La Russie construit une nouvelle ligne de défense dans le Donbass, avec des tranchées, des « dents de dragon » en béton et un fossé antichar. La «ligne Wagner», du nom de l’armée de mercenaires qui construit la ceinture, doit arrêter les Ukrainiens lors d’une offensive ultérieure. Cependant, son efficacité a été mise en doute.
C’est Yevgeny Prigozhin, patron de l’armée mercenaire russe Wagner, qui a annoncé la création de la nouvelle ceinture de défense sur les réseaux sociaux. L’objectif est de construire une ligne fortifiée sur une longueur de plus de 200 kilomètres comme défense contre d’éventuelles offensives ukrainiennes dans le Donbass.
Des images satellites d’un premier morceau de la ceinture antichar prise près du village de Hirske dans la province de Louhansk occupée par la Russie montrent à l’extérieur deux rangées de doubles dents dites de dragon, des blocs de béton en forme de pyramide, à quelques dizaines de mètres à part, suivi d’un fossé antichar de 3, 5 mètres de large. En théorie, il est suffisamment large pour résister au char de combat principal ukrainien standard, le T-62 de fabrication soviétique.
Encore 200 mètres au-delà des tranchées réelles où les soldats peuvent tirer sur l’armée attaquante qui se rassemble sur la ligne antichar. Des mines antichars seraient également situées entre les dents du dragon, bien qu’il n’y ait pas encore de preuves ou d’images de cela.
Maxar Technologies a publié des images de fortifications que des mercenaires du PMC Wagner ont construites près de la ville occupée de Gorske en #Luhansky Région.
Les images montrent des rangées de pyramides de ciment construites sur le modèle des lignes défensives soviétiques. pic.twitter.com/oM3I6UXyz9
– SUIVANT (@nexta_tv) 21 octobre 2022
Ligne Siegfried
La « ligne Wagner » a été comparée ici et là à la ligne Siegfried, la ceinture de forteresses allemandes longue de plus de 600 kilomètres qui a été étendue des Pays-Bas à la frontière suisse avant la Seconde Guerre mondiale. Mais cette comparaison est très erronée, explique Tom Simoens, historien militaire à l’Académie royale militaire.
« Vous ne pouvez même pas comparer cela à distance avec la ligne Siegfried allemande fortement développée ou la ligne Maginot française. Ensuite, vous parlez de forts, de tourelles, de bunkers souterrains en béton, de positions fortifiées pour l’artillerie, de barbelés, etc. Les dents de dragon que la Russie plante ici mesurent à peine un mètre de haut et reposent à peine sur le sol. S’ils ne sont pas bétonnés dans le sol, un réservoir les repoussera.
Simoens juge donc cette ceinture défensive à peine capable de stopper une éventuelle avancée ukrainienne. « Il s’agit d’un concept mal conçu et très linéaire qui n’a pas été utilisé depuis la Première Guerre mondiale. L’Ukraine n’a qu’à percer la ligne en un seul endroit pour les rendre inutiles. Par exemple, vous devez placer des milliers de soldats ici pour empêcher les fantassins ukrainiens de faire sauter la ligne la nuit.
Les batailles militaires se déroulent en Ukraine, avec de nombreux terrains infranchissables, en particulier le long des routes et dans et autour des villes, explique Simoens. «Selon l’art martial moderne, la Russie devrait construire des positions de hérisson avec lesquelles l’Ukraine peut être attaquée de plusieurs directions lors d’une offensive. Dans ce cas, le camp en défense peut d’abord laisser l’armée attaquante pénétrer là où elle veut, attirer l’ennemi dans la « zone de mise à mort », puis porter le coup final. Ce n’est en aucun cas le cas ici, avec une ligne à travers les champs.
L’emplacement de la ceinture ankitank soulève également des sourcils. Selon les médias russes, la ligne Wagner devrait former une deuxième ligne de défense en cas de rupture de la première ligne de front. Cependant, à certains endroits, la ceinture serait très loin derrière les lignes de front actuelles, suivant largement la ligne de front avant l’invasion du 24 février. Par exemple, tout le nord de la province ukrainienne de Louhansk n’est pas inclus, pas plus que l’importante ville de Severodonetsk, que la Russie a capturée en juillet après des semaines de bombardements.
La propagande
Pour Simoens, la ligne de défense n’est probablement qu’un coup de propagande. « Les images satellites montrent que quelques kilomètres seulement ont été construits pour le moment, ce qui fournit de belles images pour le front intérieur russe. D’un autre côté, Wagner peut aussi utiliser les images dans la lutte de pouvoir interne : elles montrent qu’elles sont au moins engagées dans la défense des zones nouvellement annexées, même si ce n’est plus que probablement une apparence.