Les forces russes ont bombardé les infrastructures critiques de l’Ukraine et se sont regroupées pour pousser ses plus grandes villes alors que les États-Unis avertissaient que Vladimir Poutine « payerait le prix » de son invasion non provoquée.
Au cours d’une septième matinée de combats à travers le pays, la Russie a intensifié son assaut aérien féroce sur Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, tout en poursuivant son avance chancelante sur Kiev dans le but d’envelopper la capitale par le nord et le nord-ouest.
Les mouvements de troupes, les renforts et le passage à l’utilisation d’armes plus lourdes dans les zones urbaines ont préparé le terrain pour ce que les analystes s’attendent à être une phase critique du conflit, la Russie devant accélérer ses offensives terrestres au cours des prochains jours.
Les affrontements sont survenus alors que le président américain Joe Biden s’était engagé à obliger le « dictateur » Vladimir Poutine à faire face à son agression, affirmant que le président russe avait « mal calculé » la force de la résistance ukrainienne et la détermination de l’Occident.
« Lorsque l’histoire de cette époque sera écrite, la guerre de Poutine contre l’Ukraine aura affaibli la Russie et renforcé le reste du monde », a déclaré Biden lors de son premier discours sur l’état de l’Union lors d’une session conjointe du Congrès.
Biden a annoncé que les vols russes seraient exclus de l’espace aérien américain, la dernière d’une vague de mesures visant à entraver l’économie de Poutine. Il a également laissé entendre que d’autres sanctions pourraient suivre à mesure que l’invasion progresse, affirmant que Poutine « n’a aucune idée de ce qui s’en vient ».
L’économie russe est déjà sous le choc de la compression de son secteur financier, des sanctions contre les oligarques, des restrictions de vol à travers l’Europe et l’Amérique du Nord et de l’exode des entreprises occidentales de son économie.
Boeing a annoncé qu’il avait interrompu les opérations majeures en Russie, qui comprennent les pièces et la maintenance des compagnies aériennes du pays, rejoignant une liste de suspensions en croissance rapide qui comprend Apple, ExxonMobil, Ford et Nike.
Le gazoduc controversé Nord Stream 2 est devenu insolvable après des sanctions ciblées et le mineur et négociant en matières premières basé en Suisse, Glencore, a également déclaré qu’il réévaluait ses activités en Russie.
Les inquiétudes suscitées par le conflit et ses retombées économiques ont poussé les prix du pétrole encore plus loin au-dessus de 100 dollars, le brut Brent, la référence internationale, se négociant à un sommet de sept ans de 111,27 dollars au début de la journée européenne.
Le coût humain de la guerre a augmenté rapidement, avec une augmentation des pertes civiles et 660 000 personnes fuyant déjà l’Ukraine à un rythme qui, selon l’ONU, deviendrait la plus grande crise de réfugiés en Europe au cours de ce siècle.
Les habitants de Kiev ont entendu de fortes explosions pendant la nuit et des sirènes avertissant de l’arrivée d’un incendie ont retenti dans les villes du pays.
L’armée ukrainienne a déclaré mercredi matin que les troupes ennemies continuaient de lancer des bombardements et des frappes de missiles sur des infrastructures critiques alors qu’elles cherchaient à se rapprocher de la capitale Kiev.
Dans une mise à jour de 7 heures du matin, l’état-major militaire a déclaré que les troupes ennemies poursuivaient leur offensive sur Kiev dans le but de bloquer la capitale du nord et du nord-ouest. Moscou a averti lundi les habitants de nettoyer les zones non spécifiées autour de l’infrastructure de communication de l’Ukraine.
« Ne réussissant pas à faire progresser ses forces, l’ennemi continue insidieusement de lancer des missiles et des bombardements sur des infrastructures critiques afin d’intimider la population civile, qui est courageusement aux côtés des forces armées ukrainiennes », a déclaré l’armée ukrainienne.
La mise à jour est intervenue après une journée au cours de laquelle la Russie a intensifié son bombardement de Kiev et de Kharkiv, les deux plus grandes villes d’Ukraine, frappant la tour de télévision de la capitale lors d’une attaque au missile et envoyant des habitants de Kharkiv dans des abris au milieu de bombardements intensifs.
La BBC a rapporté que des parachutistes russes avaient atterri à Kharkiv mercredi matin, dans le cadre d’un assaut visant à prendre la ville du nord-est qui a subi certains des combats les plus violents de la guerre.
Des séquences vidéo publiées sur la chaîne ukrainienne Telegram Ukraina: operativno montraient plusieurs maisons en flammes à Jitomir, à l’ouest de Kiev, après une attaque à la roquette signalée.
L’armée ukrainienne a déclaré qu’elle déjouait également les tentatives russes d’encercler les villes de Soumy, Lebedyn et Okhtyrka, et que les troupes russes tentaient de bloquer la ville portuaire stratégique de Marioupol « sans succès ». Les affirmations de l’armée ukrainienne n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.