La Russie a menacé de restreindre l’approvisionnement en gaz vers l’Europe occidentale via le seul pipeline reliant encore les régions, avertissant qu’elle pourrait réduire les flux via l’Ukraine à partir de la semaine prochaine.
Gazprom, le monopole russe des gazoducs soutenu par l’État, a accusé mardi l’Ukraine de prélever du gaz destiné à la Moldavie sur les lignes traversant le pays, et a averti qu’elle pourrait réduire les approvisionnements à partir du 28 novembre.
Alors que les flux russes à destination de la Moldavie ne représentent qu’un faible pourcentage de ceux qui transitent par l’Ukraine, toute menace pesant sur le dernier itinéraire restant du gazoduc vers l’Europe occidentale est susceptible de perturber les marchés de l’énergie à l’approche de l’hiver.
Cependant, toute perte d’approvisionnement via l’Ukraine pourrait encore perturber les marchés de l’énergie, car les gouvernements et les commerçants estiment que l’Europe a besoin de plus que le gaz qu’elle stocke pour répondre à la demande de chauffage et industrielle pendant l’hiver.
Tom Marzec-Manser du cabinet de conseil en énergie ICIS a déclaré que si la menace de Gazprom ne concernait, pour l’instant, que les volumes russes à destination de la Moldavie via l’Ukraine, les commerçants craignaient probablement que cela ne soit le précurseur de nouvelles réductions.
Les réductions d’approvisionnement russes à grande échelle ont souvent pour origine des menaces de réduire les volumes d’une petite quantité au départ, tandis que l’accusation selon laquelle l’Ukraine détourne les approvisionnements fait écho à la crise du gaz de 2009, lorsque la Russie a finalement réduit les flux vers l’Europe en réponse.
“L’industrie a longtemps craint que la Russie ne menace les flux restants vers l’Europe occidentale via l’Ukraine cet hiver”, a déclaré Marzec-Manser. “Nous avons vu dans le passé que de petites coupures d’approvisionnement peuvent devenir très rapidement des coupures plus importantes, et l’Europe n’est pas encore tirée d’affaire en termes d’approvisionnement en gaz pendant les mois les plus froids.”
La Russie a été accusée d'”armer” ses approvisionnements en gaz vers l’Europe en représailles au soutien occidental à l’Ukraine. Depuis l’invasion à grande échelle de Moscou en février, Moscou a fermé tous les gazoducs sauf un vers l’Europe occidentale, y compris ceux qui contournent l’Ukraine, comme Nord Stream 1. Les approvisionnements ont été réduits à un peu plus de 10 % du niveau d’avant l’invasion, attisant une crise du coût de la vie à travers le continent.
La référence européenne du gaz, TTF, a augmenté de 4% mardi à 120 € le mégawattheure.
Les prix ont grimpé en flèche en août à plus de 300 € le mégawattheure – l’équivalent de plus de 500 $ le baril en termes de pétrole – alors que la Russie a interrompu ses approvisionnements via sa plus grande route vers l’Europe occidentale, la ligne Nord Stream 1 vers l’Allemagne.
Mais si les prix restent historiquement élevés, ils se sont détendus ces derniers mois après que l’Europe a rempli ses sites de stockage de gaz presque à pleine capacité tandis que la douceur de l’automne a retardé le début de la saison de chauffage.
Gazprom a déclaré que l’Ukraine avait “accumulé” environ 52 millions de mètres cubes de gaz – l’équivalent d’un peu plus d’une journée d’approvisionnement par le gazoduc – sur une période indéterminée qui, selon elle, était destinée à la Moldavie.
Environ 43 millions de mètres cubes de gaz ont transité par l’Ukraine depuis la Russie vers les marchés d’Europe occidentale chaque jour ces dernières semaines via le pipeline restant.
La Moldavie a stocké une partie de son gaz en Ukraine avant les mois d’hiver les plus froids, ont déclaré des analystes, et l’Ukraine a rejeté les allégations de Gazprom mardi.
L’opérateur du réseau de transport de gaz d’Ukraine a déclaré dans un communiqué que Gazprom tentait spécifiquement de bloquer l’utilisation d’un mécanisme de flux inversé récemment lancé à la frontière moldo-ukrainienne qui permet de pomper du gaz dans les deux sens.
“Ce n’est pas la première fois que la Russie a recours au gaz comme instrument de pression politique”, a déclaré Olga Bielkova, directrice des affaires gouvernementales et internationales du GTSO. “Il manipule les faits pour justifier sa décision de limiter davantage le volume d’approvisionnement en gaz des pays européens.”
Gazprom a déclaré que la réduction des volumes serait égale à la “sous-livraison” de la Moldavie vers l’Ukraine, mais a indiqué qu’elle continuerait le reste de ses flux de gaz normaux vers le pays.