Rispens ouvre et ferme les portes des écluses de Drenthe depuis plus de trente ans. Au cours des dernières années en particulier, il a vu l’industrie du transport maritime changer énormément. « Si je compare avec il y a dix ou vingt ans, c’est surtout la taille des bateaux qui a changé. Dans le passé beaucoup de petits bateaux naviguaient, mais maintenant beaucoup de yachts de luxe se sont ajoutés. »
Malgré une diminution du nombre de navires, peu de choses vont changer pour Rispens et ses collègues. « Notre travail reste le même. Peu importe que vingt ou cinq bateaux doivent passer par l’écluse : cette écluse doit de toute façon s’ouvrir. »
La province de Drenthe gère environ 174 kilomètres de voies navigables avec 106 ponts (dont 58 mobiles), 1 station de pompage et 19 écluses. Les voies navigables provinciales sont principalement utilisées par les bateaux de plaisance. La navigation commerciale représente une petite partie du nombre total de mouvements maritimes et se trouve principalement sur le Noord-Willemskanaal et le (Verlengde) Hoogeveensche vaart.