La Russie a averti qu’elle tirerait sur les livraisons d’armements occidentaux à destination de Kiev, augmentant le risque d’une confrontation militaire directe entre Moscou et l’Otan pendant la guerre en Ukraine.
Le vice-ministre des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, a déclaré samedi que « le gonflement [Ukraine] avec des armes provenant de toute une série de pays » n’était « pas seulement un geste dangereux — c’est quelque chose qui transforme ces convois en cibles militaires légitimes », selon l’agence de presse Interfax.
Le président américain Joe Biden a rejeté les appels de Kiev à établir une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine et a déclaré que l’Otan ne serait pas entraînée dans un conflit total avec la Russie ou n’enverrait pas de troupes pour défendre le pays.
Cependant, les bailleurs de fonds occidentaux de l’Ukraine ont promis une aide militaire importante au pays. Les États-Unis ont promis 6,5 milliards de dollars de dépenses de défense, le Royaume-Uni a envoyé 3 615 missiles antichars NLAW et des armes antichars Javelin tandis que les États nordiques ont envoyé plus de 10 000 armes antichars.
Les forces russes ont poursuivi samedi leur assaut contre l’Ukraine avec de violents combats à la périphérie de Kiev et des informations faisant état d’une frappe sur un aérodrome à Vasylkiv, au sud de la capitale. La police ukrainienne a déclaré qu’un dépôt de munitions a été endommagé, des obus ont explosé et un incendie s’est déclaré.
« L’aéroport est complètement détruit. Un arsenal d’armes a explosé », a déclaré Natalia Balasynovych, le maire de Vasylkiv.
La Russie a poursuivi son bombardement aérien de la ville assiégée de Marioupol et y a frappé une mosquée, selon les autorités ukrainiennes. Il n’y a pas eu de confirmation immédiate des victimes.
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Il y a eu des manifestations de rue à Melitopol où les forces de Vladimir Poutine ont arrêté Ivan Fedorov, le maire de la ville.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé les dirigeants mondiaux à faire pression sur Moscou pour le libérer. « Nous lançons un appel à tous les dirigeants mondiaux qui s’adressent à Moscou. La France, l’Allemagne, Israël et d’autres », a déclaré Zelensky.
Le président ukrainien a déclaré que les pertes russes étaient « tout simplement stupéfiantes », affirmant la destruction de plus de 360 chars, 1 205 véhicules blindés, « près de 60 avions ». [and] plus de 80 hélicoptères ». Ses affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Alors que la guerre en est à sa troisième semaine, l’Occident a renforcé les sanctions contre la Russie. Vendredi, les pays du G7 ont déclaré qu’ils mettraient fin aux relations commerciales normales avec Moscou.
La démarche conjointe comprend la révocation du statut de «nation la plus favorisée» de la Russie, qui permet au pays d’échanger des marchandises à des conditions préférentielles avec de nombreux pays occidentaux conformément aux règles établies par l’Organisation mondiale du commerce. Cette décision entraînera des tarifs plus élevés sur de nombreuses exportations russes.
Le G7 a également convenu d’autres mesures, notamment empêcher la Russie d’obtenir tout financement d’institutions internationales telles que le FMI et la Banque mondiale.
Lors de la dernière étape contre les oligarques russes, les autorités italiennes ont saisi un superyacht d’une valeur de 530 millions de dollars appartenant au milliardaire Andrey Melnichenko dans le port de Trieste.
Ryabkov a accusé les États-Unis d’attiser davantage les tensions en menant l’effort de sanctions occidentales. « Ce sont les États-Unis qui ont intensifié les tensions au maximum dans les affaires internationales. Et c’est avant que nous n’arrivions à ce qu’ils font en pratique en soutenant le régime criminel de Kiev », a déclaré Ryabkov.
Il a ajouté que la Russie et les États-Unis étaient en « contact constant » et que Moscou était toujours ouverte à un dialogue stratégique avec Washington sur le contrôle des armements.
Poutine exige que l’Ukraine reconnaisse son annexion de la péninsule de Crimée en 2014 et l’indépendance de deux États séparatistes dans la région du Donbass, s’engage à la démilitarisation et déclare la neutralité dans sa constitution.
L’Ukraine s’est dite ouverte à certaines concessions mais a décrit la position de Moscou comme une exigence de « capitulation ». Les pourparlers en Biélorussie et en Turquie cette semaine n’ont pas permis de parvenir à une percée ni même d’établir un cessez-le-feu, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov ayant nié que la Russie avait attaqué l’Ukraine.
Pendant ce temps, Biden a déclaré vendredi que la Russie paierait un « prix élevé » si elle utilisait des armes chimiques pendant sa guerre contre l’Ukraine, bien qu’il ait refusé de préciser la nature de toute réponse américaine.
Des responsables américains ont déclaré ces derniers jours que la Russie pourrait recourir à l’utilisation d’armes chimiques après avoir d’abord mis en place un prétexte en les déployant dans une opération « sous faux drapeau » et en accusant l’Ukraine.