Les forces russes ont intensifié leur bombardement des principales villes ukrainiennes car elles n’ont pas réussi à faire “de progrès notables” dans la prise de territoire, ont déclaré les États-Unis lundi au milieu des signes que les non-combattants ukrainiens avaient de plus en plus de mal à échapper au bombardement des quartiers civils.
John Kirby, le porte-parole du Pentagone, a déclaré que tandis que les troupes russes progressaient dans le sud de l’Ukraine, notamment en resserrant leur emprise autour de Marioupol et en se rapprochant du port sud d’Odessa, elles continuaient d’être largement bloquées dans le nord, où elles tentaient d’encercler Kiev.
“Alors qu’ils continuent d’être frustrés, ils continuent de s’appuyer davantage sur ce que nous appellerions des feux à longue portée. . . frappes de missiles, artillerie à longue portée dans les centres-villes où ils ne sont pas encore », a déclaré Kirby.
Lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU lundi, des responsables de l’aide ont déclaré que la ville méridionale de Marioupol semblait être la plus durement touchée, avec des centaines de milliers d’habitants piégés sans nourriture ni eau sous des bombardements quasi constants. Kharkiv et Melitopol étaient également bombardés intensivement.
Les risques pour les civils liés à l’escalade de la campagne de bombardements sont passés au premier plan de l’agenda international après que les autorités ukrainiennes ont rejeté comme “immorale et inacceptable” une proposition de Vladimir Poutine, le président russe, de soi-disant couloirs humanitaires hors des villes de première ligne.
Moscou a proposé de suspendre les attaques contre Kharkiv, Kiev, Soumy et Marioupol lundi matin et de créer des couloirs de transport hors des villes, mais la plupart des itinéraires se sont retrouvés en Russie. Le Kremlin a déclaré qu’il ferait de même mardi matin, a rapporté l’agence de presse russe Tass.
Moscou a affirmé que son offre de cessez-le-feu faisait suite à “une demande personnelle” d’Emmanuel Macron, président de la France – une suggestion démentie par Paris. Malgré l’offre, les responsables ukrainiens ont déclaré que les bombardements se sont poursuivis après le supposé début du cessez-le-feu.
Macron a condamné l’offre du Kremlin comme “cynisme moral et politique” et a déclaré “je ne connais pas beaucoup d’Ukrainiens qui veulent se réfugier en Russie” dans une interview à la télévision LCI, ajoutant qu’il n’avait pas réussi à convaincre Poutine de la nécessité d’un cessez-le-feu. .
Les responsables ukrainiens traitent ces offres russes avec scepticisme. Les précédents cessez-le-feu russes n’ont pas tenu, les deux parties échangeant des accusations selon lesquelles l’autre a violé leurs conditions.
Les autorités de Marioupol, une ville portuaire sur la mer d’Azov qui est complètement encerclée par les forces russes, ont tenté samedi et dimanche d’évacuer les citoyens vers la sécurité après que Moscou a annoncé qu’elle avait mis fin aux bombardements – et les deux fois ont dû abandonner leurs tentatives lorsque la Russie a repris le feu.
L’inquiétude grandissante concernant la situation humanitaire en Ukraine, le président américain Joe Biden a organisé un appel de deux heures avec Macron et leurs homologues britanniques et allemands dans le but de faire pression sur Poutine et de coordonner une réponse.
“L’accent était mis sur les préoccupations concernant une nouvelle escalade russe et la question des fournitures humanitaires dans les zones de conflit”, a déclaré un porte-parole du gouvernement allemand. “Il a été convenu que la protection de la population civile devrait avoir la plus haute priorité.”
Les bombardements russes ont eu lieu alors que les négociateurs pour Kiev et Moscou ont tenu un troisième cycle de pourparlers de paix sans aucune percée significative. Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a déclaré qu’il y avait eu quelques “petits développements positifs dans l’amélioration de la logistique des couloirs humanitaires”.
Mais Vladimir Medinsky, chef de la délégation russe aux pourparlers, a déclaré à Interfax qu’ils “n’étaient pas faciles”, “ont manqué de [Russia’s] attentes » et qu’il était « trop tôt pour parler de quelque chose de positif ».
Malgré les avancées russes dans le sud, les responsables américains de la défense ont déclaré qu’il y avait de plus en plus de preuves de problèmes de moral parmi les troupes russes, Kirby affirmant que le Pentagone pensait que beaucoup avaient été induits en erreur sur le but de leurs déploiements.
“Il n’est pas clair pour nous que tous les soldats que la Russie a déployés en Ukraine aient réalisé que c’était ce qu’ils faisaient, qu’ils allaient réellement envahir”, a déclaré Kirby.
“Ils ont des problèmes de moral, ils ont des problèmes d’approvisionnement, ils ont des problèmes de carburant, ils ont des problèmes de nourriture”, a ajouté Kirby. “Ils rencontrent une résistance ukrainienne très ferme et déterminée, et nous maintenons toujours qu’ils ont plusieurs jours de retard sur ce qu’ils pensaient probablement être en termes de progrès.”
Le Pentagone a déclaré lundi que près de 100% des troupes russes qui s’étaient massées à la frontière avant l’invasion étaient désormais entrées en Ukraine, contre 95% dimanche.
Le Pentagone a déclaré que la Russie avait lancé plus de 625 frappes de missiles en Ukraine depuis le début de l’invasion. Il a accéléré le nombre de lancements à partir du week-end, après un rythme d’environ 20 par jour en fin de semaine dernière.