge Open. Le challenger ATP de Barletta perd immédiatement la tête de série numéro 1. Le Russe Alexander Shevchenko, en effet, a été éliminé lors du match d’ouverture par l’Argentin Juan Bautista Torres : trois sets âprement disputés et terminé 6-3, 5-7, 6 – 4 pour l’Amérique du Sud. Les Italiens sont toujours dans la lumière, avec Franco Agamenone et Matteo Gigante qui passent le premier tour du tableau principal. Agamenone, tête de série numéro 3, se débarrasse de l’Autrichien James Mccabe (6-0, 6-1) en deux sets, tandis que Gigante doit atteindre le troisième set (3-6, 6-1, 7-6) pour avoir le meilleur. du Serbe Miljan Zekic, finaliste de la dernière édition. Le wild card Gianluca Mager, ancien vainqueur du tournoi à Barletta, n’y est pas parvenu : arrêt avec le Français Laurent Lokoli, numéro 6 de la tête de série, pour 7-6, 6-3. Rien à faire également pour l’autre Italien Federico Arnaboldi, qui s’est rendu face au Japonais Shintaro Mochizuki 6-2 6-3.