La Russie réduira sa production de pétrole à partir du mois prochain en réponse au plafonnement des prix imposé par les pays occidentaux, a déclaré le plus haut responsable de l’énergie du pays, dans le premier signe que Moscou s’apprête à armer les approvisionnements en pétrole après avoir réduit les exportations de gaz naturel vers l’Europe l’année dernière.
La réduction de 500 000 barils par jour, soit l’équivalent d’environ 5% de la production russe ou 0,5% de l’offre mondiale, contribuera à “rétablir les relations commerciales”, a déclaré Alexander Novak dans un communiqué vendredi.
L’annonce intervient quelques jours après l’entrée en vigueur des dernières sanctions de l’UE et d’autres mesures occidentales contre le secteur pétrolier russe en représailles à l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou et à peine deux semaines avant le premier anniversaire du début de la guerre.
L’UE a étendu son interdiction des importations maritimes de brut russe pour couvrir les carburants raffinés tels que le diesel et l’essence le 5 février, tandis que le G7 a simultanément imposé un plafond de prix sur les mêmes carburants que les acheteurs doivent respecter s’ils veulent accéder aux marchés occidentaux des pétroliers et des assurances. .
Novak, qui est vice-Premier ministre et dirige les négociations de la Russie avec le groupe de producteurs de pétrole Opep+, a longtemps averti que Moscou pourrait exercer des représailles contre les mesures occidentales visant à toucher ses revenus pétroliers.
“La Russie pense que le mécanisme de plafonnement des prix pour la vente de pétrole et de produits pétroliers russes interfère avec les relations de marché”, a déclaré Novak. “Il poursuit la politique énergétique destructrice des pays de l’ouest collectif.”
Le brut Brent, la référence internationale, a bondi de 2,3% à 86,43 dollars le baril immédiatement après l’annonce de vendredi, après s’être échangé auparavant en grande partie à plat ce jour-là.
Les prix du pétrole ont bondi à 139 dollars le baril – le plus haut niveau depuis 2008 – peu de temps après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie l’année dernière, mais ont reculé ces derniers mois, l’impact des sanctions occidentales sur la quantité de pétrole russe atteignant le marché étant plus important. limité que prévu.
Le plafond des prix du G7 est en partie conçu pour maintenir le pétrole russe sur le marché afin d’éviter les dommages économiques causés par la perturbation des exportations de l’un des plus grands exportateurs de pétrole au monde, mais à un prix inférieur.
Mais les réductions annoncées par Moscou feront craindre que la Russie s’apprête à militariser les approvisionnements en pétrole après avoir réduit les exportations de gaz naturel vers l’Europe l’année dernière en réponse au soutien occidental à l’Ukraine, déclenchant une crise énergétique et des prix records du carburant sur tout le continent.
Jusqu’à vendredi, la Russie avait largement tenté de maintenir les exportations de pétrole, qui fournissent plus de revenus au gouvernement que le gaz. Mais les analystes ont averti qu’il pourrait avoir du mal à vendre tout son pétrole alors que l’Occident intensifie ses sanctions.
Les prix du gaz naturel en Europe ont également fortement chuté ces derniers mois, ce qui a amené certaines personnalités du secteur de l’énergie à affirmer que le président russe Vladimir Poutine a “perdu la guerre de l’énergie”.
La Russie a averti qu’elle pourrait réagir au plafonnement des prix du pétrole et a déclaré qu’elle ne traiterait pas avec les acheteurs qui l’utilisent officiellement. Cependant, son principal produit d’exportation brut, l’Oural, a chuté à un rabais important en dessous de 60 dollars le baril alors qu’il tente de trouver de nouveaux acheteurs en Asie, ce qui signifie qu’il se situe déjà en dessous du plafond.
“Il a été menacé pendant longtemps en réponse aux mesures occidentales comme le plafonnement des prix”, a déclaré Amrita Sen d’Energy Aspects.
“Étant donné que le brut russe a chuté à de fortes remises sur les marchés internationaux, il est logique du point de vue de Moscou d’essayer de maximiser les revenus en réduisant la production pour resserrer le marché et augmenter le prix.”
Christyan Malek, responsable mondial de la stratégie énergétique chez JPMorgan, a déclaré que cette décision serait “considérée par certains comme la Russie commençant à militariser le pétrole”.
« Mais il y a sans doute aussi une raison plus pratique axée sur le marché. Il y a beaucoup de “stocks cachés” qui découlent en partie du fait que la Russie a détourné ses exportations de l’Europe vers l’Asie, alors ils veulent s’assurer que le marché n’est pas trop approvisionné.
L’Opep, qui s’est associée à la Russie depuis 2016 pour gérer la production de pétrole, n’a pas eu de réponse immédiate à l’annonce de Moscou.
Une source du Golfe de l’Opec a déclaré que le groupe, qui a provoqué la colère de Washington lorsqu’il a annoncé qu’il réduisait l’offre en octobre dernier pour tenter de soutenir le marché, était peu susceptible de réagir.
Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes que la Russie avait discuté de sa décision de réduire la production avec “plusieurs” membres de l’Opep+ avant d’annoncer cette décision.
Trois personnes au courant des discussions ont déclaré que l’Arabie saoudite, le membre le plus puissant de l’Opep, avait été informée à l’avance.
Il n’y a pas eu de réponse immédiate aux questions du ministère saoudien de l’énergie.
Novak a déclaré que la Russie n’avait aucun problème à vendre son pétrole, mais les analystes de l’industrie ont prédit que les exportations finiraient par chuter à mesure que les sanctions se durciraient, atténuant potentiellement une partie de la réaction du marché.
“Nous nous attendions à des réductions plus importantes mais involontaires résultant des barrières logistiques”, a déclaré Ron Smith, analyste du pétrole et du gaz à la banque russe BCS Global Markets.
Reportage supplémentaire de Samer Al-Atrush à Riyad, Tom Wilson à Londres et Max Seddon à Riga