La Russie a libéré un certain nombre de prisonniers, dont des Britanniques et des Américains, après la médiation du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, a rapporté mercredi l’agence de presse officielle saoudienne.
Les prisonniers, qui comprennent également des citoyens suédois et marocains, ont été transportés par avion vers le royaume du Golfe d’où ils seront rapatriés, a indiqué l’agence de presse officielle saoudienne, ajoutant que leur liberté faisait partie d’un échange.
James Cleverly, ministre britannique des Affaires étrangères, s’est félicité de la libération des prisonniers de guerre et d’un civil, dont cinq ressortissants britanniques.
“Tragiquement, ce n’était pas le cas pour l’un des détenus et nos pensées restent avec la famille de Paul Urey”, a déclaré Cleverly dit dans un communiqué.
Le travailleur humanitaire Urey, âgé de 45 ans, serait mort en détention en juillet après avoir été capturé par des séparatistes pro-russes.
A habilement remercié le président ukrainien et le prince Mohammed pour la libération des prisonniers.
La Russie a capturé un certain nombre de volontaires étrangers combattant avec l’armée ukrainienne contre l’invasion russe. Parmi eux figuraient deux prisonniers britanniques qui, dans des images diffusées par la télévision russe, avaient plaidé pour un échange de prisonniers.
Des volontaires des États-Unis, d’Allemagne et de France, parmi d’autres ressortissants occidentaux, auraient été tués au combat depuis l’invasion de février.
L’annonce de la libération est intervenue quelques heures après que Vladimir Poutine a ordonné un rappel partiel des réserves russes à la suite d’une série de revers militaires en Ukraine et a menacé de guerre nucléaire si «l’intégrité territoriale» de la Russie était attaquée.
Moscou a annoncé la “mobilisation partielle” de 300 000 réservistes avant des votes fortement orchestrés dans quatre régions occupées d’Ukraine pour faire partie de la Russie.
Les responsables occidentaux ont estimé qu’il y avait actuellement entre 150 000 et 190 000 soldats russes sur le terrain en Ukraine.
La médiation de l’Arabie saoudite est intervenue après que le royaume, un allié traditionnel des États-Unis, a choisi de rester largement neutre face à l’invasion de l’Ukraine, affirmant qu’il offrirait ses bons offices pour la médiation.
L’Arabie saoudite a conclu un partenariat avec la Russie dans le groupe Opep+ qui décide de la production de pétrole.
La Russie a séparément cherché à négocier un échange de prisonniers avec Washington qui libérerait la star du basket-ball Brittney Griner, qui a été emprisonnée en Russie pour trafic de drogue, pour un trafiquant d’armes en prison aux États-Unis.
Reportage supplémentaire d’Andrew England à Londres