Vendredi, le Royaume-Uni a exprimé sa « profonde inquiétude » face aux informations selon lesquelles un Britannique est mort en captivité dans la République populaire de Donetsk, une région séparatiste ukrainienne dirigée par Moscou, et a convoqué l’ambassadeur de Russie pour des entretiens.
« Je suis choquée d’apprendre la mort du travailleur humanitaire britannique Paul Urey alors qu’il était sous la garde d’un mandataire russe en Ukraine », a déclaré la secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss. « La Russie doit en assumer l’entière responsabilité. Les responsables seront tenus responsables », a-t-elle ajouté.
Sir Tim Barrow, deuxième sous-secrétaire permanent au ministère des Affaires étrangères, a convoqué l’ambassadeur Andrey Kelin pour « clarifier le statut » d’Urey et exiger que la Russie « remplisse toutes ses obligations en vertu du droit international humanitaire », a déclaré le ministère des Affaires étrangères.
Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il souhaitait rencontrer l’ambassadeur de Russie « pour exprimer la profonde préoccupation du Royaume-Uni face aux informations faisant état de la mort du ressortissant britannique Paul Urey en captivité dans les zones d’Ukraine non contrôlées par le gouvernement ».
Il a ajouté que le Royaume-Uni tenait Moscou « responsable de la sécurité et du bien-être des civils dans les zones ukrainiennes non contrôlées par le gouvernement », y compris celles de Donetsk et de Louhansk.
Les médias d’État russes ont cité une déclaration d’un responsable séparatiste qui a déclaré qu’Urey avait « un certain nombre de maladies chroniques », notamment le diabète, des lésions respiratoires et plusieurs problèmes cardiaques. « Compte tenu des diagnostics et du stress, il est décédé le 10 juillet », a-t-il déclaré.
« Nous avons parlé au gouvernement britannique », a déclaré Dominik Byrne, co-fondateur de l’organisation non gouvernementale basée au Royaume-Uni, le Presidium Network. «Ils ont vérifié qu’il est décédé. Il souffrait de diabète, qui devait être contrôlé avec de l’insuline. Le ministère des Affaires étrangères n’a pas confirmé la mort d’Urey.
Urey, 45 ans, et Dylan Healy, 22 ans, ont disparu près de Zaporizhzhia dans le sud de l’Ukraine en avril, a rapporté le Presidium à l’époque, ajoutant que l’armée russe avait capturé les deux hommes à un poste de contrôle. Le ministère des Affaires étrangères n’a alors ni confirmé ni vérifié les détails.
L’organisation d’aide internationale de la Croix-Rouge a demandé à plusieurs reprises à visiter Urey et Healy en prison, selon Byrne du Présidium, mais leurs demandes ont été refusées. La Croix-Rouge n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le Presidium Network, qui mène des actions de secours en Ukraine et dans d’autres communautés en crise, s’est impliqué dans l’affaire par le biais d’un contact basé au Royaume-Uni entre les deux hommes.
Urey et Healy étaient en Ukraine de leur propre chef, sans le soutien d’une organisation, et conduisaient pour aider à évacuer une femme et deux enfants, a déclaré Presidium. Byrne a déclaré que Healy était toujours détenu dans la région de Donetsk.
Aiden Aslin et Shaun Pinner, tous deux britanniques, et Brahim Saadoun, un Marocain, ont été condamnés à mort par un tribunal russe par procuration dans l’est de l’Ukraine, a rapporté la BBC le mois dernier. Ils étaient accusés d’être des mercenaires. Le tribunal n’est pas reconnu internationalement.